Silicon Valley satsar stort på virtuell valuta. Utvecklare har lanserat nya Bitcoin-projekt i snabb takt, och nu en skörd av inkubatorer som 500 startups och Lyft har dykt upp i hopp om att upptäcka nästa fantastiska idé i rymden.
Det senaste som går in i striden är Plug and Play Tech Center , en Kalifornienbaserad startaccelerator som i början av mars börjar en tre månaders program för att hjälpa entreprenörer att bygga företag runt kryptovalutan. De Plug and Play Bitcoin Accelerator kommer att vara värd för sin första grupp med fem nystartade företag i Tech Centers Sunnyvale, Kalifornien, flaggskeppsutrymme. Varje start kommer att få en investering på 25 000 dollar för en andel på 5 procent, men Plug and Play-grundare och VD Saeed Amidi säger att hans organisation är villig att investera 100 000 till 500 000 dollar för rätt företag.
Startups, som Plug and Play avböjde att namnge, kommer att gå igenom boot-camp iteration sessioner, 20 timmar en-mot-en-möten med mentorer varje vecka och veckovisa platser på Silicon Valley Bitcoin Meetup nätverkshändelse. I slutet av de tre månaderna kommer det att finnas en demonstrationsdag för riskkapitalister som vill göra investeringar i ett tidigt skede. Det mest lovande företaget kommer att fortsätta spela på Plug and Play's Bitcoin Expo-dag i juni.
hur gammal är melodi holt
Amidi, som också är en av grundarna av fröinvesteringsföretaget Amidzad Partners och grundare av 14 andra företag, säger att Plug and Play startade acceleratorn för att göra Bitcoin mer utbrett och lättare att använda, och för att lägga till starka Bitcoin-relaterade företag till sin investeringsportfölj, som inkluderar PayPal och Zoosk.
'PayPal var revolutionerande, men det har vi inte hittat för Bitcoin ännu', berättar Amidi Inc . 'Vi vill ta med företagare som tror att Bitcoin kommer att förändra världen till Silicon Valley. Jag hoppas på nästa PayPal eller Dropbox. '
Scott Robinson, Plug and Play Tech Centers webbansvariga och en av koordinatorerna för Silicon Valley Bitcoin Meetup, grundade Bitcoin-acceleratorn efter att ha övertygat Amidi om att digital valuta kommer att ha en plats i framtiden för tillgångsöverföringar. Robinson säger att programmet fokuserar på nystartade företag som arbetar för att utöka Bitcoins infrastruktur och bygga Bitcoin-programvara, såväl som B2B-startups, mjukvaru-som-tjänst-företag och varumärkes- och detaljhandelsinnovationer.
'Vi letar efter lösningar som är skräddarsydda för mamma-och-pop-butiker som kanske eller kanske inte förstår Bitcoin', säger Robinson. 'Kärnan i det finns många brutna metoder som används i försäljningssystem som är ansvariga för saker som Target breach. I slutet av dagen letar vi efter saker som kommer att gynna konsumenten och hjälpa köpmannen. '
Tillhandahålla mentorer
För att vägleda entreprenörerna har Plug and Play tagit in mer än 20 experter inom områden som insamling, statlig reglering och att komma till marknaden. Bland mentorerna finns Bill Tai från Charles River Ventures; Andreas Antonopoulos, CSO för Blockchain.info , en webbplats som spårar alla Bitcoin-transaktioner i realtid; och grundare och rådgivare för Bitcoin Foundation, Roger Ver - även känd som Bitcoin Jesus. Experterna kommer var och en att ägna två timmar av sin tid i veckan för att ge råd till startgrundarna.
Utöver sina andra uppgifter förväntas mentorerna hjälpa entreprenörer att se till att deras företag följer alla regler som gäller Bitcoin och andra digitala valutor. Många av reglerna beslutas fortfarande , men Robinson säger för tillfället att startups alla kommer att fokusera på att fungera inom kunskapsreglerna från US Treasury Department Nätverk för ekonomisk brottsbekämpning .
hur mycket är tamra domare värd
Att navigera i de utvecklande rättsliga standarderna kommer inte att vara en lätt uppgift, säger David Chen, en associerad partner på Lightspeed Venture Partners och en mentor vid acceleratorn. 'Finansiella tjänster, som en bransch, är ett område där det inte är en bra politik att gå snabbt och bryta saker. Om du rör dig snabbt och bryter saker kan du hamna i fängelse. '
Gemenskapsatmosfär
Robinson säger att Bitcoin-startups också borde dra nytta av deras närhet till de andra företagen i Plug and Play. 'De kommer att utrustas med samhället, vilket kan vara det mest värdefulla, med 300 startups som arbetar på våra 100.000 kvadratmeter utrymme varje dag', säger han. 'Det faktum att du kan ha någon från Spanien som arbetar med mobilannonser och att du jobbar med din Bitcoin-betalningslösning bredvid varandra är oöverträffad.'
Även om vintersessionen redan har stängt för sökande, finns det en rullande ansökningsprocess för vårklassen, och Robinson är för närvarande i Berlin och letar efter lovande europeiska Bitcoin-företag för att göra framtida klasser mer varierade.
Robinson betonar att programmet borde vara en spännande upplevelse, men människor som letar efter en oseriös utökad hackathon behöver inte ansöka. 'Vi letar efter människor som kommer att glömma bort sin flickvän, gå in genom dörren och slå ut några spännande saker', säger Robinson. '' Vi hoppas kunna vara banbrytande genom Bitcoin. Vid det tredje kvartalet 2014 hoppas vi ha fem till tio Bitcoin-startups igång. '
