Några frågor svarar vi utan att tänka. Som när du går i en butik och omedelbart hälsas med: 'Kan jag hjälpa dig?'
Du förstår bara, så du säger instinktivt, 'Tack. Jag tittar bara.'
Detsamma gäller för 'Hur mår du?' Tänk på hur många gånger du har varit ute och promenerat, fått ögonkontakt och erbjudit, 'Fint, hur är det med dig?' i utbyte mot 'Hur går det?'
Vi säger aldrig hur det egentligen går. Lyssna inte heller på hur den andra personen säger att det går.
Det är till och med sant nu när det för många saker definitivt inte går 'bra'.
Fråga en anställd, kund, kollega osv. 'Hur mår du?' i början av ett samtal eller chatt och de kommer som standard till någon version av 'bra'. Vi är villkorade för att inte klaga. Vi är medvetna om att andra har det värre.
Ärligt, djupgående, tankeväckande svar? Kommer inte att hända.
Vilket bara gör isoleringsproblemet värre.
hur lång är savannah guthrie
Forskning visar människor föredrar 'multiplexbindningar': relationer med mer än ett sammanhang för anslutning.
Säg att du och jag båda har barn, tycker om fitness och älskar Lee Childs Jack Reacher-böcker. Att ha flera anslutningspunkter, hur ytlig som helst, betyder att vi är mer benägna att se varandra som mer än bara bekanta.
Och om multiplex-banden är mer meningsfulla - om vi båda har haft ett barn som har övervunnit en allvarlig skada, eller om vi båda har övervunnit ekonomiska svårigheter, eller om vi båda startade vår väg till en viss framgång - då är dessa punkter förbindelse gör det ännu mer troligt att vi kommer att bygga en bättre och mer varaktig relation.
Att hitta dessa anslutningspunkter är dock inte lätt, speciellt om du ställer en rotfråga som 'Hur mår du?' Att få människor att känna sig lyssnade på, brydda sig om och värderas är nästan omöjligt när de frågor du ställer innebär ett gemensamt svar.
Så låt oss fixa det. Istället för att sätta på dig ditt bästa uppriktiga ansikte och fråga, 'Hur mår du (i dessa svåra tider)?' nästa gång du startar ett samtal eller chatt kan du prova något av följande:
- 'Vad är en sak med att arbeta hemifrån som var lättare än du trodde det skulle vara?'
- 'Hur är det med ditt jobb som har varit svårast att ta hem?'
- 'Vad har du bestämt dig för att göra annorlunda när saker går tillbaka till' normala '?'
- 'Vad är något du är förvånad över att du inte har missat?'
- 'Vilken ny vana har du utvecklat?'
- 'Vilken vana hade du att ändra?'
- 'Vad vet du nu om isolering / distansering / arbete hemifrån som du önskade att du hade känt till i början?'
- 'Vad gör du när du börjar känna dig nere?'
- 'Vilken del av ditt jobb som har förändrats saknar du mest?'
- 'Vad är det första du gör när du äntligen kan?'
Men låt dig inte frestas att ringa in med ditt eget svar på frågan. Håll fokus på den andra personen och ställ en uppföljningsfråga eller två.
Och håll frågorna korta. Fråga varför. Eller när. Eller vem eller hur eller vad.
Människor älskar att uppmuntras att fortsätta. Att ställa frågor snarare än att interagera med dina egna upplevelser säger: 'Det är intressant. Du är intressant.'
hur gammal är gerri willis
Och bevisar att du inte bara lyssnade utan också bryr dig.
Båda utgör grunden för varje bra relation.
