'Din idé kommer aldrig att fungera.'
Dessa ord ringde genom Tami Zuckermans huvud när hon satt ensam i familjens kök en dag vintern 2012. Vid den tiden var hon en dagislärare på graviditetsledighet som trodde att hon hade en idé för en ny lösning på ett stort problem. . Tyvärr förstod inte personen hon behövde övertyga hennes vision.
Herr rätt kommer inte bita
Denna person var Carl Mercier. Som en framgångsrik serieentreprenör som hade byggt och sålt flera satsningar kunde Mercier leverera det tekniska och affärsmässiga kunnandet som Zuckerman saknade. Som programmerare kunde han förvandla hennes idé till verklighet. Hans var den enda åsikten som hon brydde sig om. Han var någon hon kunde lita på - Carl är hennes man.
En trasig upplevelse
Zuckerman blinkade tillbaka ett par månader till när hon först kom på sin idé, som hon skulle kalla VarageSale . Hon var i mitten av sin första trimester och hade plötsligt känt lust att bli av med skräpet i sitt hus för att göra plats för barnet. Så hon hoppade på Internet och började gå med på olika sekretesswebbplatser samt till några sociala nätverk för att sälja sina skor, handväskor, gamla kläder etc.
Även om hon lyckades sälja massor av saker och träffa många människor i samhället där hon bodde - varav några skulle bli nära vänner - tyckte Zuckerman att upplevelsen av att använda de olika webbplatserna var problematisk och frustrerande. På de klassificerade sajterna, varav många var text tunga, kunde hon inte visuellt visa upp sina föremål som hon ville. Hon kände sig också obekväm att möta potentiella köpare från dessa webbplatser. På de sociala nätverken hade hon en lättare tid att representera sina föremål visuellt och var bekvämare att umgås med människor hon hade kontakt med, men hon tyckte det var svårt att hantera och hålla reda på varorna hon postade och sålde.
Zuckerman föreställde sig en plattform där hon kunde sälja sina saker till människor i hennes grannskap - en webbplats som inte hade några av problemen med de klassificerade sajterna eller de sociala nätverken. Det skulle vara mer som en webbplats som tillät dig att vara värd för din egen garageförsäljning - en virtuell garageförsäljning, men för människor i ditt nätverk i motsats till totalt främlingar. Zuckerman tänkte att det fanns människor över hela världen som, precis som hon, behövde en sådan lösning. Så Zuckerman berättade för sin man om sin stora idé och bad honom bygga den.
Fruktade ord
Och det var då hon hörde sin mans fruktade ord för första gången. Det skulle aldrig fungera, förklarade Mercier, för alla som försöker skapa en vackrare eller bättre Craigslist misslyckas - vissa förlorar miljoner i försöket. De misslyckas eftersom en marknadsplats som VarageSale måste ha många säljare och massor av köpare, och när du börjar har du ingen av dem, så du har inget att erbjuda någon sida, varför köpare och säljare går till de etablerade webbplatserna där de troligen kommer att lyckas - även om dessa webbplatser inte erbjuder den bästa upplevelsen. Dilemmaet för varje blivande marknadsplats är kyckling-och-äggproblemet - ett nästan omöjligt problem att lösa.
Zuckerman kände att hennes man inte helt förstod hennes idé. Under de följande veckorna försökte hon fortsätta att sälja honom till det till ingen nytta.
hur lång är laura wright
Lektionen från dagis
När Zuckerman kämpade för att hitta ett svar kom hon ihåg en strategi från sin undervisningserfarenhet: att bara förklara en idé är inte ett effektivt sätt att lära någon något - du måste också visa dem. Hon insåg då att hon hade gjort misstaget att försöka beskriva sin idé istället för att ge sin man chansen att se den i aktion. I det ögonblicket bestämde Zuckerman att uppleva upplevelsen av att köpa och sälja och träffa grannar till hennes tröskel när hennes man var hemma, så att han kunde se exakt hur hennes liv och hennes granners liv förändrades.
Genombrott vid tröskeln
Under de följande dagarna och veckorna, medan hon satt med sin man och tittade på TV på kvällarna, kom grannar förbi för att fånga saker som Zuckerman hade lagt ut för försäljning online. När Zuckerman gjorde utbytena vid sin ytterdörr, skulle Mercier höra en konversation om objektet förvandlas till en pratstund om vad som hände i varandras liv och deras familjer. Det var som att föremålet - skorna eller handväskan som hans fru sålde eller de nyfödda kläderna som hon köpte till barnet de snart förväntade sig - var porten till att bygga vänskap med grannar som aldrig skulle utvecklas på annat sätt. Produkten ändrades från artikeln till förhållandet - vad de sålde var helt enkelt en katalysator. Och att tro att allt detta hände med en trasig upplevelse på Internet.
