Daniel Katz är inte bra på att sitta stilla. Han står upp varje dag klockan 02:30 för att göra det han kallar en timmes 'tung träning', som, beroende på dag, består av att lyfta vikter, boxa med en tung väska eller springa sprints på en fotbollsplan. När han inte pumpar järn, driver 21-åringen ett växtbaserat förpackat livsmedelsföretag på flera miljoner dollar som fram till nyligen hade bara en anställd: honom.
'Jag älskar vad jag gör, så jag jobbar ganska mycket dygnet runt', säger Katz, som på olika sätt har startat åtta företag sedan han fyllt 12. Hans senaste företag, No Cow, som har sitt säte i Denver och säljer ett sortiment med låg sockerhalt nondairy proteinstänger, kakor och nötsmör, finns nu i 14 000 butiker rikstäckande och genererade mer än 10 miljoner dollar i bruttoförsäljning förra året. Det står för att fördubbla försäljningen i slutet av året, säger Katz.
En aktuell minoritetsinvestering i februari förra året - Katz nekade att avslöja beloppet - från General Mills investeringsarm 301 Inc. och Chicago riskkapitalföretag 2X Partners har säkert hjälpt företaget att skala. Men Katz är utan tvekan en kraft, säger Andy Whitman, 2X grundare och chefspartner. Han konstaterar att Katz, som går av D, är den yngsta entreprenören som hans företag någonsin har investerat i. ”Han är super passionerad, väldigt äkta och mogen utöver sina år,” tillägger Whitman.
Faktum är att hans bana ensam klarar det. Som barn som växte upp i Cincinnati blev Katzs förkärlek för att handla mobiltelefoner på Craigslist snabbt till ett företag som bytte större elektroniska enheter. Sedan blev köp och försäljning av bilar (långt innan han var gammal för att köra) till att köpa och sälja ett hus vid 16 års ålder. Snöplog och reptilförädlingsföretag - tillsammans med en förflyttning till energidrycker - avrundar serieentreprenörens CV.
'Jag tänkte på vad jag kunde skapa som multiplicerar utan mycket overhead', säger Katz. Drivkraften för No Cow, som lanserades som D's Naturals 2015, hade dock mer att göra med en enda magproblem än någon strategi för snabb tillväxt.
Kör med det
Efter att ha lämnat college, där han deltog i alla tre månaderna, flyttade Katz till Los Angeles för att starta en energidrycksaffär. Han tillbringade de flesta dagarna från butik till butik och kastade sina drycker, som innehöll aminosyror som tryptofan och teanin. Han hade knappast tid för riktiga måltider. Istället säger han att han snackade. 'Jag åt två till tre proteinstänger om dagen.' Den dieten fick honom naturligtvis att bli känslig. Men det var inte sockret; det var vassleproteinet, säger Katz, som snart insåg att han hade en mejerikänslighet.
Efter lite forskning fick han veta att ungefär 60 procent av befolkningen delar hans känslighet för mejeriprodukter. Det var fröet för No Cow, som Katz snabbt tappade allt för att bygga. Han vikade dryckesbranschen, flyttade tillbaka till Cincinnati och hyrde kontorslokaler från sin far, som är en fastighetsutvecklare i området. Medan han sov på en luftmadrass på kontoret, åt på burkar med Kroger-soppa och arbetade 18 timmar om dagen tillbringade han ett och ett halvt år i att inkubera sin idé för mejeriprodukter utan protein.
hur lång är vincent herbert
Hans stora paus kom efter att han avslutade ett möte med GNC. I då en T-shirt och shorts gick den då 18-åringen in i ett möte med flera av fitnesshandlarens chefer. Katz såg andfådd medan execs bit i hans hemlagade protein barer. Svaret var blandat. En chef meddelade: '' Det smakar som skit. Men tanken här är något som du fick; du måste ta detta och du måste springa med det. ''
Nyligen självsäker vädjade Katz snabbt till Vitamin Shoppe, som gav honom sin första inköpsorder. Därifrån tog han sin idé till en kontraktstillverkare som gick med på att ta honom - och hjälpa honom att omarbeta sina barer (med tanke på att förbättra smaken). 'Jag visste att den här idén var något som verkligen, verkligen behövde komma ut där och komma ut snabbt', säger Katz. 'Jag är inte den typ av person som skulle ta böndernas marknadsstrategi.'
GNC skulle snart komma runt, liksom CVS, som placerade No Cows produkter i 7 000 av sina butiker i maj 2016. Företaget - som ommärktes, flyttade till Denver och lade till en VD efter affären med 2X och General Mills kom igenom - -skulle fortsätta lägga bland annat livsmedelsbutiker Sprouts och Wegmans. 'Vi kan enkelt rikta oss till 20 000 butiker i USA ensam' i slutet av 2018, tillägger Katz, vars företag nu sysselsätter 12, inklusive honom själv.
Mandelglädje
Katz har slagit på en växande - om än liten - marknad, säger Darren Seifer, en analytiker för livsmedelsindustrin för det New York City-baserade forskningsföretaget NPD Group. Han konstaterar att den genomsnittliga amerikanen idag kommer att konsumera ett mejerialternativ som sojaglass och mandelmjölk 20 till 21 gånger om året. (Med andra ord varannan vecka.) Men den siffran ökar varje år. 'Konsumenterna är mer intresserade av vad som händer med maten innan de hamnar i hyllorna', tillägger Seifer. 'Att veta att inga djur var inblandade i skapandet av en produkt kan få människor att må bättre på att använda den.'
Whitman håller med om att Katz har slagit ihop: 'D är en smart ung entreprenör som lyckades identifiera en makrotrend och få den att skala mycket snabbt.' Naturligtvis har Katz mycket att lära sig, tillägger Whitman. 'Han är ung; det finns saker som han aldrig har gått igenom. ' Men det borde inte stoppa honom, säger Whitman. Till sin kredit söker [Katz] hjälp. Långt innan jag var investerare gav jag honom råd. Det är ett tecken på en smart entreprenör. '
UTFORSKA MER 30 FÖRETAG under 30 2018
Rektangel
