Attraktionen med crowdfunding är att vem som helst kan göra det - Oculus Rift kan starta en kampanj samtidigt som din granne Janet som vill ha pengar för kattmat. Och eftersom vem som helst kan göra det kan vem som helst (i teorin) samla in massor av pengar. År 2014, två år efter lanseringen av deras Kickstarter, var Oculus Rift köpt av Facebook för 2 miljarder dollar.
Du har en idé och du tycker att den är bra. Men det finns många bra idéer. Vad händer om ingen gillar din? Vad händer om din kampanj går vilse i mängden?
Crowdfunding framgångsrikt betyder inte att man begär slumpmässigt pengar. Det betyder att bygga din kampanj som om du bygger ett företag och ta publikens makt i egna händer.
1. Ta reda på varför människor ska bry sig
Entreprenörer kommer så djupt in i ogräset som bygger sin produkt att de ofta blir helt oförmögna att beskriva varför det faktiskt betyder något.
Du måste kunna sälja din produkt tydligt och kortfattat för att kunna övertyga människor att finansiera din idé. Det betyder inte bara att sammanfatta dess funktioner och funktioner; det betyder att säga något som gör det möjligt för utomstående att bry sig.
Människor bör bry sig om Oculus Rift eftersom det ger en ny nivå av fördjupning till spel. Oculus 'tagline' steg in i spelet 'berättar väldigt lite om hur headsetet faktiskt fungerar, men det visar oss exakt varför vi borde bry oss.
Koka ner din berättelse tills du har en 'minimal livskraftig identitet.' Vad är det minsta du kan säga om din produkt medan du fortfarande överför essensen av den till en köpare? Tänk iPods tagline 'lägger 1000 låtar i fickan.' Det är ett värdeförslag som visar alla iPod: s viktiga funktioner på en gång. Mobil, lätt, bekväm.
Och om ditt produktnamn är tillräckligt bra behöver du inte ens en tagline. Exploderande kattungar till exempel.
2. Hitta en människa som ska använda den
Många publikfinansiärer tycker att de har en fantastisk produkt men de känner inte en enda person som skulle använda den.
Oculus var en succé eftersom dess skapare redan visste att de hade en bra produkt - det hade redan orsakat ett surr på VR-forumet menade att ses och hade fått erkännande från den populära programmeraren John Carmack.
Men du behöver inte godkännande av kändisar för att validera. Det mest effektiva sättet att ta reda på om människor kommer att använda din produkt är att fråga dem.
Netflix grundare Reed Hastings och Marc Randolph började med att manuellt skicka DVD-skivor till vänner som ville se filmer. De frågade riktiga människor och levererade direkt. Tricket är inte bara att fråga utan att ge. 'Vill du ha en av dessa nya muffins?' - 'Hur mycket vill du betala för det?' - 'Okej, ge mig de två pengarna i fickan och här är det. Vad tror du?'
Se till att människor verkligen gillar din produkt innan du startar din kampanj; om ingen vill använda det när de erbjuds direkt, är det inte finansiering du behöver.
3. Be om rätt mängd pengar
Många Kickstarters misslyckas eftersom deras grundare helt enkelt inte förstår hur man ber om pengar. Be om för mycket och hur fantastisk produkten än är, den blir inte finansierad. Be om för lite och projektet verkar som ett skämt.
Hur mycket pengar behöver du faktiskt (för material, för marknadsföring, för forskning) för att mobilisera nästa steg i din plan? Detta borde vara ditt kampanjmål. Oculus 'mål på 250 000 dollar var praktiskt med tanke på den enorma uppgiften att förvandla ett' tidigt utvecklingspaket 'till en konsumentklar VR-produkt. Följaktligen fick Oculus 100 procent av det målet på mindre än fyra timmar.
Stärka dina chanser att lyckas genom att spela för mänsklig psykologi. Studier visar att människor är mer benägna att donera om begäran antingen tilltalar deras känsla av egoism eller altruism. Men inte båda. Förfrågningar med blandade meddelanden varnar mottagaren om övertalning.
Och kom ihåg att det är bättre att faktiskt bli finansierad av en folkmassa snarare än en imponerad givare, så låt människor göra det donera små.
