Som konsumenter debatterar fördelarna med namnet iPad kontra andra utmanare som är sen , teknikföretaget Fujitsu försvarar den vidsträckta monikern - som sin egen.
Fujitsu iPad - en bärbar, pekskärm, Wi-Fi-aktiverad enhet som lanserades 2002 - var designad för detaljhandelsanvändning för att hjälpa 'butikstjänster att verifiera priser, kontrollera lagerinformation i realtid och stänga försäljningen när du är på språng', New York Times rapporter. Nu, efter Apples grandiose produktavtäckning, hävdar det Tokyo-baserade teknikföretaget dibs på namnet och stärker för en tvist med Apple.
'Det är vår förståelse att namnet är vårt,' sa Masahiro Yamane, Fujitsus PR-chef, Tider . Han sa att Fujitsu konsulterar advokater.
Varumärketvister är naturligtvis inget nytt för Apple. 'Det här är så som Apple', säger San Francisco varumärkesadvokat Lawrence Townsend. 'De lanserade iPhone med vetskap om att Cisco hade namnet - en ganska gorilla i rummet. Det verkar vara deras sätt att göra affärer. ' Cupertino, Kalifornien, förde också en ökänd juridisk kamp mot det Beatlesägda skivbolaget Apple Records 1981. (Som en del av lösningen i det ärendet lovade Steve Jobs att han aldrig skulle komma in i musikbranschen.)
När det gäller det senaste varumärkesbråket applicerade Fujitsu på varumärket namnet iPad 2003. Denna applikation listades som 'övergiven' från och med april förra året, då företaget ansökte om varumärket på nytt. Ytterligare fördunkla ägarhistoriken för namnet: Ett tekniskt säkerhetsföretag som heter Mag-Tek flyttade också till att registrera namnet iPad tidigare.
Har Apple någon grund för att utmana Fujitsu? Kanske. 'I allmänhet handlar det i varumärkeslag om vem som är den första som använder ett namn på en fysisk produkt och skickar den produkten över statliga linjer för att ses av konsumenterna, säger Townsend.
Dessutom kan Apple eventuellt argumentera för att Fujitsus ursprungliga användning av namnet iPad var förvirrande liknande den som Apples tidiga iPod, som varumärkesmärkes i oktober 2001. Det vore en riskabel position att satsa på: Att hävda äldre rättigheter till den vokalersättningen blir förvirrad. av det faktum skulle Apple samtidigt argumentera mot namnet används och för omregistrera handtaget.
Fujitsu kommer sannolikt att hävda att namnen inte är lika lika när man anser att Apple bara använde iPod då som en musiklagrings-och-spelande enhet. Nu när Apple har flyttat in i Fujitsus mobila trådlösa enhet med pekskärm, kan Fujitsu hävda att Apple vill ta ett namn som redan används.
Kan bryggdräkten hindra Apple från att få sina surfplattor i konsumenternas händer? Antagligen inte. Juridiska experter säger att Fujitsu måste ha ett utomordentligt starkt, tydligt ärende för att övertyga en domare att bevilja ett preliminärt föreläggande och hindra Apple från att leverera sin produkt.
'Det är en ganska bra avstängning,' sade Townsend. 'Det är uppenbart att Apple rekommenderas lagligt och har övervägt detta. De tror förmodligen att de har ett bättre fall på den här än vad de gjorde för att behålla iPhone-namnet. '
Det som är mer troligt är att en rättegång kommer att vara planerad i mer än ett år i framtiden, vilket ger de två företagen gott om tid att utarbeta en lösning.
Huruvida de mindre iPadsna i världen, var och en med dibs på namnet, kommer att söka skadestånd också är svårt att veta. Dessa utmanare inkluderar en serie slipande skrubbkuddar för köksändamål, vissa motorer och motorer tillverkade av Siemens och iPad-vadderade behåar av det kanadensiska underkläderföretaget Coconut Grove Pads.
