Att göra musik som varar: Bakom kulisserna på Rise Records

Detta är den sista delen i en serie (den första presenterade gitarristen Brooks Betts , den andra chef Josh Terry , den tredje agenten Mike Marquis) där jag ger en inblick i olika aspekter av verksamheten Mayday Parade , ett rockband som under sin 13-åriga karriär har sålde mer än 1 miljon album , producerade 60 videor som alla har varit visades över en miljon gånger på YouTube och är en enormt framgångsrik live-handling precis från en såld USA-turné.

Och deras nya album, Sunnyland , släpptes precis.

Bandet började sälja hemlagade CD-skivor i en Skenad tur parkeringsplats för över ett decennium sedan - och i sommar är de huvudrubriker i den slutliga utgåvan av turnén.

Den här gången är det Matthew Gordner, V.P. och VD för Rise Records , bandets skivbolag.

Låtsas att jag är musiker och jag har gjort det på egen hand. Vad är din tonhöjd för varför jag ska skriva med din etikett?

Det är en konversation vi har med många band och artister. Det är naturligt att säga 'Varför gör jag inte det själv?'

Jag säger alltid till band de kan. Du kan utnyttja DSP: er (digitala tjänsteleverantörer) med ett tredjepartsföretag, kan komma in på den digitala sidan ... du kan absolut om du vill.

Men det finansiella taket för glas i den världen är riktigt lågt. Enligt min erfarenhet tenderar även artister som gör det bra att gå ut på cirka 40 000 dollar per år. Om du vill överstiga det beloppet ... behöver du hjälp av ett större, erfaret företag.

Det är tufft för ett band att gå ur fickan när du lägger till inspelningskostnaderna, kostnaderna för att skapa en musikvideo, anställa videokampanj, radioreklam, anställa en publicist, tillverka en fysisk komponent ... det lägger till ganska snabbt. För att inte tala om kostnaden för turnén. Allt detta kan vara en enorm ekonomisk börda.

Du kommer till en plats som vår för vi kan krossa det glastaket, täcka kostnaderna och du kan genast använda vårt nätverk.

Skillnaden ligger i graden. Jag kan själv publicera en bok, men rätt utgivare kan göra vad jag gör i mycket större skala.

Exakt. Liksom de flesta företag är relationer allt. Vi har utvecklat våra relationer i årtionden, och när du arbetar med oss ​​kan du direkt ta del av det. Dessa relationer sträcker sig från detaljhandel till press, från spellista till marknadsföring, från varumärke till turné.

Vi har förmågan att göra din musik mer tillgänglig och hjälpa dig att hitta framgång mycket snabbare. De Rise Records YouTube-kanal har 2,3 miljoner abonnenter. Även om bara 10 procent är intresserade ... är det över 200 000 människor.

Vårt mål är att leverera stora etikettresultat men i en mer boutiquemiljö.

När jag valde en förläggare för min bok fokuserade jag på vem som skulle hjälpa mig att skriva en bättre bok ... och sedan vem som skulle kunna göra saker åt mig som jag inte kunde göra.

Det är det primära fokus för de flesta artister. Om vi ​​inte verkligen kände att vi kunde förbättra ditt företag skulle vi inte prata med dig. Vi skulle inte slösa bort din tid. Eller vår tid.

Mark Cuban säger att de två svåraste företagen är 1) musikbranschen och 2) försöker sälja coolt, och vi försöker göra båda. (Skrattar.)

Jag har samma konversation med varje medlem i vårt team: Ditt värde baseras på din förmåga att leverera något som konstnären inte 'förtjänar.'

Jag älskar det konceptet. Jag hade PR-folk som slog mig och de listade vad de tillhandahöll och i de flesta fall tänkte jag, 'Okej ... men jag kan landa det själv. Vad kan du få mig att jag kan inte skaffa sig?'

Ingen är imponerad av att plocka frukt med låg hängning. (Skrattar.) Oavsett om det är en pressbit, ett detaljhandelsutseende, en turné ... vi måste skjuta berget längre uppför backen än vad någon tror är möjligt.

Naturligtvis innebär det att arbeta hårt varje dag, och att veta att det kan ta år att bryta en konstnär.

Det finns ingen hiss till toppen. Vi tar alla trapporna.

Utöver att veta att du kan hjälpa en artist när det gäller affärer, vad letar du efter när du funderar på att underteckna ett band?

Det viktigaste vi letar efter - det viktigaste som människor svarar på - är konst. Du måste vädja till människor på flera nivåer.

Det är kanske ett band som Spöke , där det inte bara är bra musik utan det finns också ett fantastiskt visuellt element. Människor köper sig in i konsten att det de gör. PVRIS , en av våra artister, gör det också riktigt bra.

