Tävlande . Oavsett om du vill erkänna det eller inte, de är där ute och de är hungriga efter dina kunder. Även om det kan verka orättvist med tanke på allt annat du behöver hålla koll på när du bygger upp ditt företag, kanske du vill överväga att ägna tid och energi åt att hålla koll på dina konkurrenter. 'Genom att fortlöpande övervaka konkurrenter lär du känna deras beteende och kan börja förutse vad de troligen kommer att göra nästa', säger Arthur Weiss, vd för UK-baserade Medveten , vilket hjälper företag att få konkurrenskraftig intelligens. 'Du kan sedan planera dina egna strategier så att du håller dina kunder och vinner (inte stjäl) kunder borta från konkurrenterna.' Med andra ord är det en bra strategi att växa ditt företag att hålla koll på din konkurrens.
Den goda nyheten är att medan du anställer någon som Weiss kan spara dig eller dina anställda från att spendera tid på att bedriva forskning om dina konkurrenter, kan du också använda flera tekniker för att få jobbet gjort nästan gratis. Här är 10 tips från företagare och småföretagare om hur du kan börja samla information om dina konkurrenter.
1. Gå längre än en google-sökning. Det råder ingen tvekan om att något forskningsprojekt idag bör börja med en enkel Google-sökning eller att besöka din konkurrent webbsida. Men det finns också en mängd olika verktyg som antingen tillhandahålls av Google eller som relaterar till Googles sökresultat och AdWords-kampanjer som kan ge dig intressant inblick i din konkurrens. Till exempel Sheel Mohnot av FeeFighters , en jämförelseshoppingwebbplats för kreditkortsbehandling, säger att han använder följande verktyg för att hålla koll på sin konkurrens:
- SpyFu : 'En bra resurs för att undersöka vilka nyckelord och AdWords våra konkurrenter köper', säger Mohnot.
- Google Trender : För Mohnot är det bra när han vill 'hålla sig uppdaterad om det senaste inom [hans] bransch, jämföra [sitt företag] med andra och se vart folk går till [hans] webbplats.'
- Google-varningar : 'Vi håller varningar för oss själva men också för alla våra konkurrenter för att veta vad de gör', säger Mohnot. (P.S. Glöm inte att skapa en varning för ditt eget företag för att se om någon annan pratar om dig.)
Gräv djupare : 6 sätt att spåra konkurrenter online
2. Gör lite rapportering. Det finns bra och billiga resurser för att kontrollera dina konkurrenter online och offline. 'Jag rekommenderar att man rutinmässigt spårar vad industrin analytiker företag som Gartner rapporterar om din bransch, liksom branschföreningar och advokatgrupper,' säger Becky Sheetz-Runkle, författare till Sun Tzu for Women: The Art of War för att vinna i affärer . 'Dessa organisationer gör forskning och studier som utvärderar de människor som är och borde vara dina konkurrenter. Vad berättar de om var branschen trender? Var är de ouppfyllda marknadens behov som du kan fylla? '
Andra resurser som du kan använda för att gräva upp information om dina konkurrenter är: Alexa , Konkurrera , Nyckelordspion , Hoovers och ReferensUSA .
3. Knacka på det sociala nätverket. Naturligtvis med tanke på hur företag i allt högre grad använder sociala nätverkssajter som Facebook , LinkedIn och Twitter som marknadsföringsföretag idag kanske du kan hämta intressanta fakta om din konkurrens - och kanske till och med ditt eget företag - bara genom att ställa in. 'Vi tycker att övervakning av tweets, Facebook-inlägg, bloggar och andra nya media nämner av vår konkurrens är ett enkelt och kostnadseffektivt sätt att hålla koll på och känna till allmänhetens känslor om våra konkurrenter, säger Michael Meschures, presidenten för Spaphile.com , en veckosalgsavtal som delar avancerade spa- och skönhetserbjudanden. 'På samma sätt spårar vi vår konkurrens genom att hålla ett noggrant öga på recensionssidor, som Yelp och Citysearch. Vi letar igenom recensioner för att hitta omnämnanden om våra konkurrenters erbjudanden och riktar oss sedan mot just Yelper eller Citysearchers andra favoritföretag så vi är alltid ett steg före tävlingen. ' Även om din tävling inte är smart i sociala medier är det en bra insats att de producerar nyhetsbrev - antingen e-post eller utskriftsvarianter - som du kan registrera dig för att få de senaste och bästa nyheterna och uppdateringar om saker som nya produkter eller tjänster de introducerar och vilka evenemang de kan delta i.
