Ibland är jämförelser användbara - men inte när det gäller känslor av lycka och uppfyllelse. Titta tillräckligt hårt och du kan alltid hitta någon som verkar lyckligare, speciellt om din måttstock är andra människors noggrant utvalda sociala medieliv.
Det är problemet med jämförelser. Oavsett hur lycklig du känner dig kommer det att finnas någon som verkar lyckligare. Det kommer alltid att finnas någon som verkar mer uppfyllda, mer nöjda, mer innehåll ...
Så sluta jämföra. Fokusera bara på dig. Leta sedan efter dessa tecken på att du är lyckligare än du kanske tror - och att du kan dra nytta av att bli ännu lyckligare:
1. Du får ofta göra det du gör bäst.
Du känner till den gamla klichéen angående den svältande, men lyckliga, konstnären? Visar sig att det är sant: Konstnärer är betydligt mer nöjda med sitt arbete än icke-artister även om lönen tenderar att vara betydligt lägre än inom andra kompetenta områden.
Vilket betyder att ju mer du njuter av vad du gör och ju mer uppfylld du känner av det du gör, desto lyckligare blir du.
I Lycka-fördelen , Skriver Shawn Achor att när volontärer valde 'en av sina signaturstyrkor och använde den på ett nytt sätt varje dag i en vecka, blev de betydligt lyckligare och mindre deprimerade.'
Naturligtvis är det orimligt att tro att du kan chuck allt och helt enkelt göra vad du älskar. Men du kan hitta sätt att göra mer av det du utmärker dig på. Delegera. Outsourca. Börja flytta de produkter och tjänster du tillhandahåller till områden som gör att du kan ta med dig mer av dina styrkor. Om du är en bra tränare, hitta sätt att träna fler människor. Om du är en bra säljare kan du hitta sätt att effektivisera dina administrativa uppgifter och komma inför fler kunder.
Alla har åtminstone några saker de gör otroligt bra. Hitta sätt att göra dessa saker oftare. Du kommer att bli mycket lyckligare.
Och förmodligen mycket mer framgångsrik.
2. Du har några riktigt bra vänner.
Det är lätt att fokusera på att bygga ett professionellt nätverk av partners, kunder, anställda och anslutningar, för det finns (förhoppningsvis) en utdelning.
Men det finns en bestämd vinst för att få riktiga (inte bara professionella eller sociala medier) vänner. Att öka antalet vänner korrelerar till högre subjektivt välbefinnande. Faktiskt, att fördubbla antalet vänner är som att öka din inkomst med 50 procent när det gäller hur glad du känner dig .
Och om det inte räcker, människor som inte har starka sociala relationer är 50 procent mer benägna att dö när som helst än de som gör det. (För relativa ensamstående som jag är det en läskig tanke.)
Få vänner utanför jobbet. Få vänner på jobbet. Få vänner överallt.
Framför allt gör verklig vänner. Du kommer att leva ett längre och lyckligare liv.
3. Du uttrycker konsekvent tacksamhet.
I en studie upplevde par som uttryckte tacksamhet i sina interaktioner med varandra ökad relationskoppling och tillfredsställelse nästa dag - och det gällde både den person som uttryckte tacksamhet och (ingen stor överraskning) den som fick det. (Faktum är att författarna till studien säger att tacksamhet är som ett 'booster shot' för relationer.)
Naturligtvis gäller detsamma på jobbet. Uttryck tacksamhet för en anställds hårda arbete och ni båda kommer att må bättre om er själva.
En annan enkel metod för att främja tacksamhet är att skriva ner några saker du är tacksam för varje natt. Denna studie visar människor som skrev ner fem saker de var tacksamma för en gång i veckan var 25 procent lyckligare efter tio veckor .
Glada människor fokuserar på vad de har, inte på vad de inte har. Det är motiverande att vilja ha mer i din karriär, relationer, bankkonto etc., men att tänka på vad du redan har och att uttrycka tacksamhet för det kommer att göra dig mycket lyckligare.
Det kommer också att påminna dig att även om du fortfarande har stora drömmar, har du redan uppnått mycket - och bör känna dig verkligen stolt.