Det är vad folk letar efter. Mer än någonting annat vill folk ha äkthet. Det är vad som fungerar.

Autentisk konst skär genom röran. Autentisk konst har bestående kraft.

Vi vill bara arbeta med band som kan ha karriär - och det betyder att det de gör måste vara speciellt.

Beviljas det som är speciellt för mig kanske inte är för någon annan. Så vi måste ha rätt oftare än vi har fel - för att du aldrig kommer att ha 100 procent rätt. Det är konst, inte vetenskap.

Vi lyssnar inte på anslagstavlor. Vi lyssnar inte på branschchatter. Vi lyssnar på musik. Det är fortfarande det viktigaste. Vi letar efter konst som ansluter.

Mer specifikt, vilken mae du är intresserad av att underteckna Mayday Parade?

De fick min uppmärksamhet först för tio år sedan. det var tydligt att de anslöt sig till människor på ett mycket verkligt sätt. Det fanns ingen gimmick; det var bara ärlig musik för riktiga människor.

I en tid då alla de flesta artister i sin genre försökte vara alltför smarta med sina texter var Mayday Parade bara ärliga. De var relatable. Det ansluter till människor. De är ett band som vet vem deras publik är, de vet hur man skriver en fenomenal låt ... även tidigt kände jag att det här var ett band som kunde vara kvar i 20 eller 30 år om de fortsätter att göra det som är naturligt för dem .

Du måste också förstå att de har övat varje dag i nästan 15 år. Det är därför de är så bra. Alla pratar om regeln om 10 000 timmar; med Mayday är det regeln 20 000 timmar. De känner varandras styrkor, de spelar till dessa styrkor och de skriver mycket ärlig musik. Och siffrorna säkerhetskopierar det. De har mer än 60 videor på YouTube som har mer än 1 miljon spelningar vardera.

Det är den typ av konstnär jag vill bygga en relation med.

En sak som jag också fokuserade på när jag valde ett förlag var kontroll. Hur skapar du en relation som ger rätt balans för konstnären och etiketten?

I grund och botten tjänar du rätten att inte få veta vad du ska göra. (Skrattar.)

Om vi ​​undertecknar en okänd handling måste vi hjälpa till att skapa en fansbas för den artisten. Det betyder att vi måste vara mer involverade i en mängd olika utvecklingsbeslut.

Mayday hade redan en fanbas. De är ett band som nyligen gjorde en hel amerikansk turné med 96 procent utsågsverksamhet och 36 utsålda shower. Det är inte som om de behövde oss för att berätta för dem vad de skulle göra. De tog en publik till oss.

Varje handling är annorlunda. Vissa förtjänar större kreativ licens än andra. Om du gör den typen av affärer och du har varit ett band så länge ... gör du helt klart något rätt. Så det är som att vara i ett riktigt partnerskap där vi alla ger lika värde.

Och bandet har det sista ordet. Det finns låtar som inte gjorde Sunnyland som jag älskade. Det var svårt att behöva vara okej med det. (Skrattar.)

Det enda vi aldrig glömt är att de inte fungerar för oss. Etiketten fungerar för konstnären. Det skiljer oberoende etiketter från stora etiketter: Många stora behandlar konstnären som konstnären arbetar för etiketten.

Vår försörjning finns på grund av konstnären.

Det är viktigt att komma ihåg att bandet måste spela dessa låtar varje natt resten av sin karriär. De måste älska dessa låtar mer än någon annan. Det är vårt jobb att försöka göra dem bättre, utan att få dem att äventyras.

Men mer än så, det handlar allt om att de har förtjänat rätten att kontrollera sina karriärer.

Låt oss prata om förändringar i musikbranschen. Intäktsmodellen har förändrats dramatiskt.

Tror du? (Skrattar.)

Här är en tuff verklighet. Det brukade vara så att om du gick till en fysisk återförsäljare och köpte en CD och lyssnade på den 10 gånger, betalade du fortfarande 8,99 USD. Om någon strömmar nu tio gånger ... är det kanske 20 cent.

Det är det svåraste pillret att svälja just nu för många skivbolag.

Den genomsnittliga amerikanska lyssnaren spenderade i genomsnitt 12 dollar per år på musik, vilket kanske var en hel skiva om året. Alla på den inspelade sidan köpte sig in i strömmande modell, för om vi erbjöd alla allt för $ 10 i månaden, innebar det plötsligt att folk skulle spendera 10 gånger mer om året på musik än vad de brukade ... och det skulle så småningom sippra ner till alla.

