En bluff som verkar återkomma med jämna mellanrum är tillbaka och hjälper brottslingar att stjäla människors pengar. Att skydda dig själv är enkelt - om du vet hur bedrägeriet fungerar.
Så här är vad du behöver veta för att skydda dig från de tre varianterna av bluffen:
Vad är bluffen?
1. I den första versionen av bluffen riktar brottslingar sig till sina offer helt enkelt genom att ringa dem (vanligtvis från en automatisk telefonsamtalare som tillhandahåller nummerinformation som offret inte känner igen) - och lägga på innan någon svarar och därmed väcka mottagarens samtal naturlig nyfikenhet. Brottslingar gör det ibland flera gånger i följd - så offren ser ett samtal komma in upprepade gånger från ett nummer som de inte känner igen, vilket ökar chansen att deras nyfikenhet kommer att få dem att ringa tillbaka.
2. I en annan variant av bluffen hänger inte brottslingarna snabbt, utan väntar snarare på det avsedda offret att svara på samtalet, vid vilken tidpunkt robokallaren spelar en inspelning av någon som ropar på hjälp eller ljudet från någon i nöd läkare eller attackeras - och sedan lägger på. Uppenbarligen kommer många godhjärtade människor troligen att ringa tillbaka i en sådan situation. Vissa brottslingar kan göra detsamma och låtsas vara en insamlingsbyrå, en brottsbekämpande tjänsteman eller en läkare som behandlar en nära släkting.
3. I den tredje versionen av bedrägeriet skickar en brottsling ett textmeddelande som liknar röstinspelningen i variant 2 - förklarar att han eller hon är i fara och behöver hjälp - ofta får det att se ut som om meddelandet skickades av olycka till fel mottagare. Brottslingen kan be dig ringa eller skicka sms.
I alla dessa fall vill brottslingen att du ringer eller skickar en text tillbaka.
Dessa samtal är sannolikt en del av vad som vanligtvis kallas '473 Scam', 'Ring and Run Scam' eller 'One Ring Scam', och numren som visas på ditt ID-nummer eller skickas i ett textmeddelande är sannolikt premiumnummer. Du kommer att debiteras - ibland en hel grupp - för alla samtal som du ringer eller textmeddelanden som du skickar till dem.
Vad ska du göra?
Det är ganska enkelt att skydda dig själv: Ring inte eller sms inte tillbaka.
Hur vet jag om det är ett bluffsamtal eller sms?
Namnet '473 bluff' kommer från det faktum att brottslingar har varit kända för att använda nummerpresentation med riktnummer 473 - vilket verkar vara inhemskt, men är faktiskt riktnummer för ön Grenada och flera andra öar utanför Förenta staterna. Stater som, precis som USA, använder landskod +1. Samtal som görs till 473 nummer är internationella samtal, som vanligtvis inte ingår i samtalsplaner och kan kosta en hel del. De brottslingar som begår 473 bedrägerier skapar ofta premiumnummer - motsvarande de 900 nummer som var populära i USA under tiden före internet. Samtal till sådana nummer kan ibland kosta mer än $ 20 för den första minuten! (Faktum är att för några decennier sedan kördes liknande bedrägerier från USA - brottslingar skulle skicka meddelanden till människors personsökare (kommer du ihåg dem?) Som söker dem från premiumnummer i hopp om att mottagarna skulle ringa tillbaka och vara debiteras för samtalen.)
Naturligtvis körs 473-bluffen från andra riktnummer än 473 - längst ner i den här berättelsen finns en lista med riktnummer som verkar inhemska (eftersom de använder landskod +1) men faktiskt är internationella.
Finns det andra nummer som jag behöver oroa mig för?
Förutom listan över internationella nummer som 'ser amerikanska ut', kom ihåg att Kanada och olika amerikanska territorier också ingår i landskod + 1 - och även om bedragare vanligtvis inte kör 473 bedrägerier från Kanada eller USA: s territorier, är vissa inhemska telefonplaner betraktar inte samtal till dessa områden som inhemska eller gratissamtal. Av den anledningen har jag också inkluderat listor över amerikanskt territorium och kanadensiska riktnummer nedan.
