NEW YORK (AP) - Flera av de mest kända namnen inom resor är nu förenade i ett hotellföretag.
Marriott International stängde fredag morgon på sitt förvärv av Starwood Hotels & Resorts över hela världen på 13 miljarder dollar och sammanför varumärkena Marriott, Courtyard och Ritz Carlton med Starwoods fastigheter Sheraton, Westin, W och St. Regis.
Totalt faller nu 30 hotellmärken under Marriott-paraplyet för att skapa världens största hotellkedja med mer än 5700 fastigheter och 1,1 miljoner rum i mer än 110 länder. Det är mer än 1 av 15 hotellrum världen över.
Marriott förmörkar nu Hilton Worldwides 773 000 rum och de 766 000 som ingår i Intercontinental Hotels Group-familjen, enligt STR, ett företag som spårar hotelldata.
'Vi har möjlighet att erbjuda precis så mycket mer val. Ett val på platser, ett val i vilken typ av hotell, ett val i det belopp som kunden behöver spendera, säger Marriott VD Arne Sorenson till Associated Press i en intervju torsdag.
Starwoods gästlojalitetsprogram - Starwood Preferred Guest - var också en 'central, strategisk grund för transaktionen', sa Sorenson. Programmets medlemmar är djupt lojala mot det, har generellt högre inkomster och tenderar att tillbringa många nätter på vägen.
Från och med fredag kommer medlemmar i Starwood och Marriotts två lojalitetsprogram att kunna länka sina konton. Guldelitmedlemmar i ett program får guldstatus i det andra. Platinelitmedlemmar får platina i den andra. Marriott silvermedlemmar kommer att se Starwoods lägsta kategori, Preferred Plus.
Varje Starwood-poäng är värd tre Marriott Rewards-poäng.
Starwood utsågs till försäljning i april 2015. Företaget Stamford, Connecticut, hade kämpat för att växa lika snabbt som sina konkurrenter, särskilt i 'hotell med begränsad service', som är mindre fastigheter som inte har restauranger eller bankettsalar. De ligger ofta på sidan av motorvägen, nära flygplatser eller i förorts kontorsparker.
För att få Starwood var Marriott tvungen att överträffa Kinas Anbang Insurance Group. Amerikanska och europeiska antitrustregulatorer var snabba med att godkänna försäljningen men den kinesiska regeringen tvekade och försenade försäljningen med månader.
'Vi kan ha varit lite för optimistiska om hur snabbt vi kunde få den här saken stängd', sa Sorenson torsdag.
jeffrey gross och maureen mcphilmy
Marriott och Starwood - som andra hotellkedjor - äger väldigt få enskilda hotell. Istället hanterar eller franchiserar de sina varumärken till hundratals enskilda ägare, ofta fastighetsutvecklingsföretag. Dessa enskilda hotellägare ansvarar för att fastställa rumspriser per natt. Det är inte ovanligt att en utvecklare äger Marriott, Hilton, Hyatt och Sheraton i samma stad.
Inköpet ger Marriott mer hävstång med företagsreseavdelningar som ofta letar efter en gigantisk kedja för att hysa alla sina anställda. Det ger också Marriott mer makt över Expedia och Priceline, de två gigantiska resebyråerna online som säljer rum på uppdrag av hotellföretag i utbyte mot en provision. Hotellbranschen har tillbringat det senaste året på att få resenärer att boka direkt hos dem istället för resebyråerna för att undvika att betala dessa avgifter.
Det finns fortfarande många detaljer att träna.
Marriott har blomstrat som ett 'asset light' -företag och äger en handfull hotell. Starwood har sålt fastigheter, medan de sjungit långsiktiga förvaltningsavtal för samma hotell. Den 30 juni ägde den fortfarande 23 fastigheter. Sorenson sa att han tror att det finns en stark marknad för att fortsätta sälja många av dessa ikoniska hotell.
'Det finns alltid en marknad för St. Regis i New York', sade han och tillade att andra tillgångar i portföljen har jämförbar statur. 'I stora globala städer har sådana fastigheter alltid ett värde.'
Det nya företaget kommer att behålla Marriotts huvudkontor i Bethesda, Maryland men har inte meddelat om det kommer att behålla någon närvaro vid Starwoods kontor i Connecticut eller New York.
Sedan finns de 30 varumärkena. Vissa har presterat bättre än andra men Sorenson sa att alla troligen kommer att överleva fusionen.
'Jag tror det. Var och en av dem har hotell i sig, konstaterade han.
För närvarande kommer Starwood och Marriott att hålla separata lojalitetsprogram. Starwood har ett kreditkortsavtal med American Express samt nära partnerskap med Delta Air Lines och Uber. Marriott har ett mycket större program med partnerskap med Chase och United Airlines.
'Ingenting förändras omedelbart. Vi måste se hur dessa partnerskap utvecklas, säger Sorenson.
Gary Leff, som skriver om poäng och miles på ViewFromTheWing.com, kallade tre-till-en-växelkursen för Starwood-poäng till Marriott-poäng 'precis rätt.'
'Det är ett av de många rimliga och positiva steg som Marriott har tagit på vägen när det förvärvar Starwood,' sa Leff. 'Men det händer mycket fortfarande mellan nu och programmen som faktiskt kombineras.'
--Opartisk Press.
vem är kid rock dating
