För trettiotre år sedan , James Dyson gick ut efter en ovanlig dröm: att skapa den ultimata dammsugaren. Efter tusentals prototyper, misslyckade licensavtal och otaliga fruktlösa möten med distributörer fick han äntligen sitt påslösa vakuum i butiker i Storbritannien, sedan i USA - och tog båda nationerna med storm. Fortfarande den enda ägaren till sitt företag, Dyson (64), förklarar hur han förvandlade den vakuumdesignen till en miljarddollar och varför han fortfarande gillar att leva på kanten - så länge det inte stör att sova 10 timmar natt. Han pratade med Burt Helm.
jag var uppfostrad i landet. Båda mina föräldrar var lärare, så jag gjorde klassiker och konst i skolan. Min far dog när jag var 9 år. Jag var det tredje barnet, vilket jag tror hade tur för mig. Min mamma lät mig göra vad jag ville.
jag gick till Royal College of Art att göra design. Det var då jag upptäckte Buckminster Fuller. Han arbetade på egen hand och utvecklade dessa lätta, geodesiska strukturer när alla andra arbetade med betong. Hans uppfinningar var lite galna men väldigt inspirerande.
På college, Jag träffade en mycket kreativ ingenjör som heter Jeremy Fry. Jag bad honom om pengar för att bygga en byggnad av Fuller-typ som jag hade designat för en teater i London. Han sa, 'Jag ska inte ge dig några pengar, men jag kommer att ge dig några jobb.' Ett av dessa jobb involverade ett amfibiskt landningsfartyg som han hade uppfunnit.
Vi byggde den första prototypen tillsammans. Han pekade på svetsutrustningen och sa: 'Gör det.' Jag hade aldrig använt något svetsutrustning, så jag frågade honom hur det fungerade. Han sa, 'Du gör det så här,' och tände acetylenbrännaren, och sedan buggade han till jobbet. Här var jag, den långhåriga konststudenten med en glänsande lila regnrock som köpts på King's Road, och han lät mig göra misstag och lära mig saker själv.
gifte sig aj mccarron
Efter att vi avslutat prototypen, Jag sa, 'vad nu?' Han sa, 'Vi klarar det.' Och då? 'Vi säljer det.' Det var enkelt som det. Snart sålde vi 200 båtar om året.
Jag började arbeta på dammsugaren 1979. Jag köpte det som påstods vara den mest kraftfulla dammsugaren. Men det var i huvudsak värdelöst. I stället för att suga upp smutsen, tryckte den runt i rummet. Jag hade sett ett industriellt sågverk som använder något som kallas en cyklonavskiljare för att ta bort damm från luften. Jag trodde att samma separationsprincip skulle kunna fungera på en dammsugare. Jag riggade upp en snabb prototyp, och det gjorde det.
Jag blev besatt. Det tog fem år att bara göra och testa prototyper. Min fru stödde oss genom att undervisa i konst. Hon var underbar. Men de flesta andra trodde att jag var arg.
När vakuumet var redo, det första jag gjorde var att visa det för tillverkare av hushållsapparater. De ville inte ha det. Jag licensierade det till Amway i USA, vilket var en katastrof. Så jag bestämde mig för att bli tillverkare själv. Jag lånade 900 000 dollar med mitt hus på linjen.
omari hardwick nettovärde 2015
Den första försäljningen jag gjorde var till en postorder katalog. Jag satt med köparen hela dagen. Precis i slutet sa han: 'Det är en intressant dammsugare, men varför ska jag ta en Hoover eller en Electrolux ur katalogen för att lägga in din?' Jag var vid mitt slut. Jag sa: 'Eftersom din katalog är tråkig.' Han kallade mig fräck - men sa att han skulle ta det. Och sedan tog en annan katalog det för att jag var i den första. Och sedan kom jag in i en eller två små butiker.
Jag brukar sälja ur frustrationssynpunkt och hoppas att andra människor känner på samma sätt. Efter det var jag som alla andra dammsugare. Jag visade vad det gjorde, varför det var annorlunda och varför det presterade bättre.
Det enda sättet Jag gick in i de stora brittiska butikerna för att 1995 kom den tidigare brittiska utrikesministern Lord Howe och tittade omkring på fabriken. Han frågade om det fanns några problem. Jag sa till honom att jag inte kunde komma in i Comet, vilket var vår motsvarighet till Best Buy. Han sa, 'Tja, min fru är med i styrelsen!' Nästa dag fick vi ett samtal från inköpsdirektören. Inom ett år var vi den bästsäljande dammsugaren i Storbritannien.
Jag tyckte inte att vara VD så mycket. På operativ nivå blir det ett enormt jobb, för stort för mig. Jag har aldrig varit affärsman. Jag ville själv fortsätta med design och konstruktion. Det är vad jag älskar att göra.
Jag var tvungen att ta in utanför talang på ett stort sätt. Då, 1996, hade jag ingen ekonomichef, ingen produktionsdirektör. Martin McCourt blev VD 2001. Han lanserade Dyson i USA och utvidgade vår tillverkning. Vi utvecklade ett antal andra dammsugare och vi gjorde Contrarotator - en tvättmaskin som använde två trummor som snurrade i motsatta riktningar för att efterlikna tvätt för hand. Men vi slutade förlora pengar på det och var tvungna att stoppa produktionen. Det var inte mitt beslut, och känslomässigt var jag inte redo för det. Produkterna, de är som barn.
hur lång är Lorne michaels
Vi växte snabbt, men 2001 nekades vi tillstånd att bygga ut vår befintliga byggnad. Det skulle ha kostat oss två år och miljoner pund att argumentera. Vi kunde inte vänta. Nästan alla våra komponenter kom redan från Fjärran Östern. Så det var helt logisk att flytta produktionen till Malaysia. Det var ett svårt beslut. Det innebar 500 jobbförluster. Jag hade aldrig gjort människor överflödiga förut.
Jag älskar självständigheten att äga 100 procent av aktierna, att behöva tänka bara på produkterna och inte oroa sig för aktieägarna. I den meningen är vi helt fria.
jag jobbar hårt när jag är på jobbet. Men när jag kommer hem pratar jag inte i telefon och jag gör inte e-post. Jag försöker få 10 timmars sömn. Men jag gillade att bo på kanten. Alla de åren som mitt hus låg i banken ... Jag gillade faran, tanken att allt berodde på att få nästa produkt rätt på alla sätt.