Gräv djupare : Hur man bedriver kvalitativ marknadsundersökning
4. Fråga dina kunder. När det gäller att identifiera informationskällor om din konkurrens, hoppa inte över de uppenbara - som dina kunder. 'Att prata med kunder är ett av de bästa (och billigaste) sätten att samla in verklig information om konkurrenterna', säger Weiss. 'När du vinner en ny kund, ta reda på vem de använde tidigare och varför de bytte till dig (dvs. anledningen till att de var missnöjda med sin tidigare leverantör). Gör detsamma när du förlorar en kund - identifiera vad de föredrog om din konkurrent. Om du samlar nog av dessa berättelser får du en mycket tydlig uppfattning om vad konkurrenterna erbjuder som kunderna anser vara att föredra. Du kan sedan justera ditt eget erbjudande för att slå konkurrentens. '
5. Delta i en konferens. Att delta i branschmässor och konferenser - såväl som att gå med i branschorganisationer - kan vara ett bra sätt att lära sig vem dina konkurrenter är och vad de erbjuder, säger Amy Lewandowski, som är chef för marknadsföring hos online-återförsäljare, PepWear . 'Vi deltar i alla fall på dessa konventioner så vi ser till att besöka konkurrenternas bås medan vi är där och observera deras interaktion med kunderna, plocka upp litteratur och kolla kvaliteten på deras produkter', säger hon. 'Jag är alltid chockad över att de flesta aldrig besöker vår monter.'
Gräv djupare : Hur man får ut det mesta av en konferens
6. Kolla in med dina leverantörer. Om du arbetar i en bransch där du delar samma leverantörer som dina konkurrenter kan det löna sig att ställa dem några enkla frågor. 'Prata med dina leverantörer och spendera tid på att lära känna dem', säger Zach Berning, delägare i Overland Gourmet . 'Även om de kanske inte berättar vad din tävling har beställt eller deras volym, ställ bättre frågor.' Om du till exempel frågar dem hur många enheter av en viss produkt som har förbeställts för nästa månad, kan du inte bara ta reda på vad din tävling kan ha beställt, utan vilka andra produkter din leverantör kan ta med som ett resultat .
7. Hyra din tävling ... En annan strategi är att anställa anställda från konkurrerande företag - särskilt säljare - och samarbeta med konkurrenters partners, föreslår Sheetz-Runkle. 'Ingen vet mer om insidan av dessa organisationer än de anställda', säger hon. 'Ta reda på allt du kan om hur dessa företag fungerar, och ännu viktigare, vad är i horisonten för dem? Var tar de sin verksamhet? Vilka marknader satsar de på? Hur utnyttjar de innovation för att sänka kostnaderna och öka produktiviteten? Var är den högsta nivån av missnöje med sina produkter eller tjänster? Ingen har mer och bättre intelligens när det gäller försäljning än missnöjda säljare. '
Gräv djupare : Hur pochera en anställd från en konkurrent
8. ... Och se vem de anställer. Du kan också lära dig något genom att studera vilka jobb dina konkurrenter vill fylla, säger David B. Wright, marknadschef på W3 Group i Atlanta. 'Till exempel, om ett företag anställer en programmerare, kommer de att innehålla information om exakt vilken teknik kandidaterna behöver veta, vilket berättar vad de använder', säger han. 'Titta också på vilka positioner de anställer - om de letar efter en patentadvokat kan de arbeta med några stora nya uppfinningar. Om de anställer för flera HR kan de förbereda sig på att expandera totalt sett. '
9. Genomför en undersökning. Om du är intresserad av att få en omfattande rapport över alla aktörer i din bransch kan du överväga att göra en undersökning. ”För ett år sedan anlitade jag någon för att mejla flera av våra konkurrenter och ställa dem samma frågor om deras tjänster”, säger Jeff Huckaby, VD för RackAid , ett IT-förvaltningsföretag i Jacksonville, Florida. 'Vi tittade på pris, responstid, hur försäljningsförfrågan hanterades osv. Genom att göra detta lärde vi oss att tydligt skilja vår försäljningsprocess från vår konkurrens.' Medan Huckaby säger att han lärde sig mycket av processen och planerar att göra det igen, har han en varning: 'Jag är ett stort fan av outsourcing av detta. Du vill inte stöta på någon du spionerade på vid en branschkonferens. '
hur gammal är neville archambault
Gräv djupare : Hur man skriver en kundundersökning
10. Ring upp dem! När du har gjort tillräckligt med undersökningar för att identifiera vilka dina konkurrenter är, kanske du vill prova en gammelskolataktik för att ta den därifrån: Ring bara upp dem och fråga bort. 'Ett av de bästa sätten att undersöka konkurrensen är att ringa dem och fråga vad du vill', säger Jordan Harbinger, grundare av The Art of Charm . 'Du skulle bli förvånad över hur ofta företag kommer att berätta allt du vill lära dig via telefon, särskilt om frågan formuleras i ett sammanhang som är vettigt. Om du till exempel vill veta hur många som jobbar där kan du säga: 'Jag letar efter individuell uppmärksamhet och min rädsla är att din organisation är för stor och jag kommer att gå vilse i slumpen. Hur många tränare har du i personalen? Åh, wow, det är en hel del. Hur mycket supportpersonal behöver du för ett lag i den storleken? ' Detta tillvägagångssätt har tjänat mig mycket bra. '
Gräv djupare : Bli vänner med dina konkurrenter
