Tillbaka i mitten av 2015, som ibland verkar som för länge sedan, slog de framväxande presidentkampanjerna och på Reddit var Bernie Sanders kung. Delvis för att motverka den kraftfulla r / SandersForPresident skapade en frivillig moderator Reddit.com/r/The_Donald.
Den Donald Trump-stödjande anslagstavlan på Reddit - företaget som skapades 2005 av Steve Huffman och Alexis Ohanian för att vara en '' Front Page of the Internet '' inom Y Combinators första omgång startups - var inte mycket först. Det var bara några anhängare av Donald J. Trumps kandidatur som publicerade länkar till nyhetsartiklar på en ganska typisk ämnesida, eller subreddit. Sedan dess har naturligtvis Trump chockat världen genom att vinna ordförandeskapet, och The_Donald har förvandlats till en viril gemenskap som har visat sig vara en av de mest aktiva och inflytelserika i Reddits historia. (Mer om det på ett ögonblick.)
Idag tar Reddit ett nytt steg för att tömma det.
Huffman, företagets verkställande direktör, publicerade ett meddelande på Reddit säger att företaget skulle ta en mer aggressiv hållning mot trollish beteende på The_Donald, samt stoppa förmågan hos en av samhällets gynnade viralitetstaktik. Specifikt kommer det att begränsa moderatorernas styrka att välja vilka inlägg som blir superpopulära genom att 'klistra' dem till toppen av The_Donald. Inlägg som har klistrats av moderatorer kan inte visas på en av webbplatsens hemsidor. Reddit har också lovat att arbeta hårdare för att censurera 'hundratals av de mest giftiga användarna' på The_Donald.
I fråga: Under de senaste månaderna har tonen i The_Donald skiftat - och dess gemenskap har kallats för att gå på attacken utanför dess underreddit. En moderator för r / Politics, huvudstyrelsen för politiska diskussioner av alla ränder, har kallas The_Donald giftig. 'Det har blivit känt för dold rasism, sexism och islamofobi och har utvecklat sin egen insiderdialekt som gör det svårt för utomstående att förstå.
Det har också blivit en kraft på Reddit och därefter tack vare dess dussintals moderatorer och långtgående nätverk av supportrar som behärskar webbplatsens algoritm - och på grund av deras rena intensitet och engagemang. Inlägg från The_Donald stiger regelbundet till toppen av r / All - som lojala redditorer använder som en alternativ hemsida. The_Donald, i Huffmans ord , syftar till att 'dominera konversationen.' Ett sätt som moderatorer av The_Donald kommunicerar till samhället för att hoppa på att rösta ett inlägg är att klistra in det - något som de flesta andra moderatorer i hela Reddit använder för att beteckna enkla meddelanden. Nu är klibbiga inlägg förbjudna från r / All.
The_Donald subreddit har fått cirka 10 000 prenumeranter under de senaste två veckorna; det finns nu mer än 300 000 prenumeranter. Det numret i sig är inte det som gör The_Donald så imponerande, utan det är snarare i vilken grad dessa abonnenter är fokuserade och engagerade. Huffman berättade för mig vid en konferens i Brooklyn för två veckor sedan att prenumeranter på The_Donald är sex gånger mer aktiva än typiska redditorer, vilket innebär att de röstar eller kommenterar eller publicerar mycket oftare än vad som är typiskt. De är, i The_Donald talar, 'hög energi.'
The_Donald gjorde det till ett mål, och något av ett spel, att sprida inlägg längre än dess smala räckvidd. På Reddit plockas inlägg med en enorm mängd snabb aktivitet som populära och stiger till toppen av r / All. Där når de en större publik. (The_Donald har också utvecklat en stark defensiv sträng när det gäller anklagelser om rasism, sexism eller islamofobi. Dess regler anger uttryckligen 'ingen rasism / antisemitism.' Nyligen skrev en The_Donald-moderator, 'Reddit-administratörer har nått ut till oss och anklagade oss för att 'främja' och 'uppmuntra,' trakasserier. BULLSHIT. 'Så.)
Att The_Donalds invånare blev så bra på att sprida sina inlägg var en anledning bakom Reddits tidigare beslut att justera algoritmen för att göra det svårare för alla underrediter att valva sina inlägg till toppen av r / All. Huffman skrev i sommar att även om förändringen inte var inriktad på The_Donald, kan han 'inte förneka deras beteende påskyndade dess utplacering.' Subreddits beteende, han skrev , 'undergräver Reddit, och vi kommer inte att tillåta det.'
The_Donald har riktat sig mot Huffman sedan dess. Det har krävt hans avgång, i ett inlägg för två månader sedan som fick mer än 4000 röster. Det har kallat honom 'butthurt' och 'top cuck' i ämnesraderna. Åh, och en 'pedofil enablist' (sic).
