För mer än åttiofem år sedan började en pojke med namnet Ingvar Kamprad sälja tändstickor på den svenska landsbygden. Långsamt utvidgade den fem år gamla entreprenören sitt erbjudande och satte igång utvecklingen som skulle bli ett globalt imperium.
Idag är IKEA kanske inte ett verb, men det har påverkat våra liv på sätt som få andra märken har. Orden 'Vi ska till IKEA' har både förstört och räddat hela familjehelgerna. IKEA är himmel och helvete samtidigt - en studie i försonade motsatser. Återförsäljaren lyckas hålla gränsen mellan vänlig svensk granne och internationell supermakt, designmedveten estetik och lägsta gemensamma nämnare.
Trots sitt gemytliga, familjeorienterade varumärke är IKEA ett tätt kört, kostnadsmedvetet och analytiskt kunnigt. Men trots att den har vuxit har den lyckats bevara sin mänsklighet. Det är en jätte motor i mänsklig skala, samtidigt lokal och kosmopolitisk. IKEA är den stora utjämnaren: oavsett klass och bakgrund lockar den en stor demografisk sträcka. Inom showroomets labyrintväggar behandlas alla lika, i enlighet med uppdraget 'Att skapa ett bättre vardagsliv för de många människorna.'
Som så ofta är fallet går företagets DNA, IKEA Spirit, tillbaka till sin visionära grundare som dog den senaste lördagen, 91 år gammal, i en avlägsen herrgård i staden Älmhult, Sverige. Kamprad lämnar ett imponerande arv, inte bara på grund av varumärket och den globala verksamheten han byggde, utan också på grund av hans unika ledarstil. Hans manifest, ' Möbelhandlares testamente , 'publicerad 1976, blev obligatorisk läsning för alla IKEA-arbetare, och Kamprad kan fungera som en inspirerande North Star för generationer av kommande chefer.
Här är sju av hans lektioner för morgondagens ledare och varumärken:
1. Människor längtar efter intimitet
IKEA är ofta den första anlöpshamnen när man flyttar till en ny stad. När människor sakta bosätter sig i sitt nya hem, flockar de till IKEA för att välja några av grunderna, och ofta är det själva besöket som ger dem en känsla av tröstande förtrogenhet i ett okänt territorium. Varumärkets karaktär är anmärkningsvärt flytande: IKEA lyckas vara lika bekväm att kommunicera med en publik på miljoner som det är att skapa minnen för en individ och kommer att tänka på både stora, opersonliga lager och anmärkningsvärt intima monteringsupplevelser. Att montera IKEA-möbler är faktiskt några av de enda snickare som gör det till många vardagsliv, och effekterna, även om de ibland är frustrerande, kan vara mycket givande. På många sätt är IKEA anti-Amazon. Liksom Seattle-jätten har den revolutionerat detaljhandeln, men till skillnad från Amazon har den aldrig tagit bort människan från centrum för sina handlingar. Amazon personaliserar, IKEA är personligt. Det är ett stolt mänskligt varumärke, medan Amazon är stolt postmänskligt. Det är rimligt att anta att IKEA aldrig kommer att starta en helautomatisk butik som Amazon Go.
2. Erfarenhet slår bekvämlighet
IKEA förstod 'erfarenhetsekonomin' långt innan det blev ett motord. Från sina ikoniska Kottbullar-köttbullar till samarbetsplatser fortsätter IKEA-upplevelsen att utvecklas. IKEA vet också att bekvämlighet inte är allt. Faktum är att den har behärskat konsten att få kunderna att lida lite. Tänk på smärtan vid självmontering som vissa forskare kallade ' IKEA-effekt , med hänvisning till den uppblåsta psykologiska värderingen för färdiga DIY-produkter, eller IKEA shoppingparcour som med rätta har förtjänat satirikernas hån (' Ikea grundare tvingas gå genom hela himlen innan han kommer till hans sektion ' ) - ju större kärleksarbete, desto starkare är varumärkesfästet. Ansträngning slår enkelt.
jordan smith fru rösten
3. Ge upp kontrollen
Samtidigt som den charmade världen till att homogenisera sina interiörlandskap, har IKEA anklagat en listig uppror , inspirerar en ny våg av DIY-entusiaster genom sina begränsningar. Även om IKEA inte var så nöjd med detta ursprungligen har företaget gjort det sedan dess komma att känna igen värdet av avstår viss kontroll till sitt världsomspännande samhälle. Det har till och med drivit en ny industri med möbelmonteringsjobb som är några av de mest efterfrågade sysslorna på plattformar som TaskRabbit, som IKEA nyligen förvärvade .
Fyra. Ta bussen
Med en förmögenhet uppskattad till 59 miljarder dollar var Kamprad fram till senast listad som världens 8thrikaste mannen på Bloomberg Billionaires Index. Men samtidigt anses han vara en av de mest jordnära företagsledarna genom tiderna. Hans blygsamhet - vissa säger sparsamhet - är legendarisk. En anekdot påminner om sitt möte med en ung revisor på flygplatsen. När han lämnade terminalen, medan revisorn svängde mot taxiställen, mötte han en mild påminnelse: 'Vi tar bussen, nej?' Kamprad är också rapporterad att be IKEA-anställda att skriva på båda sidor av pappersbitar, bara flyga ekonomiklass och ficka salt- och pepparpaket på restauranger.
5. Det är personligt
Ledarskap är personligt. Du måste dyka upp, hålla fast vid din vision och aldrig kompromissa med kvaliteten. Kamprads stil var inkluderande men inte jämlik. Medan IKEA-varumärket står för demokratisering var han en praktisk mikrochef som förstod att ingen brydde sig lika mycket som han (han anförtro inte ens sina söner företagets ledning). Fram till sin död var Kamprad känd för sin 'ledning-genom-gå-runt' och ofta besök i butikerna som förde honom bestående popularitet bland sina anställda. 'Ingen metod är mer effektiv än det goda exemplet', skrev han. Han gav aldrig sina arbetare intrycket att han var viktigare än dem. En älskad ledare, personifierade han mjuk kraft: värme trumfande brutala myndighetsuttryck , hjärtat trumfande rädsla.
6. Ödmjukhet gör dig stark
Ödmjukhet är vanligtvis inte ett populärt begrepp bland företagsledare. Starkt ledarskap likställs ofta med ett stort ego, en fast röst och självhävdande handling. Men Kamprad hade modet att helt enkelt vara han själv, en excentrisk, mestadels privat man som förutsåg hjälp från tränare eller ledarskapslitteratur (han skulle antagligen vända i sin grav och läsa detta inlägg). Han kände intuitivt sig själv och sin plats i världen, samtidigt som han alltid ifrågasatte hans inverkan. Ingenting gör dig mer autentisk, ingenting ger dig mer styrka.
7. Ingenting görs någonsin
'Ingen kan garantera ett företag eller ett begrepp om evigt liv, men ingen kan anklaga mig för att jag inte har försökt,' sa Kamprad en gång. Hans eget arbete kan vara klart nu, dock fortsätter IKEA-berättelsen, troget mot hans motto: 'De flesta saker återstår att göra!'
