Du kanske tror att quiltning bara är något som din gamla moster Bettie gör för att hålla sig sysselsatt under sina gyllene år, men du tar verkligen fel.
ybn allsmäktige jay riktiga namn
Quiltings anhängare är hundratusentals (om inte miljoner) och de finns över hela världen - från Melbourne till Manchester. De är så ivriga att så många som 10 000 av dem till och med vistas till Hamilton, Missouri - en liten stad med 1809 invånare - varje månad. De kommer mestadels för att hyra en 57-årig mormor på 22 som heter Jenny Doan.
'Redan i år har vi fått 50 bussladdningar till Hamilton', säger Alan Doan, medgrundare av Missouri Star Quilt Company och Jennys son. 'De kommer hela vägen bara för att krama Jenny.'
Dessa människor är dock inte bara turister. De är superfans av Missouri Star Quilt Company , ett quiltduk och levererar affärer som Doan, hans syster Sarah Galbraith - tillsammans med Alans bästa vän Dave Mifsud - startade som ett sidoföretag för sin mor. Det var höjden av finanskrisen 2008 och deras far var maskinist vid en tidning. På grund av budgetnedskärningar började han jobba över natten för att behålla sitt jobb. Han började bli grå. Det är den färg människor vänder när de inte ser solen, säger Doan. Det var då han och hans syster började tänka på vad deras föräldrar mer kunde göra för att tjäna pengar.
Tja, de tänkte: Mamma gillar att sy. Det var fröet för Missouri Star Quilts Company, som idag har 184 anställda, drar in årliga intäkter norr om 20 miljoner dollar och publicerar en tidskrift två gånger per månad Blockera . Det äger också 21 byggnader i Hamilton (sex är quiltbutiker) och det är delägare i tre restauranger i staden, som Mifsud gillar att kalla Disneyland för quiltning.
Företaget fick också Small Business Administration högsta ära som årets Small Business Person. Byrån gav utmärkelsen vid sin avslutande ceremoni för National Small Business Week, som ägde rum i Washington, D.C. på fredag.
'Vi är de lyckligaste affärsmännen', säger Doan. 'Vi vaknar varje morgon och gör bara vårt bästa.'
Så varför är det folk som kommer från mil bara för att krama Jenny? Det hela började redan 2009. Medan Jennys verksamhet i quiltfinish var snabb, var frågan om hur man kunde locka fler kunder med noll marknadsföringsdollar besvärande. Mifsud och Doan tänkte: hur är det med YouTube? Även om det var en fortfarande framväxande produkt - Doan påpekar att YouTube då bara var ungefär två eller tre år gammal - ställde folk in. Så de försökte det.
hur gammal är dennis miller
Beväpnad med en hemvideokamera började Doan filma Jenny på jobbet och göra sina täcken. Självstudierna började med tips om hur du syr, fäster batting och mer. Det började långsamt byggas in i mer komplexa mönster och tyger. Ganska snart frågade folk om de kunde göra det Jenny gjorde - i samma färger och tyger. Familjen började transportera textilier och verktyg till människors hem. På så sätt kunde de följa med Jenny. Beställningar började strömma in och i november hade företaget 220 000 YouTube-prenumeranter. (Den har nu nära 250 000 abonnenter med 50 miljoner visningar.)
”Nu är YouTube en plats där vem som helst kan gå för att lära sig saker. Vi kom precis in vid rätt tidpunkt, säger Doan.
Ändå har det inte alltid varit lätt. Det är dags då Galbraith var tvungen att gå in för Jenny på en av företagets första YouTube-videor eftersom Jenny föll och bröt benet. Det var också tiden då företaget körde en speciell kampanj på webbplatsen som fick så många klick och uppdateringar att webbplatsen stängdes av under en hel vecka.
vem är michelle stafford gift med
'Vi satt i butiken och tog kundtjänstsamtal i en vecka', säger Doan. I själva verket tillägger Mifsud, 'Vi har haft några riktigt nere ögonblick när vi trodde att verksamheten inte skulle överleva.'
Men Doan räknar med att du inte kan låta dessa ögonblick dra ner dig. ”I slutet av dagen quilterar vi ... Du hittar aldrig en trevligare kundindustri att jobba för; de är de sötaste, mest omtänksamma, kärleksfulla människorna. Våra kunder skickade 250 julkort till oss, säger han. 'De får så mycket tillfredsställelse genom att vi hjälper dem att lära sig att täcka och föra tillbaka den färdigheten i deras liv. ''
Det låter pittoreskt, men med tanke på företagets räckvidd hittills är dess framtida ambitioner allt annat än. ”Det finns Sydamerika som måste lära sig att täcka; Asien måste lära sig att täcka, säger Doan. 'Det finns också vertikala möjligheter som också kompletterar quiltning.'
