Bland silverfoder till den globala pandemin som ett resultat av Covid-19 , vi kommer sannolikt att sluta med slutgiltiga svar på en av verkets tuffaste frågor.
Kort sagt, behöver vi verkligen vara på kontoret?
Alla har en åsikt om detta - och alla gjorde det redan före pandemin. Men hittills var det svårt att hitta riktigt bra, databaserade studier som påstås kunna hävda att de jämför äpplen med äpplen.
Två ledare, före 2020:
- En Harvard Business School-studie som jämförde vad som hände med produktivitet, lojalitet och kostnadseffektivitet när statliga patentgranskare fick arbeta på distans
- En professor i Stanford (och hans doktorand, som ägde en resebyrå) som testade resultaten av att be hälften av 250 callcenteranställda att arbeta hemifrån i nio månader, medan den andra hälften arbetade från ett kontor
I båda fallen föreslog resultaten att arbetare hemifrån kunde vara lika effektiva och lojala som de på kontoret och till och med billigare.
Ändå får en handfull studier (som involverar anställda som gör det mesta av sitt arbete ensam) oss bara så långt mot ett definitivt svar.
Nu har vi en. Eller åtminstone tror jag att vi kan vara säkra på att vi snart kommer att ha en.
Som jag skrev i mars, strax efter att de första stora teknikföretagen plötsligt meddelade att deras anställda skulle arbeta på distans under överskådlig framtid, är en liten positiv bieffekt att vi snart borde ha en enorm mängd data om effektiviteten i att arbeta hemifrån . '
Visst nog, det är vad vi nu har. Hela akademiska karriärer inom ekonomi och näringsliv och andra discipliner kommer att byggas på vad vi har sammanställt.
är anne marie grön svart
Först nu finns det en ny rynka. Jag lämnar det åt dig att avgöra om det här är för tidigt, försenat eller rätt i tid, men vi börjar se slutet på det globala arbetet hemifrån-experimentet.
Mest framträdande bland de stora företagen som ber folk att sluta arbeta på distans senare denna månad: JPMorgan Chase, som tillkännagav denna vecka att de ringer tillbaka sin handelspersonal till kontoret i New York City, som Wall Street Journal rapporterad:
Innan JPMorgan skickade anställda hem i mitten av mars, gjorde ett koronavirusutbrott sjuka mer än ett dussin människor på femte våningen i Madison Avenue-kontoret. ...
Att gå fjärr var svårt för Wall Street. Handelsgolv trivs med shoptalk, skämt och detaljerade teknikinställningar. Clannish-team delar takeout-måltider under långa timmar i trånga utrymmen.
När marknaderna smälte ner under pandemins tidiga dagar var veteranhandlare och deras chefer oroliga för att deras hemkontor inte var utrustade för att hantera kaoset.
Naturligtvis återhämtade sig marknaderna, big time. Och JPMorgan arbetar också med att arbeta på ett nytt huvudkontor på 2,5 miljoner kvadratmeter i en skyskrapa på Manhattan, som planeras vara 15 000 anställdas hemmakontor.
Två ledande bankchefer berättade enligt uppgift till anställda nyheterna i konferenssamtal på onsdagen. Nyckelord:
- Anställda som har barnomsorgsproblem eller medicinska tillstånd kan fortsätta arbeta på distans.
- Ledare trodde att 'kamratskap skulle drabbas och yngre personal inte skulle få den utbildning de behöver' om de inte återvände till kontoret, enligt Tidning .
Precis utanför porten verkar det som om vi har en skillnad att studera: de anställda som nu kommer att bygga kamratskap och få utbildning, kontra de (den förmodade minoriteten) som har problem som kräver att de fortsätter att arbeta på distans.
Det kommer förmodligen att göra en akademisk karriär eller två.
Oavsett, för att omformulera Winston Churchill, är detta inte slutet på globalt arbete hemifrån, och inte början på slutet - men det kan bara vara 'slutet på början'.
Och om du vill se hur det blir bra, dåligt eller likgiltigt (och om du funderar på ditt företags framtid), skulle jag hålla koll på vad som händer på JPMorgan under de närmaste månaderna.