4. Du strävar aktivt efter dina mål.
Mål du inte strävar efter är inte mål, de är drömmar och drömmar gör dig lycklig bara när du drömmer. (Japp: Det var definitivt Fleetwood Mac-ish.)
Men att göra mål gör dig lycklig. David Niven, författare till 100 enkla hemligheter i den bästa halvan av livet , skriver, 'Människor som kunde identifiera ett mål de eftersträvade var 19 procent mer benägna att känna sig nöjda med sina liv och 26 procent mer benägna att känna sig positiva med sig själva.'
Israel houghton nettovärde 2015
Så var tacksam för vad du har, och försök sedan aktivt att uppnå mer. Om du strävar efter ett enormt mål, se till att varje gång du tar ett litet steg närmare att uppnå det, klappar du dig själv på ryggen.
Men jämför inte var du är nu med där du någon gång hoppas att vara. Jämför var du är nu där du var för några dagar sedan. Då får du dussintals bitstorlekar av uppfyllande - och en oändlig mängd saker att vara tacksam för.
5. Du hjälper andra människor.
Medan man brukar betrakta som osjälvisk, socialt stöd kan vara mer fördelaktigt än att få det .
Intuitivt tror jag att vi alla vet det eftersom det känns fantastiskt att hjälpa någon som behöver det. Att hjälpa dem i nöd är inte bara uppfyllande utan också en påminnelse om hur relativt lyckliga vi är - vilket är en trevlig påminnelse om hur tacksamma vi ska vara för det vi redan har.
Plus att ta emot är något du inte kan kontrollera. Om du behöver hjälp - eller helt enkelt vill ha hjälp - kan du inte få andra att hjälpa dig. Men du kan alltid kontrollera om du erbjuder och ger hjälp.
Och det betyder att du alltid kan kontrollera, åtminstone till en viss grad, hur lycklig du är, för att ge dig lyckligare.
6. Du tjänar pengar, men du tjänar också minnen.
Pengar är viktiga. Pengar gör många saker. (En av de viktigaste att det skapar alternativ.)
Men utöver en viss punkt gör pengar inte människor lyckligare. Efter cirka 75 000 dollar per år köper pengar inte mer (eller mindre) lycka. 'Över 75 000 $ ... högre inkomster är varken vägen för att uppleva lycka eller vägen till lindring av olycka eller stress', säger författarna till en studie.
De fortsätter med att säga: 'Kanske är 75 000 $ tröskeln bortom vilken ytterligare inkomstökningar inte längre förbättrar individens förmåga att göra det som betyder mest för deras känslomässiga välbefinnande, som att spendera tid med människor de gillar, undvika smärta och sjukdom och njuter av fritiden. '
Och om du inte köper det, här är en annan tag: ' Den materialistiska drivkraften och tillfredsställelsen med livet är negativt relaterade . ' Eller i lekmanns ordalag: 'Att jaga ägodelar tenderar att göra dig mindre lycklig.'
Tänk på det som det större husets syndrom. Du vill ha ett större hus. Du behöver ett större hus. (Inte riktigt, men det känns verkligen som du gör.) Så du köper det. Livet är bra - tills ett par månader senare när ditt större hus nu bara är ditt hus.
Nytt blir alltid det nya normala.
'Saker' ger bara tillfälliga utbrott av lycka. För att vara lyckligare, jaga inte så många saker. Jagar några upplevelser istället.
7. Du bryr dig inte (för mycket) om vad andra tycker.
Bronnie Ware var en palliativ vårdpersonal som tillbringade tid med patienter som bara hade några månader att leva. Deras vanligaste ånger som de uttryckte var 'Jag önskar att jag hade haft modet att leva ett liv som var sant mot mig själv, inte det liv som andra förväntade mig.'
Vad andra tycker - särskilt människor du inte ens känner - spelar ingen roll. Vad andra vill att du ska göra spelar ingen roll.
Dina förhoppningar, dina drömmar, dina mål - lev ditt liv på ditt sätt. Omge dig med människor som stöder och bryr sig inte om det 'du' de vill att du ska vara utan för den verkliga du.
Gör val som är rätt för dig. Säg saker du verkligen vill säga till de människor som mest behöver höra dem. Uttryck dina känslor. Stanna och lukta några rosor. Skapa vänner och håll kontakten med dem.