4. Gör belöningar som inte suger
Dina stödjare har köpt sig in i din idé, och nu 'belönar' du dem genom att erbjuda dem någon generisk symbol som inte har något att göra med ditt varumärke?
Kampanjbelöningar är din möjlighet att förvandla idéer till en lista över objekt och upplevelser som du kan och kommer att leverera till din framtida kund.
Så använd belöningar för att göra supportrar till tidiga varumärkesambassadörer. Denna andinska gård erbjöd supportrarna chansen att namnge en kyckling. Filmskapare Matt Porterfield belönade toppbackers genom att tatuera deras namn på armen. För backers of Potato Salad av Zack Danger Brown övergick upplevelsen av att donera långt över värdet på själva produkten (en skål potatissallad) med galna stretchbelöningar som 'Jag kommer att hyra ut en festsal och bjuda in hela internet till potatis salladsfest. '
Gå längre och förvandla supportrar till teammedlemmar; utveckla din produkt med deras hjälp. Oculus lanserade ett utvecklingspaket så att utvecklare skulle lockas att anpassa sina spel till Oculus-headsetet; Oculus fick finansiering samtidigt som de utvecklade sin produkt. Och för att uppmuntra hela team att engagera sig, var den näst sista belöningen en 'studiokit', en uppsättning med tio utvecklarsatser tillsammans med stöd från skaparna.
5. Kom över din rädsla och berätta för människor
Många företagare berättar inte ens sina familjer om sin idé. De är rädda för att vara 'en av de dåliga'. Detta blir en självuppfyllande profetia; ju mindre du pratar om din kampanj, desto färre människor kommer att se den och dina chanser att få finansiering krymper till ingenting.
Om du är rädd för att misslyckas kan du inte bedöma hur bra din idé är. Det finns en anledning till att FailCon är så populärt. Uber VD Travis Kalanick är en regelbunden där; han brukade misslyckas så mycket att det var som om han gjorde det medvetet. Nu finns det ett direkt samband mellan hans misslyckande och hans framgång. Genom att dela med sig av sina idéer och ta reda på att de var misslyckanden, lärde han honom att göra bättre produkter.
Du kan skapa ett positivt surr om din produkt bara genom att prata om den. Enligt Mere Exposure Effect, utvecklad av Robert Zajonc, ju mer någon ser något, desto vänligare känner de det. Detta är kraften i sociala medier: massor av människor lär sig att gilla en produkt helt enkelt för att den blir bekant för dem.
Utnyttja dina personliga nätverk. Hitta sedan din tuffaste publik och berätta för dem också. Andrew Jiang postade om sin Kickstarter, Superbook, på diskussionstrådar som r / Android subreddit. Han använde den här tuffa publiken av hardcore Android-fans för att skapa diskussioner om mikronivåer som hjälpte honom att anpassa Superbook så att de passar deras behov.
6. Gör dig redo för mer pengar
Det värsta misstaget du kan göra är att förbereda dig för en framgångsrik Kickstarter och sedan låta det vara. Förbered dig på nästa finansieringssteg nu, annars kommer din idé att kämpa för att bli mer än en crowdfunding-kampanj.
Från en imponerande tidig prototyp red Oculus försiktigt sin fart in i en Kickstarter som stöds av 9 522 personer och sedan in i en fröomgång som samlade 2,55 miljoner dollar (intressant en mycket liknande siffra till den de tjänade på Kickstarter), och så vidare tills de köptes av Facebook för 2 miljarder dollar.
Andra framgångsrika produkter väljer att avstå från traditionellt riskkapital. Ekologiskt chokladmärke sweetriot började med en kampanj på $ 50 000 på Indiegogo. Sedan, som en mer erfaren och etablerad idé, gick de med CircleUp, en selektiv insamlingsplattform som förbinder nya konsumentvarumärken med erfarna investerare. Här måste entreprenörer skicka in en ansökan och investerare måste ackrediteras, vilket eliminerar slush pile-effekten.
Tänk om du lyckas?
Om din kampanj lyckas har du inte bara pengar - du får den första iterationen av ditt företag, inklusive en grupp kunder som redan rotar för dig. Förbered dig nu, för när de kunderna tittar på finns det ingen väg tillbaka.