Huffman har inte reagerat lugnt. Han medgav förra veckan att han trollade tillbaka och ersatte sitt användarnamn 'special' med det för The_Donald-mods i ungefär en timme. 'Så mycket som vi försöker upprätthålla ett bra förhållande med er alla blir det gammalt och blir ständigt kallat pedofil. Som vd ska jag inte spela sådana spel, och allt är nu fixat, ' han skrev och noterade att de inlägg som han redigerat hade återställts till deras tidigare VD-bashing-tillstånd.
Man kan betrakta Huffmans drag fruktansvärda publicitet, och dåligt för Reddits försök att mogna som en webbplats och som ett företag. Men som en av webbplatsens grundare är det inte av karaktär för honom att vara ur-trollet - och kanske älskade han sig själv till andra frustrerade över The_Donald.
Den här veckan, en The_Donald-moderator Postad : 'I ljuset av Spez's upptåg har det blivit helt klart att vi inte är välkomna här. GOOD 'och' We will stay here and shitpost our hearts out 'tills' de FÅR oss gå någonstans. ' (För oinitierade: 'shitposting' är i grunden ett skitinlägg eller kommentar. För en mer ingående förklaring, dyk in här eller här eller här .)
Att polisera The_Donald-samhället eftersom det har utvecklats till en shitposting-oas har varit en särskild utmaning, delvis på grund av att många av dess diskussioner är inhöljda i insiderna som har utvecklats till den punkt där betydelsen är svår att urskilja. Enligt en Reddit-medarbetare tas fortfarande enskilda affischer och kommentarer bort från The_Donald än någon annan del av Reddit.
hur lång är michael cudlitz
I Huffmans onsdagspost, han noterade det : 'Historiskt har vi litat på vårt förhållande till moderatorer för att begränsa dåligt beteende. Medan några av moderatorerna har varit hjälpsamma har detta inte varit helt effektivt, och vi tar nu ett mer proaktivt tillvägagångssätt för polisbeteende som är skadligt för Reddit. '
Problemet med The_Donald och andra besvärliga samhällen på webbplatsen är att gränsen mellan vad som är ett problem och vad som inte är subjektivt. Det är halt och subtilt. En persons skräppost är en annan persons lunch. En persons trakasserier är en annans lättsinniga jab. Historiskt har Reddit försökt komma ner (mestadels) på sidan av att gynna yttrandefrihet eller låta användare driva diskussionerna. Det är därför, säg, pedofili är förbjudet på webbplatsen, men diskussioner om begreppet behandling för eller återhämtning från pedofili är det inte.
Reddits framtid - på grund av dess ambitioner för massiv tillväxt av användare och annonser - kan bara hänga på sådana fina skillnader.
Gizmodo i en ny artikel föreslår att en annan möjlig anledning till att Reddit inte förbjuder The_Donald är ekonomiskt. Annonser visas tillsammans med The_Donalds innehåll, som de gör på andra håll på webbplatsen - men trafik på den subreddit är ingenting jämfört med, till exempel, r / träd, den populära subreddit som omger cannabiskultur.
Huffman säger att han inte kommer att förbjuda The_Donald. I själva verket skriver han ganska uppriktigt: 'Mer än någonting vill jag att Reddit ska läka och jag vill att vårt land ska läka, och även om många av er har bett oss att förbjuda r / the_donald Det är helt och hållet med denna anda av helande som jag har motstått att göra det. '
Huruvida företaget är inriktat på mer än ett par hundra användare är fortfarande oklart. Gizmodo uppskattar att det kan finnas mer än 40 000 sådana slags problematiska konton. Men det noteras, förbjud för många människor, och sajten kunde göra uppror: 'Efter förbudet från r / FatPeopleHate Reddit blev nästan oanvändbar. De fördrivna användarna, med inget kvar att förlora, väckte så mycket besvär de kunde och troligen är Reddit-administratörerna rädda för en upprepning. ''
Reddit har vittrat ut mer betydande användaruppror än det här. Men se upp för Reddit att börja övervaka och förbjuda medlemmar i andra randgrupper - särskilt de med sitt eget kodade tal, unika samhällsutmanande beteenden och makt i antal. Annonsörer, särskilt stora som Coke, oroar sig för den miljö de befinner sig i.
Sedan igen, från och med i morse, en gif av en fluffig orange-vit katt verkar mycket förvirrad över fallande snöflingor hade tusentals fler röster än någonting på toppen av The_Donald. Ja, The_Donald är ovanligt inflytelserik - särskilt för en ultra-insider-klubb som talar sitt eget ogenomträngliga språk. Men det är inte Reddit.