Problemet är att vi befinner oss i 'trickle down' -perioden nu, och vi börjar alla se vad det verkligen betyder för våra resultat. Anta att du har ett Spotify premiumkonto och det enda du lyssnar på hela månaden är en Mayday Parade-låt. Ska inte Mayday få dina $ 10 den här månaden? Varför kan det inte vara så enkelt?

Jag vet att det skulle få många av oss mindre företag att må bättre om det kunde segmenteras på det sättet. Tyvärr dikterar de stora skivbolagen och distributörerna hur dessa erbjudanden ser ut för alla - och de har sett till att de ser lejonparten av pengarna.

För att vara rättvis för dem har de konstnärerna som majoriteten av Amerika förbrukar, så de förtjänar att vara i rummet.

Ändå finns det definitivt fördelar med streaming. Vi behöver inte tillverka fysisk produkt. Vi behöver inte hantera avkastning. Och med streaming kan du direkt se om en låt ansluter och var den ansluter.

Dessa back-end-analyser är mycket användbara när du går till radio eller dirigerar en turné. Det är mycket lättare att marknadsföra för din publik när du vet exakt var de är.

Prata med mig om din YouTube-kanal. Hur fick du 2 miljoner prenumeranter?

Vi var ett av de första skivbolagen som släppte hela vår katalog på YouTube. Vi ville göra vår musik tillgänglig, låta publiken testa den ... och vi litade på att de fortfarande skulle vilja köpa den eftersom de skulle vilja ha den kvalitetsnivån.

Och det fungerade.

Trots att alla våra vänner i branschen sa till oss att vi devalverade musik, att vi var problemet och inte lösningen. Vi såg hur sakerna gick och ville vara framför det.

Vi var faktiskt så långt framåt att YouTube inte riktigt var redo för det. (Skrattar.) De betalade en högre intäktsgrad för en musikvideo än för en ljudversion och vi sa, 'Borde det inte vara detsamma? Användaren ser fortfarande annonserna eller vad du än visar ... '

teyana taylor nettovärde 2015

Och de kom överens. Men vi kunde ha dessa samtal eftersom vi var där så snart.

Och nu har vi en starkare intäktsgrad och vi har annonser på högre nivå på grund av våra abonnentnummer. Och det betyder att okänt band kommer att tjäna mer pengar på vår kanal på grund av våra annonspaket.

Det går tillbaka till vår tidigare konversation om du ska göra det på egen hand eller skriva med en etikett. I vårt fall har vi gått igenom alla försök och fel och har nu en förhöjd plattform. Så det är den gamla konversationen om du vill ha 50 procent av en vattenmelon eller 100 procent av en druva.

Utifrån och titta in verkar direkt-till-konsument vara en större del av en konstnärs intäktspaj.

Oavsett hur verksamheten förändras kommer komponenten direkt till konsument att fortsätta att vara betydelsefull. Det kommer alltid att finnas fans som vill ha mer än bara musiken. De vill ha en vinylskiva. De vill ha 100 sidor med lineranteckningar och bilder. De är villiga att spendera mer för att få en premiumprodukt.

Och eftersom du säljer direkt till dem är marginalen bättre och vinstbidraget starkare, vilket är en vinst för konstnären och för oss.

Det är därför vinyl har börjat komma tillbaka så starkt. Människor vill ha konstverket, den påtagliga produkten de kan röra och känna ... varför vi säljer vinylskivor med digitala nedladdningskoder. På det sättet låter vi fansen existera i båda världarna.

Du kommer också att se mycket mer strategiska partnerskap på den fysiska detaljhandelssidan, oavsett om det är att köpa ett countryalbum i en Tractor Supply-butik, eller en popskiva på Urban Outfitters, eller ett punkalbum i skatebutiker ...... distribution kommer att vara mer kirurgiskt.

Naturligtvis innebär det att göra mer benarbete för att veta var din publik bor och var de handlar.

'Premium' kan också gå till överraskande platser.

Smarta artister uppskattar deras superfans. Men det börjar med att vara ett band som skapar konst, för sann konst lämpar sig för premiumupplevelsen. Annars försöker du bara sälja människors saker.

Och du har rätt. Det kan ta dig till överraskande platser. Jake (trummis) är en konstnär konstnär: Du kan köpa hans målningar eller merchdesign. Det skapar en större anslutning som fans älskar.

Generellt sett är begränsade körningar något som allmänheten svarar på. Gör bara 100 kopior av en vinylfärg så svarar folk definitivt.

Men det börjar med det vi pratade om i början. Om du inte är äkta, om du inte är äkta, om du inte skapar konst ... ingen bryr sig om 'begränsad' eller 'premium'. Allt börjar med anslutningen fans har till din musik och till dig.

Vårt jobb är att hjälpa artister att skapa den autentiska anslutningen med fans.