Finns det lärdomar att dra av denna bluff?
Historien om 473-bluffen avslöjar en viktig punkt du behöver veta för att vara säker.
Efter att de flesta amerikaner blev medvetna om att 900-nummer var premiumnummer, började brottslingar använda andra områdeskoder - ofta 809 (de karibiska öarna) - vilket ledde till att denna bluff till och med blev känd som en 809-bluff. Efter tillräcklig medietäckning utbildade folk så att de inte kunde ringa tillbaka till riktnummer 809, flyttade brottslingar till andra områdeskoder - med hjälp av implementeringen av många nya riktnummer under de senaste två decennierna - vilket gör det mycket svårare för människor att känna igen siffrorna är inhemska och vilka inte. Det faktum att dagens telefoner gör det möjligt för människor att svara snabbt på textmeddelanden och missade samtal betyder naturligtvis att människor är mindre benägna än under personsökartiden att ompröva om det är en bra idé att svara innan de ringer eller skickar tillbaka text. Psykologiskt sett är det också mer troligt att människor blir oroliga när de hör en annan människas röst som gråter efter hjälp än när de ser ett textmeddelande - vilket ger dagens bedragare ytterligare en fördel jämfört med sina motsvarigheter för två decennier sedan. Bedrägerier anpassar sina tekniker när teknik och medvetenhetsnivåer förändras.
När det gäller lektioner är det sista raden:
Om du missar ett samtal kan den som ringde skicka ett SMS till dig (eller lämna en röstmeddelande). Om de inte gjorde varken, och du inte vet vem som ringde, oroa dig inte för det. Kom också ihåg att det är osannolikt att någon du inte känner som är i nöd på en plats som du inte känner till skulle ringa ett slumpmässigt nummer i ett annat land och be dig att hjälpa dem - de skulle ringa polisen.
Här är de nuvarande internationella riktnummer inom +1 landskoden:
242 - Bahamas
441 - Bermuda
784 - St. Vincent och Grenadinerna
246 - Barbados
473 - Grenada, Carriacou och Petite Martinique
809, 829 och 849 - Dominikanska republiken
264 - Anguilla
649 - Turks och Caicos
868 - Trinidad och Tobago
268 - Gammal
664 - Montserrat
876 - Jamaica
284 - Brittiska Jungfruöarna
721 - Saint Martin
758 -- St. Lucia
869 - St. Kitts och Nevis
har tara reid ett barn
345 - Caymanöarna
767 - Dominica
Här är de amerikanska territoriernas riktnummer (listade efter territorium):
Amerikanska Samoa - 684
Guam - 671
Norra Marianeröarna - 670
Puerto Rico - 787 och 939
Amerikanska Jungfruöarna - 340
Här är de kanadensiska riktnummer (listade efter provins):
Alberta - 403, 587 och 780
British Columbia - 236, 250, 604 och 778
Manitoba - 204 och 431
New Brunswick - 506
Newfoundland - 709 (879 läggs till 2018)
Nordvästra territorier - 867
Ontario - 902
Nunavut - 867
Ontario - 226, 249, 289, 343, 365, 416, 437, 519, 613, 647, 705, 807 och 905
Quebec - 418, 438, 450, 514, 579, 581, 819 och 873
Saskatchewan - 306 och 639
Yukon - 867
Riksomfattande - 600 (och möjligen 622, 633, 644, 655, 677 och 688)
Siffror mellan USA och Kanada:
Riktnummer - 900
Också - kanadensiska nummer som börjar 976 efter riktnummer (dessa kan vara ungefär 900 nummer. USA brukade också ha sådana nummer. Nummer som börjar 540 i New York brukade också vara premiumnummer, men dessa borde inte längre vara i service.)