Det fick Mercier att inse potentialen hos en webbplats som är särskilt utformad för att hjälpa grannar att köpa, sälja och byta föremål och lära känna varandra i processen. För Mercier skulle det inte bara vara en något bättre marknadsplats eller ett annat socialt nätverk - det skulle vara en unik hybrid, något helt nytt, vilket innebar att det skulle ha en chans att komma över problemet med kyckling och ägg och växa till något stort.
Hybrid
Mercier gick äntligen med på att bygga en prototyp av appen för deras lokala samhälle. Han designade den med ett visuellt baserat flöde av artiklar till salu och chattfunktioner och såg till att personer som ville bli medlemmar skulle behöva kontrolleras av en communityadministratör för att ta itu med säkerhetsproblemen.
Men en sak som Mercier visste att han inte borde bygga var en helt strömlinjeformad shoppingupplevelse, där knappar har företräde framför konversation, eftersom det skulle döda samhällsaspekten. Som Mercier såg det, för att tappa den unika upplevelsen som hans fru fick, var han tvungen att hitta den där söta platsen mellan marknadsplats och socialt nätverk. Han kom klokt ihåg att förhållandet är den verkliga produkten, och han ville inte göra något för att späda ut det. Mercier kände många företagare som överdesignade sina lösningar och glömde det verkliga värdet som de gav sina kunder. Han ville undvika detta misstag.
Prototypen
Strax efter att ha byggt den första iterationen av prototypen fick Zuckerman och Mercier sitt första barn och blev upptagen med föräldraplikter. Veckor gick innan Mercier checkade tillbaka i appen. När han gjorde det blev han chockad över vad han såg. Trots att hans prototyp var grov och buggy, använde tusentals människor den, men viktigast av allt, 25 procent av deras månatliga användare var på den dagligen. De flesta appar ser aldrig något norr om 10 procent för detta mått.
Mercier ringde omedelbart Ben Yoskovitz, en vän och någon som hade hjälpt till att starta olika startups. När Yoskovitz hörde förlovningsnumren, blev han på samma sätt blåst bort och berättade för Mercier att han ville investera.
la fonda sue honeycutt barn
Skalning
År 2013, med lite frökapital från Yoskovitz och andra, började Mercier och Zuckerman bygga om produkten och lansera VarageSale i andra samhällen. När de började expandera kontaktade hundratals, sedan tusentals människor Mercier och Zuckerman och sa hur mycket de älskade VarageSale eftersom det var det bästa stället för dem att sälja sina saker, hitta bra erbjudanden och träffa underbara människor från deras grannskap.
2014 gick Yoskovitz med i VarageSale som VP för produkt och hjälpte Mercier och Zuckerman att växa verksamheten genom sin mobilapp. År 2015 hade VarageSale spridit sig till samhällen i alla kanadensiska provinser och i 42 amerikanska stater samt i Europa, Asien och Australien. Miljontals människor använde den, och över 50 procent av dem var på VarageSales mobilapp varje dag.
Riskkapital
VarageSales snabba tillväxt och dess exceptionella engagemangsmätvärden fångade uppmärksamheten hos Silicon Valley mest stora riskkapitalföretag, Sequoia Capital , känd för att vara en tidig investerare i Apple, Yahoo! och Google, samt nyare sensationer som Square, Dropbox, Airbnb och WhatsApp. I april 2015, tre år efter att Zuckerman först pratade med sin man om hennes idé, Sequoia Capital tillsammans med Lightspeed Venture Partners ledde en investeringsrunda på 34 miljoner dollar i VarageSale. Det är säkert att säga nu att Zuckermans idé fungerar ganska bra.
Det kritiska steget
VarageSale-berättelsen är en anmärkningsvärd berättelse. Det är ett av de sällsynta fallen när det strax efter att en idé kommer till liv sprids den som en löpeld. Det är helt klart ett vittnesbörd om genialiteten i Zuckermans förståelse av kundens problem och Merciers förmåga att lösa det. Men det lyfter också fram hur kritiskt det var för Zuckerman att visa sin man kraften i hennes idé för att övertyga honom att gå med i hennes uppdrag i första hand. Om hon inte hade tänkt som en dagislärare, kanske VarageSale aldrig har fötts.
En gång såg Mercier vad som hände i sin frus liv - hur köp och försäljning av föremål med grannar hade berikat hennes liv med värdefulla vänskap - det var då hans frus idé slog honom. Det var inte längre något han kunde argumentera emot eller sticka hål i. Och det var lätt för honom att se värdet i att andas liv in i det.
VarageSale-berättelsen är en värdefull lektion för alla som försöker uttrycka en idé. Det var en läxa i rätt tid för oss på ClearFit , för vi hade precis startat en ny partnerkanal, vilket krävde att vi tänkte på vårt erbjudande på ett sätt som skilde sig från det normala. När vi slutade visa PowerPoints och började demonstrera vår produkt tog saker och ting för oss. Så, om du behöver övertyga någon om kraften i din idé, ta den från en tidigare dagislärare, nu start fenomen ... Visa och berätta!
