Att undvika ansvar för uppgifter, avsiktligt sakna tidsfrister, hålla kvar viktig information och gå över chefens huvud för att få honom eller henne att se ut som inkompetent - det här är bara några av de sätt som anställda låter passiv aggression glida in på kontoret.
Signe Whitson har gjort passiv aggression till sin specialitet. Hon är en licensierad socialarbetare, medförfattare till boken ' The Angry Smile: Psychology of Passive-Aggressive Behavior in Families, Schools and Workplaces 'och COO för Hagerstown, Maryland-baserade Life Space Crisis Intervention Institute. Hon definierar passiv aggression som 'ett medvetet och maskerat sätt att uttrycka dolda eller dolda känslor av ilska' och hänvisar till ett brett spektrum av beteenden som alla är utformade för att komma tillbaka till en annan person utan att personen känner igen den underliggande ilsken.
Hon säger att arbetsplatsen är full av passiv aggression om det inte av någon annan anledning är att människor tillbringar majoriteten av sina vakna timmar på jobbet där de har relationer som - mänsklig natur är vad det är - oundvikligen resulterar i ilska känslor av något slag.
'Ibland får hierarkin på en arbetsplats det direkta uttrycket av ilska att verka som underordnad', säger hon. 'Människor känner att de inte kan vara känslomässigt ärliga mot någon som ansvarar för sin lönecheck så att de hittar sätt att uttrycka sin ilska på dessa indirekta passivt-aggressiva sätt istället.'
Whitson föreslår en handfull strategier när man hanterar dessa galna dolda attacker.
Spegla inte ilsken.
Varje passiv-aggressiv interaktion involverar två personer: passiv aggressiv spelare A som hoppas att spelare B kommer att svara ilsket och i huvudsak agerar spelare A: s ilska.
'Om spelare B känner igen det passivt aggressiva beteendet för vad det är och tar medvetna steg för att inte engagera sig i det, inte spegla ilska tillbaka, det är det bästa försvaret - att vara ansvarig för vårt eget beteende och svar' säger.
Främja direkt kommunikation.
Det hjälper om ledningen gör ett medvetet försök att främja förhållanden för direkt och ansikte mot ansikte i stället för elektronisk kommunikation, eftersom passivt aggressiva typer ofta lämnar anteckningar eller använder e-post eller text.
'De gör det specifikt för att undvika direkt kommunikation ansikte mot ansikte eller vad de fruktar kan vara en konfrontation', säger Whitson.
Avgränsa förväntningarna.
Det finns mindre utrymme för ursäkt och fingerpekande om du ställer kristallklara förväntningar på kvantitet arbete, kvalitet på arbetet, vars ansvar det är och när det beror samt vad som kommer att hända om förväntningarna inte uppfylls.
'[Att ställa in tydliga förväntningar [och] tydliga konsekvenser gör det mycket svårare för det passivt aggressiva beteendet att lyckas på arbetsplatsen', säger Whitson.
Tillåt för ärlighet.
Helst är din arbetsmiljö en där om anställda är upprörda över något får de uttrycka det.
'De känner inte att de måste uttrycka den ilska på dessa dolda passiva aggressiva sätt, men om de känner sig lurade, eller förbises eller överansträngs för att de kan föra den till någons uppmärksamhet och nacken inte huggas av,' hon säger.
hur gammal är michelle branch
Fråga om ilsken.
Även om det är svårt att ändra ett inbäddat mönster av passivt aggressivt beteende kan det vara effektivt att ringa någon på det.
'Säg' Det verkar som om du är riktigt arg på vad som händer. Det verkar som om du är riktigt upprörd. Låt oss prata om det, föreslår Whitson. 'Det sista som den passiv-aggressiva personen vill göra är att bli kallad på sin ilska. De arbetar så hårt för att maskera det och dölja det bakom alla dessa beteenden så det är verkligen en effektiv teknik för en chef eller en handledare.
Det är också OK att anställda på samma sätt konfronterar en medarbetare om hans eller hennes beteende, men nyckeln är att inte sugas in i en tit för tat som eskalerar tills mottagaren - spelare B - tappar sitt coola.
'Den passivt aggressiva personen kan till sin natur behålla sin lugn. Det är den andra personen efter att ha gått igenom detta fram och tillbaka som så småningom blåser upp, varnar Whitson.
Men tänk om det är din chef vars passiva aggression gör ditt liv fan? Kolla in hur du fixar din dysfunktionella chef, vilket föreslår några kreativa idéer för att vända saker.
