Inbyggd i Windows 7 eller tillgänglig som gratis nedladdning för andra operativsystem, Microsofts Internet Explorer 8 (IE8) erbjuder ett antal förbättringar och nya funktioner för att möta konkurrerande webbläsare som Mozillas Firefox , Googles Chrome , Apples Safari och Opera .
IE8 ger Internetanvändare ökad säkerhet mot skriptangrepp över flera webbplatser, nedladdningar av skadlig kod, nätfiske och andra säkerhetsrisker. Samtidigt ger den nya surfplattformen företag verktyg för att centralt hantera och konfigurera grupppolicyer för kontoret, strömlinjeformad webbläsarhantering, inbyggda utvecklarverktyg som hjälper dig att spara tid för utvecklare och bakåtkompatibilitet med den tidigare webbläsarversionen, IE7 .
Frågan för företag nu är om IE8 är en spelväxlare i webbläsarens strid och om din organisation ska standardisera på IE8 - eller någon av dess välkända rivaler.
Bläddrar bland frågor att tänka på
Det finns flera sätt som små och medelstora företag använder webbläsare. Anställda använder ofta webbläsare för att leta efter information om kunder, konkurrenter eller produkter på Internet. Samtidigt använder och / eller utvecklar ett växande antal företag webbapplikationer som måste vara kompatibla med webbläsare.
Att bestämma vilken webbläsare som är bäst för ett litet företag 'är som att fråga en italienare och en fransman vilket land som har den bästa maten', skämtar Steve Hilton, vice president för små och medelstora företagsundersökningar i Boston-baserade Yankee Group .
som är jc chasez gift med
Rådgivningen kan bero på vilken datorplattform ditt företag använder, PC-baserad eller Mac. 'Mitt råd för att välja en webbläsare är enkelt: Internet Explorer 8 är din standard, men om du känner för att experimentera överväga Firefox eller Chrome och du kan hitta en särskilt tilltalande ur ett användargränssnitt,' säger Hilton. Detta är dock inte fallet för en Mac-användare, tillägger han. 'Apple-huvuden ska bara hålla fast vid Safari.'
Så spelar det någon roll vilken webbläsare du använder? Inte riktigt, säger några experter. 'För de flesta företag är det vägen för minst motstånd, så vad som helst är standard på operativsystemet - Internet Explorer för Windows eller Safari för Mac OS - är den första som försöker', råder Michael Gartenberg, vice vd på Tolka LLC , ett marknadsundersökningsföretag baserat i New York och Los Angeles.
Lanseringen av IE8 ger företag en säker insats för standardisering - typ av. 'I slutet av dagen kommer du inte att ha något problem om du går med IE8 eftersom det är säkert och stabilt', säger Gartenberg. 'Microsoft har gjort ett utmärkt jobb för att flytta produkten framåt genom åren, men ärligt talat kommer alla moderna webbläsare att fungera ganska bra för dig.'
Som sagt säger Gartenberg Microsofts dominans av marknadsandelar i webbläsarutrymmet innebär att vissa applikationer kan gynna IE8 framför andra i kompatibilitetsavdelningen.
Ett företag som är inblandat i att skriva webbappar bör också ta en webbläsaragnostisk strategi, säger både Hilton och Gartenberg. 'Webbbyggare måste optimera webbplatser för alla dessa webbläsare, men åtminstone se till att IE och Firefox fungerar, och sedan hämta de Apple-centrerade produkterna,' rekommenderar Hilton.
'Om du skriver webbkompatibla appar bör du inte spela favoriter', tillägger Gartenberg.
Windows 7: s relevans
Gartenberg säger att IE8, som finns i varje exemplar av Windows 7, ger Microsoft en 'hemdomstolfördel' i webbläsarkriget. Men det är inte utan meriter: 'IE8 fungerar bättre i Windows 7, så combo hjälper Microsoft - och i slutändan dess användare också.'
Men det betyder inte att det inte finns utrymme för konkurrens. 'Även om jag inte har testat alla kombinationer av webbläsare och operativsystem, kan jag inte föreställa mig att Microsoft skulle göra något avsiktligt för att hindra användningen av konkurrerande webbläsare i Window 7', säger Hilton.
Med hänvisning till antitrustfrågor tillägger Hilton 'säkert Microsoft och deras juridiska avdelning skulle följa det gamla ordspråket,' en gång biten, två gånger blyg 'när det gäller deras operativsystem och webbläsarproblem.'
Snabba fördelar och nackdelar
Medan vissa teknologanalytiker tar laissez faire tillvägagångssätt för att bestämma vilken webbläsare som är bäst för ditt företag, finns det fortfarande några fördelar och brister för var och en av de stora aktörerna. Här är de:
Internet Explorer 8
- Fördelar: De flesta webbplatser och plugin-program fungerar bra med IE. Snabbare hastigheter och praktiska tidsbesparande verktyg. Kompatibilitetsvy hjälper dig att se äldre webbplatser lättare. Finns på flera språk. Inbyggd i Windows.
- Nackdelar: Säkerhetshål hittades fortfarande. Marknadsandelsledare betyder mer mottagliga för attacker. Något kraschar.
Mozilla Firefox
- Fördelar: Den senaste versionen är ungefär tre gånger snabbare än Firefox 3.0. Tabbed surfing fungerar bra. Bekväma funktioner, inklusive platsmedveten surfning. Levande och passionerad utvecklingssamhälle.
- Nackdelar: Vissa fel och säkerhetsproblem som kräver 'patch'.
Opera
- Fördelar: Lean and fast. Säkra. Musgester och andra extrafunktioner i Opera (inklusive Opera Unite) är praktiska tillägg.
- Nackdelar: Går inte lika bra på tunga multimediasidor. Inte lika mycket plug-in-stöd än IE och Firefox.
Apple Safari
- Fördelar: Good looking. Snabb. Pålitlig. Minimalistisk design.
- Nackdelar: Stäng-knappen på vänster sida. Inte mycket musfunktionalitet (t.ex. mittknappen). Inget statusfält. Inte alla plug-ins stöds. Inbyggd i Mac-datorer.
Google Chrome
- Fördelar: Clean and fast. Några fina funktioner som genvägar. Finns på 50 språk.
- Nackdelar: Brist på tillägg; inte alla webbplatser / plug-ins stöds. Inget stöd för Mac-datorer.
