Efter en sommar med svaga tekniska börsintroduktioner, aktiebildföretaget Shutterstocks börsintroduktion i oktober bedövade marknaden. Det var det första New York-teknikföretaget som börsinfördes på två år och samlade 76,5 miljoner dollar - långt över vad som förväntades - vid sin debut. Tjänsten erbjuder mer än 20 miljoner fotografier från 35 000 godkända bildbidragare och säljer ungefär två bilder varje sekund till kunder som prenumererar för 249 dollar i månaden. Shutterstocks marknadsvärde var nyligen mer än 760 miljoner dollar. Det har mycket att göra med den serietekniska entreprenören Jon Oringer, som grundade företaget 2003 med bara en idé och en $ 800-kamera. Oringer - som i dag enligt uppgift äger 57% av Shutterstock - pratade med Inc. 's Christine Lagorio tidigare i år om hur han startade företaget utan extern finansiering .
Låt oss prata om början. När började du arbeta på Shutterstock?
Jag började 2003 med att ta 100 000 bilder - allt jag kunde hitta - under ungefär sex månader. Jag tog en Canon Digital Rebel, som var $ 800 på den tiden. Jag slog ner bilderna till 30 000 och lade dem på webbplatsen. Jag behövde sådd det på något sätt.
hur många barn har leah remini
Hade du hjälp eller investering?
Jag finansierade det själv. Det beror på att jag började utifrån mitt eget behov av en produkt som inte fanns. Jag har aldrig tagit riskkapital för något av de dussin eller så företag jag har startat, inklusive SurfSecret Software, en av de första popup-blockerna på Internet. Jag letade alltid efter bilder, och de var $ 500 eller så var jag tvungen att ringa folk för att få rättigheterna.
Hur gjorde du 30 000 foton till ett företag?
Det var ganska mycket ett företag direkt. Folk köpte mina bilder. Eftersom digitalkameror sänkte priset och digitala spejlreflexkamera placerades i vardagens människors händer visste jag att de så småningom kunde bli professionella fotografer. Då försökte jag gå med en slags gammal mediamodell, att försöka samla in och lägga upp så mycket innehåll som jag kunde och köpa foton från andra fotografer.
Hur var det under de första åren?
Helheten 'har en idé, tar slut och hitta pengar' -modellen var aldrig hur jag ville göra det. Jag ville inte få pengar utifrån, så jag gjorde allt själv. Det var mitt sätt att lära mig. Jag behövde fotografer, så jag blev fotograf. De första e-postmeddelandena från kundtjänst som kom in svarade jag på dem själv. Jag programmerade sajten i Perl. Många av dessa erfarenheter från början informerar fortfarande om de beslut jag fattar idag.
Jag åt inte ramen, men det var nära. Jag spenderade mer pengar på företaget än jag själv, men åtminstone spenderade jag mina egna pengar. Den första serverstacken byggdes i min lägenhet i Gramercy Park [i New York City]. Ett litet trick: På vintern behöver du inte värmare längre om du har 10 servrar. Men när de väl hade blåst ut strömbrytarna i källaren visste jag att jag behövde expandera. Och då var efterfrågan så stor att jag inte kunde uppfylla den.
Hur klarade du det?
Jag visste att jag var tvungen att ta en risk. Den stora förändringen som hände var när jag började få andra fotografer intresserade av att bidra med eget innehåll. Jag gjorde mitt ett bidrags konto till ett helt uppladdningssystem för alla. Så jag öppnade Shutterstock för hela världen och skapade en bidragsgrupp. Vem som helst kan ge stockfotografier ett skott.
Och fastnade de?
Vi betalade våra fotografer direkt. Vi började med prenumerationsprodukten, som vi fortfarande har idag. Tanken är att köparen kan ladda ner 25 bilder om dagen för $ 249 per månad. Säljaren får mellan 25 cent och några dollar en nedladdning, beroende på vilken typ av konto de har. Tricket för hur jag började detta var att sätta dig själv i både innehållsskaparens och köparens skor. Oavsett vilket företag du skapar, behöver du veta exakt vad kunden tänker.
Var det någon stund du var osäker på om din prissättningsmodell skulle fungera?
Jag visste att det här språnget antingen kunde sätta mig ur drift eller skapa den perfekta marknadsmodellen. Denna typ av modell hade aldrig skapats förut. Det här var en modell som du kan äta på ena sidan och bidragsgivare på andra sidan som behövde få betalt till rätt pris per bild.
Och har du aldrig fått en kontant infusion?
Inte i början. Så småningom tog vi en liten [private equity] -runda 2007. Det berodde inte på att vi behövde den (företaget finansierar ganska mycket själv). Det var bara ett riskjämförande drag, plus jag letade efter en smart investerare som skulle hjälpa mig att skala upp ledningsgruppen och bygga ut processerna för att växa ett 40-personersföretag till ett 200-personersföretag.
Vad är din största utmaning nu?
Det finns några. För mig personligen är vi 200 anställda just nu, och det har varit en speciell utmaning att hålla kulturen densamma. Vid en viss tidpunkt kan du inte interagera med alla dessa människor, och det är svårt att hålla den roliga hackingskulturen igång. Du måste ständigt kämpa mot byråkratin.
hur lång är rick steves
Vad kommer härnäst?
Vi expanderar i många olika riktningar. Vi är funktionella på tio språk nu; vi svarar telefonen på alla tio språk. Vi översätter bilderna. Vi fortsätter att leta efter smärtpunkter för våra kunder eller bidragsgivare. Vi arbetar på nya sätt för människor att hitta de bilder de vill ha. Vill du ha ett foto med hög kontrast? Ett foto med tre personer i det? Vi leker med alla dessa typer av saker. Vi är ett teknikföretag mer än ett bildföretag.
