Jag brukade frukta att delta i nätverksevenemang och trånga konferenser. Jag är lite introvert och det känns alltid besvärligt att gå upp till en främling och försöka göra småprat.
Det var inte förrän jag insåg att några av mina största möjligheter har kommit på grund av en chansuppkoppling vid en konferens eller nätverksevenemang som jag började uppskatta det fruktade nätverket. Jag insåg att jag behövde tänka på nätverk annorlunda för att få det att fungera för mig.
Med vårens nätverkssäsong i full gång är det en bra tid att tänka på hur du närmar dig nätverk, så att du kan få ut det mesta av din spenderade tid.
Världen är platt
Vissa nätverkare jag känner går igenom ett nätverksevenemang för att samla så många visitkort som möjligt. De tenderar att placera människor de möter i två breda kategorier: framtidsutsikter eller icke-utsikter. De kasserar snabbt icke-utsikterna som slöseri med tid.
Det är ett misstag. En icke-prospekt kan vara lika viktigt för dina framtida behov som ett prospekt eftersom de kan ansluta dig till någon eller något du behöver.
Kommer du ihåg sex grader av separation? Med introduktionen och den utbredda användningen av sociala medier och annan teknik, en studie från 2012 visar att det idag är mer som fyra grader. Ju fler människor du känner - verkligen känner - desto mer sannolikt är det att du gör den viktiga anslutningen du behöver för att ta din karriär, företag eller våga dig till nästa nivå.
Sluta arbeta i rummet
Den främsta regeln är att sluta tänka på nätverk som 'nätverk'. Nätverk bör inte handla om att träffa så många människor som möjligt på så kort tid. Det finns ingen ära att återvända till ditt kontor med en handfull visitkort om ingenting kommer från dina ansträngningar, och det finns inget behov av att ständigt lägga till dina LinkedIn-anslutningar om du inte kan skapa en meningsfull relation med dessa nya anslutningar.
Jag jobbar hårt för att räkna ut vad jag kan göra för någon annan när jag träffar dem. Vem kan jag ansluta dem till? Vad kan jag göra för dem (förutom att sälja mina saker till dem)? Vilken resurs eller information kan jag dela som hjälper dem? Sann anslutning är en tvåvägsgata.
Var selektiv
aaron flores och adrienne bailon
Jag deltar i ett evenemang i veckan. Om jag väljer ett nytt evenemang och det inte passar mig, går jag inte tillbaka. Om det blir en bra användning av min tid, där jag träffar kvalitetsmänniskor som är intressanta och intresserade, kommer det till min lista över evenemang att delta i framtiden.
Ett sådant evenemang i Atlanta, startat av Darrah Brustein, är Atlanta Under 40-evenemanget. Darrahs evenemang lockar nästan 200 personer per månad. Det finns en outtalad regel att människor inte säljer till varandra på Atlanta under 40 - det handlar om att lära känna någon ny. Hennes evenemang har varit så framgångsrikt att hon nyligen presenterade en Atlanta över 40 för att ge alla en plats att skapa nya kontakter.
Fokusera på bara ett fåtal
En av mina kollegor gör det till en punkt att bara träffa en person vid varje given händelse och lägger ner sin tid på att verkligen lära känna den personen. Han förlitar sig på den djupa anslutningen för att potentiellt ansluta honom till resten av deras nätverk.
Jag är inte lika hyperfokuserad, men försöker ha en meningsfull konversation med bara cirka fem personer vid varje evenemang jag deltar i eller för varje konferensdag. Detta resulterar i tillräckliga kontakter för att planera en mötesdag och lära känna var och en av dem djupare inom ett par veckor efter den första introduktionen. Jag har funnit att det bästa utbytet för mina ansträngningar är att försöka skapa ett kvalitetsförhållande med några få personer.
Det handlar om uppföljningen
Quinetha Frasier från First Born Group följer en filosofi som jag alltid har funnit vara sant, men inte uttryckt det i ord lika exakt som hon har gjort. Hon tror att om du inte följer upp någon inom tio dagar efter att du träffat dem var det aldrig meningen att det skulle hända.
Hon går så långt som att säga att om du inte träffas på tio dagar, så var det inte tänkt att vara det. Det här är hennes sätt att bestämma de som är riktigt seriösa om att skapa ett förhållande och de som bara ansluter för att ansluta.
