'Det är semesterperioden , och för företag som innebär att man överväger hur man kan skämma bort anställda med semester, semesterpartier och, den mest laddade förmånen, semesterbonusar.
Semesterbonusar är en gammal tradition för branscher som finans - tänk de stora Wall Street-företagen som får julbonusar lika stora som årslönen - och National Labour Relations Board har tillåtit fackförenade arbetare att göra semesterbonusar till en avtalsenlig skyldighet. Men småföretag arbetar i en otydlig sfär av personligt gottfinnande, där ägarna skapar sitt eget prejudikat för semesterutrustning.
Ägare kan skapa gåvor runt semestern som en goodwillhandling eller som en del av anställdas lönepaket, säger Harry Dannenberg, ordförande för New York City-kapitlet i SCORE, en nationell ideell organisation som erbjuder rådgivning och rådgivning för småföretag. 'Det är en sådan personlig fråga att det inte finns något prejudikat för det', säger han. ”Olika branscher har olika attityder om det. Om du är en mamma-och-pop-verksamhet och är en del av en företagsfamilj kan du ha en mer generös inställning till semestern än om du driver en kedja. '
I en undersökning i december förra året fann Challenger, Gray & Christmas, ett konsultföretag för outplacement, att 64 procent av arbetsgivarna planerade att ge semesterbonusar, jämfört med 54 procent 2008, när de flesta branscher ansträngdes av en dålig ekonomi. Större ekonomiska förhållanden spelar verkligen in i om man ska ge semesterbonus, säger Dannenberg, men det är bra att visa anställda uppskattning för ett framgångsrikt år. 'Om jag hade ett bra år och folk arbetade mycket hårt för mig, skulle jag kunna säga hur tacksamma vi alla är genom att ge dem en fin gåva', säger han. 'Men det är väldigt individuellt, särskilt för småföretag, och hur du relaterar till människorna som arbetar för dig.'
Årets semesterbonus kommer att skapa prejudikat för efterföljande år, så att strukturera bonusar för att vara överkomliga men ändå omtänksamma är nyckeln.
Hur man strukturerar en semesterbonus: Bestäm dess syfte
Vilken roll kommer en semesterbonus att spela i ditt övergripande årslön? Är det en ersättning för en årsbonus? Är det ett betydande bidrag till årslönen? Eller är det ett tecken på semesteranda?
Om ett företag redan betalar en årsbonus blir en semesterbonus mer en gåva av uppskattning än en del av anställdas årliga lön och förmånerpaket, säger Dannenberg. 'Om du är i ett företag där du får bonusar vid årsskiftet blir jul oftast mycket mindre av en viktig fråga', säger han. 'Om du är kontorist i butiken och ägaren vill sprida lite jubel och ge lite pengar, ge familjer kalkoner, blir det ett litet tack. Ett stort tack är en höjning eller en bonus vid årsskiftet. '
Ben Hemminger, VD för Fashionphile, ett företag i Beverly Hills som säljer begagnade lyxhandväskor, säger att han ger en bonus vid årsskiftet under semestern. Det familjeägda företaget har 11 anställda, mestadels deltidsanställda, och heltidsanställda är alla relaterade till mig, säger han. Hela timers får en check på $ 500 - avdrag för skatt och allt - runt den sista veckan i december, och deltidsarbetare får ett kontantkort på $ 100. 'Det finns förmodligen ett mer spännande sätt att göra det', säger han, 'men alla vill hellre ha pengarna än något värt pengarna.'
Dannenberg instämmer i att symboliska tack som kontokort tillhör den allmänna anställdas nivå, inte ledningsnivån. 'Det ska ges till anställda som tillhandahåller en tjänst i ett företag', säger han. 'I något som bilreparation eller detaljhandel blir det mer en gest för erkännande av service.'
Hur man strukturerar en semesterbonus: Budgetering av bonusen
Semesterbonusar menade som uppskattningstecken hör inte till en affärsplan, säger Dannenberg. Snarare föreslår han att man tittar på intäkter från årets första tio månader för att bestämma hur man ska närma sig bonusar varje semestersäsong. 'Säg att det var ett bra år, jag tjänade pengar, därför kan jag ge' x 'på grund av den prestationen, säger han. Men använd generositet med måtta, varnade Dannenberg. Att vara för generös under ett bra år kan ge en pinsam nedgradering i ett dåligt år.
Sexåriga Fashionphile spenderar några tusen dollar på årsbonusar och gåvor vid årsskiftet för sina deltidsanställda, men Hemminger säger att alla förstår att bonusen är en liten symbol. 'Ingen får mycket betalt till att börja med, så det är inte som att vi har höga förväntningar', säger han.
Nystartade företag bör göra lite fotarbete innan de bestämmer sig för hur de ska gå till bonusar, säger Dannenberg. ”Frågan blir vad som är prejudikat”, säger han. 'Om jag startade ett nytt företag skulle jag gå runt och chatta med andra liknande köpmän för att se vad de gör. Få en känsla för hur andra gör den utvärderingen och bedömningen. '
Hur man strukturerar en semesterbonus: kontant kontra gåva
Om en semesterbonus inte är en etablerad del av årslönen är en gåva lika meningsfull som lite kontanter - ibland mer om kontantgåvan kommer att bli liten. 'Du ger någon en riktigt liten summa, det är förolämpande', säger Dannenberg. 'Men ge dem en fin flaska vin och något som kostar $ 10, det är trevligt. Med en trevlig anteckning är det ett uttryck för tack, en fråga om semesterandan och hurra. '
Hemminger säger att han överväger att ge anställda presentkort till de tre restaurangerna de går till lunch varje dag - en skattefri och användbar gåva, säger han.
Blurb, ett förlagsföretag i San Francisco där författare designar sina böcker online, under semestern sätter in beställningar från företag som gör böcker till sina anställda som helgpresenter. Arbetsgivaren utformar boken från storlek och form till innehåll - foton eller foton och text. Fyrkantiga böcker börjar på cirka $ 13.
När Dannenberg ägde en kedja med sex butiker, skulle han under helgerna ge de anställda en stor korg fylld med frukt och en kalkon. 'De växte fram emot att njuta av det', säger han och tillägger, 'jag skulle hålla mig borta från att ge pengar vid jul på grund av den potentiella kostnaden.
'Jag skulle gå med en fin låda godis och en flaska vin, något som du kan ha enhetlighet som alla kan njuta av.'
Så när du bestämmer dig för hur du ska hantera semestern, kom ihåg att det är din uppskattning för deras service som räknas, oavsett om det är kontanter eller vin.
