Vid en teknisk händelse nyligen blev jag förskräckt över att höra från tre ledande kvinnliga ledare som berättade att de systematiskt undvek att delta i kvinnosymposier före konferensen. 'De kvinnors händelser får mig att sticka ut på fel sätt', betrodde en.
Nu är det ett kvinnligt möte på stora branschkonferenser, och kvinnors symposium ger kvinnor möjlighet att nätverka, delta i paneldiskussioner där ledande kvinnliga ledare delar karriärstrategier och diskutera de unika frågor som berör kvinnor i branschen i fråga.
Enligt de rådande åsikterna om mångfald, inkludering och främjande av kvinnliga chefer och företagare är det rätt att erkänna och fira könsskillnader som vi ofta gör vid evenemang som dessa.
Men nya resultat från Ashley Martin och Katherine Phillips, professorer som Stanford respektive Columbia, föreslår att de äldre kvinnliga ledarna som spelade krokiga under kvinnors symposier för att de inte ville betona att vara kvinna, bara kan ha varit på något. Serien av forskningsrapporter avslöjade att betona skillnaderna mellan kön faktiskt kan vara kontraproduktivt och ha en negativ inverkan på kvinnans karriär, särskilt i mandominerade arbetsmiljöer.
I fem separata studier fann forskarna att när kvinnor bagatelliserade skillnaderna mellan sig själva och deras manliga motsvarigheter, visade de större hausse på sina förmågor att övervinna utmaningar, förhandla, ta risker och initiera åtgärder. Sammantaget gjorde övningen av 'könsblindhet' - beteendet att minska vikten av könsskillnader, kvinnor mer självsäkra.
Problemet, enligt forskningen, är vår tendens att stereotypa vissa beteenden som 'manliga', vilket i sin tur kan göra kvinnor mindre självsäkra på att utöva dessa beteenden. Dessutom är själva beteendet som kvinnor sa att de skulle vara mer benägna att demonstrera när de bagatelliserar könsskillnader: självförtroende, självsäkerhet, risktagande, förhandlingar och initiativ - är faktiskt viktiga framgångsfaktorer på jobbet.
För de många kvinnliga ledarna som tycker att ni arbetar särskilt i mandominerade miljöer, här är hur du kan integrera dessa resultat för att skapa större självförtroende och framgång.
1.Korrigera dig själv när du märker specifika beteenden som 'vanligtvis manliga'.
Konkurrenskraft, att vara självsäker, ta djärva åtgärder och inleda förhandlingar är inte 'manliga beteenden', det är färdigheter som kan behärskas av alla, oavsett kön. Att bara tro på att dessa färdigheter är könsneutrala kommer dessutom att förbättra din förmåga att öva och behärska dem.
brittanya o campo nettovärde
2. omge dig med kvinnor som omfamnar det som vissa skulle beskriva som stereotypa manliga egenskaper.
Att vara runt kvinnor som visar stereotypt manligt beteende normalisera dessa beteenden som könsneutrala, vilket ger dig mer utrymme att känna dig säker på att demonstrera dem själv.
3. Fråga alltid 'varför inte jag?'
Risken med att associera vissa beteenden med män är att kvinnor omedvetet kan göra kön till en begränsande faktor. Vi kan till exempel tillåta en manlig kollega att hantera en förhandling av en begränsande tro på att män är mer naturliga förhandlare. Snarare utveckla en vana att ta en 'varför inte jag' -strategi för alla möjligheter till framsteg, utmaning och tillväxt.
Att bagatellisera könsskillnader handlar inte om att dölja din kvinnlighet. Det handlar snarare om att bygga ditt självförtroende och ledarskapsförmåga genom att noggrant utrota antagandet att vissa karriärskapande beteenden är mäns naturliga område.
