För exakt tio år sedan idag guidade kapten Chesley Sully Sullenberger och förste officer Jeffrey Skiles framgångsrikt en US Airways-jet till en nödlandning i den isiga Hudsonfloden efter att en fågelskådning förstörde båda motorerna strax efter start.
Det som följer är ett utdrag ur min bok , EQ Applied: The Real-World Guide to Emotional Intelligence , som beskriver den fantastiska berättelsen om vad som hände under de skrämmande 208 sekunderna som följde efter påverkan och rollen emotionell intelligens spelade i de kritiska ögonblicken.
Den 15 januari 2009 började US Airways Flight 1549 sin rutt från New York City till Charlotte, North Carolina.
För kapten Chesley B. Sully Sullenberger III var det bara ytterligare en rutinflygning, en av tusentals som han hade flög över en karriär som sträckte sig över årtionden.
Men strax innan planet hade stigit till tre tusen fot såg Sullenberger och hans första officer Jeff Skiles en flock gäss som flög direkt mot dem. På mindre än en sekund kolliderade fåglarna med flygplanet och skadade båda motorerna allvarligt.
När fåglarna träffade planet kändes det som om vi blev kasta av kraftigt regn eller hagel, säger Sullenberger. Det lät som det värsta åskväder jag någonsin hört. . . Jag insåg att vi saknade motorer och visste att detta var den värsta luftfartsutmaningen jag någonsin hade mött. Det var den mest sjukliga känslan som jag någonsin upplevt.
Sullenberger upplevde ett rusande tankar, som började med två som var rotade i misstro:
Det här kan inte hända . Detta händer inte för mig .
Dessa tankar åtföljdes av vad piloten beskriver som ett rus av adrenalin och en höjning av blodtrycket. Under de följande minuterna skulle han och Skiles behöva fatta en serie snabba beslut. Det fanns otaliga faktorer som skulle vägas, utan tid för omfattande kommunikation eller detaljerad beräkning. Nödåtgärder som var utformade för att ta minuter behövde utföras på några sekunder.
Med utgångspunkt i många års erfarenhet bestämde Sullenberger att hans bästa chans att rädda 155 liv ombord var att försöka något som han aldrig hade gjort förut; faktiskt hade knappast några piloter utbildats för att utföra en sådan prestation.
Sullenberger skulle försöka landa i Hudson River.
är Maya Moore lesbisk
Mot alla odds styrde Sullenberger tappert och säkert planet 208 sekunder efter att motorerna hade slagits in i floden, nära Manhattan. Och på grund av kaptenens, den första officerens, trafikkontrollens, flygvärdarnas och dussintals första respondenters kollektiva ansträngningar överlevde alla 155 passagerare och besättning.
Händelsen har blivit känt som 'Miracle on the Hudson.'
När jag ser tillbaka, kommer den nu berömda piloten ihåg vad han kände som om det just hade hänt.
Jag var medveten om min kropp, förklarar Sullenberger i sin memoar. Jag kände en adrenalinkick. Jag är säker på att mitt blodtryck och puls spikade. Men jag visste också att jag var tvungen att koncentrera mig på uppgifterna och inte låta känslorna i min kropp distrahera mig.
För miljoner över hela världen var det Sullenberger åstadkom den vinterdagen övermänskligt, en fantastisk hjältehet. Hur lyckades kaptenen (tillsammans med den första befälhavaren och trafikledaren) hålla sina känslor i kontroll och dra av detta mirakel?
Svaren finns inte i dessa fantastiska stunder, utan snarare under de år av träning, övning och erfarenhet som föregick dem.
Övning gör sig redo
Sullenbergers framgång under dessa otroliga stunder var ingen tillfällighet. En snabb titt på hans CV ger en indikation på de färdigheter han samlat in genom åren: flygande stridsflygplan som en före detta flygvapenpilot följt av nästan 30 år med pilotprojekt för kommersiella flygplan. År spenderade noggrant utredningar av flygbranscholyckor och instruerade flygpersonal om hur man skulle hantera kriser i luften.
Jag tror på många sätt, som det visade sig, att hela mitt liv fram till det ögonblicket hade varit en förberedelse för att hantera just det ögonblicket, Sullenberger berättade för journalisten Katie Couric i en intervju.
Miraklet på Hudson illustrerar väl kraften i emotionell intelligens, förmågan att identifiera, förstå och hantera känslor - förmågan att få känslor att fungera för dig, istället för mot dig.
Under de hjärtklappande liv-och-döds sekunderna lyckades Sullenberger visa en anmärkningsvärd självmedvetenhet: förmågan att erkänna och förstå den emotionella och fysiska reaktion som hans kropp upplevde. Han utövade sedan enastående självkontroll när han lade sin vilja på situationen.
Couric frågade Sullenberger om detta var svårt att göra - nämligen att övervinna en så stark fysiologisk reaktion och upprätthålla lugn på situationen. Sullenbergers svar var något överraskande:
Nej. Det tog bara lite koncentration.
Känslomässig intelligens räddar dagen
Till denna dag insisterar kapten Sully Sullenberger att han inte är en hjälte.
Som [min fru] gillar att säga, en hjälte är någon som riskerar sitt liv att springa in i en brinnande byggnad, skriver Sullenberger. Flyg 1549 var annorlunda, för det slogs på mig och mitt besättning. Vi gjorde vårt bästa, vi vände oss till vår träning, vi tog bra beslut, vi gav inte upp. . . och vi hade ett bra resultat. Jag vet inte att 'heroisk' beskriver det. Det är mer att vi hade en livsfilosofi, och vi tillämpade den på de saker vi gjorde den dagen och de saker vi gjorde under många dagar fram till den.
Även om du kanske aldrig stöter på omständigheter som så här, du kommer ställas inför livsförändrande situationer. Din förmåga att visa emotionell intelligens kommer att påverka de beslut du fattar i dessa ögonblick. Men vad kan du göra för att utveckla dessa förmågor?
Allt börjar med förberedelser.
Du måste träna dina känslomässiga förmågor - genom att känna igen dina känslors kraft och lära dig att rikta dem på ett sätt som är till nytta. Känslor är instinktiva, så du kommer inte att kunna kontrollera exakt hur du känner.
Men du kan styra hur du reagera till dessa känslor - genom att ta kontroll över dina tankar.
Det var vad kapten Sullenberger gjorde för tio år sedan, på en dag som för alltid skulle förändra hans liv - och hans besättning och passagerares liv.
”Miracle on the Hudson” hände inte av en slump. Det var kulmen på år av träning, en ögonblicksbild av en tidslinje som inkluderade årtionden av förberedelser. Under alla dessa år internaliserade Sullenberger otaliga användbara vanor tills de blev andra natur.
Du kan göra detsamma. Med koncentrerad ansträngning och övning kommer du att kunna åstadkomma extraordinära känslomässiga bedrifter, förvandla de starkaste av dina känslor från en destruktiv kraft till en makt för gott - precis som en viss mild, anspråkslös pilot gjorde för 10 år sedan.
Kapten Sully kanske inte kallar sig en hjälte, men han räddade definitivt dagen.
Och det låter som en hjälte för mig.
