Han har varit kallad Zuckerberg i online-tunnelbanan. Han har varit kallad 'den mest inflytelserika webbentreprenören du aldrig hört talas om.'
Han har varit kallad helt enkelt världens mest inflytelserika person.
Tidigare i år meddelade Chris Poole att han gick bort från den sak han skapade som gav honom alla dessa titlar: 4chan, den gratishjälpande online-communityn med ett läckert rykte. Och den här veckan, som redan har befriat sig från de dagliga uppgifterna, upp och sålde webbplatsen .
Detta var inte din genomsnittliga startförsäljning. Delvis beror det på vad 4chan är: De mörkare delarna av 4chan (särskilt brädor med a / b /) är också kända för att vara en cesspool med all otäckhet anonymt innehåll är känt för att leka: rasistiskt, sexistiskt och våldsamt pornografiskt. Det var till exempel ett nav för spridning av kändisnudor som hackats från Apples iCloud-servrar.
Men det beror också på att Poole själv aldrig såg 4chan som en start. Först var det en liten Internet-hobby: Han skapade den som ett enkelt anslagstavla där människor kunde lägga upp foton och text. Detta var för 12 år sedan, och Poole var en 15-åring i en förort till New York City. Namnet och inspiration för webbplatsen i stort kom från en japansk webbplats populär hos anime-entusiaster - själv inkluderad - kallad 2Channel, som skapades av Hiroyuki Nishimura . (Sammansättningen av 2Channel, känd som 2Ch, skiljer sig inte så mycket från den för 4chan. Den består av hundratals forumbrädor där användare anonymt kan posta på trådar.)
Jag frågade Poole - nu är han 27 - den här veckan över telefon om det fanns tider under de senaste 12 åren att köra 4chan att han tänkte på det som ett företag; något som kunde eller gjorde honom till livnära eller till och med en dag göra honom rik. 'Öh, inte riktigt', sa han medan han fortsatte att ta tvätten ner på gatan till en tvättomat. (Poole vägrade att kommentera försäljningspriset och 4chans intäkter.)
Under sina tidiga år växte och sträckte sig 4chan, och när miljontals användare strömmade in, bidrog de med foton och tankar och länkar till allt under solen, från söta hamsterfoton till hentai till henna-tatueringar, anonymiteten tillåten på webbplatsen och tillfällig inläggens karaktär, hjälpte till att få det rykte som en läskig gränd utanför informationssupervägen. Det inkuberade många av de tidiga aughts kulturella ögonblicken på Internet: begreppen Rickrolling, duckrolling och LOLcat. Själva begreppet 'meme'.
Det tog Poole år att acceptera hans roll offentligt som webbplatsens skapare - och inte bara ett skärmnamn (moot) som råkar hålla servrarna igång. Han var outed av Wall Street Journal 2008 och till 2012 accepterade han sin grundande roll som far till detta hem-på-Internet för miljontals hackare och spelare och filmnördar och, ja, anonyma kroppar. Han höll ett huvudtal på South by Southwest Interactive-festivalen i Austin, Texas, 2011. Nishimura dök upp.
2Chan-skaparen hade besökt Houston för att filma innehåll för sin webbplats kanaler, och han tog en sidresa till Austin för att hitta Poole. 'Vi har varit vänner sedan dess', sa Poole och beskrev Nishimura som någon som han 'aldrig har brist på saker att prata om' och 'bokstavligen en av de enda människorna i världen som har haft en liknande upplevelse som min. '' De gillar att umgås och dricka öl tillsammans, och gör det minst en gång om året, eftersom Poole sedan dess har tagit sig till Japan ofta.
När 10-årsjubileet för 4chans existens närmade sig, säger Poole att han började fundera över de kommande tio åren.
Han började tänka: 'Vad skulle det ta att bli 20 år?' Ett uppenbart svar: någon förutom honom. Han förklarar det i ett slags sjukligt termutvecklingsprogram: 'bussfaktor'. Det vill säga, hur många ingenjörer kan ett projekt förlora - det vill säga drabbas av en buss - innan det är omöjligt att slutföra? För honom var svaret ett. Och det var bara en av honom. Han hade inte tagit något riskkapital och hade inga anställda. Det var bara han - och de 20 miljoner månadsanvändarna av hans webbplats.
Han tillbringade mycket av nästa år med att effektivisera några av de processer som 4chan krävde när det gäller att betala leverantörer och underhålla webbplatsen och dess servrar. Han började också lita på andra användare av webbplatsen för att hjälpa honom. Medan han samtidigt körde, och sedan demonterade, en start som heter Canvas, från Brooklyn, hittade han och utbildade tre externa volontärer att köra 4chan utan honom.
I år bestämde han sig för att de var redo att gå ensamma. 'Jag kom till en plats där jag trodde att försöka gå bort skulle vara det enda sättet att ta reda på om det fungerade', säger han. 'Det gjorde.'
Längs vägen för att frigöra sig från webbplatsen ändrades dock något: han började, av nödvändighet, behandla 4chan som ett företag. År 2012 introducerade han en prenumerationstjänst som heter 4chan Pass. Och det finns mindre reklam. 'I mitt hjärta var det bara en hobby som jag gjorde i 12 år, men det behövde verkligen göra bättre än att bryta jämnt.'
Och han ställde in det för att inte bara vara självförsörjande, utan också att vara i rimligt bra ordning för en köpare.
är debby ryan lesbisk
Han upptäckte något bekant för alla grundare som försöker ta ett steg tillbaka. 'Utan ur sikte är ur sinnet inte sant. Det är fortfarande någonstans i ditt sinne. Det upptar fortfarande en viss tid och tankar, säger Poole. Och, sa han, 'för första gången på 12 år vill jag ha det tillbaka.'
Poole publicerade en blogg om sitt beslut att gå tillbaka från att hålla i företaget i januari. Och det fångade uppmärksamheten hos Nishimura, som också släppte sin ledarroll vid 2Ch - men nu var han ansvarig för redaktionella operationer för Japans Mängd . Han ville köpa.
'Han är en av de enda människorna i världen som jag litar på att ta min plats, och det är konstigt hur fullständig cirkel det här är', säger Poole. 'Jag känner mig ganska säker på att om han inte hade startat sin webbplats, 2Channel, 1999, tvivlar jag på att 4chan skulle existera. Jag tvivlar verkligen på det. ' Han meddelade försäljningen måndag.
Poole å sin sida har tillbringat de senaste många månaderna med att utforska världen bort från datorskärmar - ta danskurser, lära sig laga mat, äta ute, gå runt i parker, allt IRL. Han ersatte sociala medier med en penna och kudde . Och bara att absorbera det enorma med att utvinna sig från att driva ett samhälle som har producerat kulturella noder som hundratals miljoner människor har stött på. Han förväntar sig inte att ha någon roll i 4Chan i framtiden - förutom som en ivrig användare. Det är stort, och Poole säger att han fortfarande väntar på verkligheten att han har båda fötterna ut genom dörren för att sjunka in.
Och det finns inget annat. Inte än. När jag frågade vad han ska jobba med ännu sa han: 'Jag har ingen aning. Jag borde nog ha lagt lite mer tankar åt det. '
