Många människor ser upp till Warren Buffett och Bill Gates. Men vem gör det Buffett och Gates se upp till? Det är inte en trickfråga. Det finns en specifik person som båda har kallat sin 'hjälte'.
Det skulle vara Chuck Feeney.
Om namnet inte ringer en klocka är det efter design. Och för att förstå varför Buffett och Gates talar så högt om Feeney, måste vi lära oss lite om hans historia.
Feeney är flera miljarder. Gör det faktiskt en tidigare multimiljardär. Han grundade en kedja tullfria butiker (den typ du ser på flygplatser) och gjorde det senare sitt livs uppdrag att donera varje cent han någonsin gjort till välgörenhet.
Med andra ord, efter att ha tjänat miljarder var hans mål att dö sönder. Han gjorde allt väldigt tyst i flera år, även anonymt och försökte inte fästa uppmärksamhet på sig själv. Hans uppdrag blev dock så småningom känt. Och förra veckan, Feeney nådde sitt mål : Efter att ha gett bort totalt 8 miljarder dollar, nästan hela sin förmögenhet, vid 89 års ålder.
'Till dem som undrar att ge medan man lever: Prova det. Du kommer gilla det.' Feeney sa, under mötet när han undertecknade tidningarna för att upplösa sin välgörenhetsstiftelse, eftersom den inte längre har några tillgångar.
För Buffett och Gates finns det en annan milstolpe som förklarar deras vördnad och vördnad för Feeney: 5 maj 2009 , datumet för en middag som de båda deltog vid Rockefeller University i New York.
Feeney var där, tillsammans med Oprah Winfrey, dåvarande borgmästare Mike Bloomberg, David Rockefeller (värden) och ungefär ett dussin andra miljardärer.
Det var av middagsmötet som Buffett och Gates samarbetade för att tillkännage Giving Pledge och övertygade 210 andra miljardärer (hittills) att förbinda sig att ge bort minst hälften av deras nettovärde.
De var till stor del inspirerade av Feeneys strävan.
'Chuck Feeney är en anmärkningsvärd förebild', sa Gates Forbes , i en artikel som sedan har skrivits om på hans GatesNotes webbplats, 'Och det ultimata exemplet på att ge medan man lever.'
Feeney växte upp i Elizabeth, New Jersey, tjänstgjorde i US Air Force under Koreakriget och fick senare sin entreprenörsstart genom att sälja skattefri alkohol till amerikanska sjömän som var stationerade i Europa.
hur gammal är Elias blå
Han samarbetade med partners och startade sin verksamhet och så småningom växte den över hela världen. År 1988 beskrevs Feeney som en miljardär, även om han i hemlighet började driva sina pengar ur sina egna innehav och till välgörenhet.
Hans hemlighet avslöjades 1997, då LVMH köpte sitt företag. När artikeln fortsätter säger Feeney:
Motvilligt gav upp sin anonymitet men fick i processen ett bättre verktyg för gott: En kraftfull följd. Två av världens rikaste män, Bill Gates och Warren Buffett, berättar Feeney som en viktig inspiration för både ... Bill & Melinda Gates Foundation och Giving Pledge.
Jag har tidigare skrivit om hur det var Gates mor, den sena Mary Gates, som trillade honom den 5 juli 1991 att äta lunch med Buffett för första gången.
Det mötet varade i flera timmar, och det planterade frön för vad jag tycker är en av de mest intressanta andra handlingarna i modern historia: Gates tur som filantropi , efter att ha varit en tekniker.
Det är fascinerande att tro att Buffett och Gates inte kom på hela idén själva. Istället, som de flesta av oss, var de tvungna att hitta inspiration - till och med indirekt mentorskap - i någon annans handlingar.
Från och med den senaste sommaren hade Buffett gjort det gav cirka 37 miljarder dollar i Berkshire-aktier till välgörenhet även om han fortfarande har en nettovärde på över 60 miljarder dollar.
Men inte Feeney, som vid 89 års ålder är något yngre än Buffett. Han och hans fru bor enligt uppgift i en ganska blygsam, hyrd lägenhet i San Francisco. Efter att ha gett bort det mesta av sin förmögenhet har Feeney enligt uppgift en kvarvarande nettovärde på cirka 2 miljoner dollar.
Det skulle innebära att han höll på cirka 0,025 procent av sin nettovärde, bara för att hålla sig själv och sin fru bekväma under sina gyllene år.
Men du berättar för mig vad som är värt mer, pengarna eller kommer ihåg medan du fortfarande lever så här: 'Chuck har föregått ett exempel inte bara för människor i min ålder utan också för yngre generationer,' Buffett sade en gång . 'Han kommer att vara ett exempel på 100 år framöver eller 200 år framöver. Hans miljarder och miljarder dollar rörde miljontals liv. Han är min hjälte. Han är Bill Gates hjälte. Han borde vara allas hjälte. '
