När jag var 17 år var jag en av de högst rankade World of Warcraft-spelarna i Nordamerika (jag skrev också en memoar om det).
När jag blev 27 år startade jag mitt första företag, Digital Press.
Jag kunde inte berätta en enda sak som jag lärde mig i matematikklassen mellan 1: a klass och 12: e klass, men jag kan berätta exakt hur man ska arbitrage Linne Cloth på auktionshuset för att göra en förmögenhet.
Likheterna mellan de två resorna är minst sagt slående.
Och jag är inte den enda som tycker det. Sedan jag publicerade min bok och erkände för världen att min främsta prioritet som tonåring faktiskt inte var att få en flickvän utan att behärska konsten att spela en trollkarl, har jag anslutit mig till ett häpnadsväckande antal entreprenörer som tillskriver deras framgång i entreprenörskap till deras tidiga speldagar.
Jag var nyligen på en middag där jag träffade Erik Huberman, grundare och VD för Hawke Media ('Your Outsourced CMO'). Mot slutet av natten vände han sig mot mig och sa: 'Så du spelade World of Warcraft som tonåring? Jag var guildledaren för den första guilden som rensade smält kärna. '
Endast oss spelare inser att vi leder 40 raiders genom en fängelsehål och att leda ett företag använder mycket liknande färdigheter.
Ett annat exempel: Jag chattade nyligen med Wayne Chang, grundare av Crashlytics och pratade om hur man bygger ett framgångsrikt företag.
'Det är precis som ett videospel. Du får en begränsad mängd resurser i början, sade han, och beroende på din byggorder och hur du använder dessa resurser är det skillnaden mellan stegvis och exponentiell tillväxt.
vem är danny koker gift med
Du skulle bli förvånad över hur många företagare jag pratar med som har spelbakgrund.
Det beror på att entreprenörskap och spel i princip är samma sak.
Här är vad de har gemensamt:
1. Ett konferenssamtal är en razzia, bara med mindre skrik.
Att vänta på att 40 spelare ska logga in på en raid är exakt samma som att vänta på en konferenslinje för deltagarna att gå med. Dessa är dina 'partimedlemmar' och det finns nästan alltid någon med en trasig mikrofon.
2. Slaka kanaler är din guildchatt.
Guildchatt är där människor umgås. Där människor pratar i timmar och timmar. Där människor delar idéer eller ber om hjälp. Min medgrundare och jag bor i Slack och arbetar från två olika städer. Hela upplevelsen liknar otroligt mina tonår som jag tillbringade med att prata med guildmedlemmar på Internet.
3. Människor bedömer dig utifrån din närvaro på Internet.
Jag blev en personlig varumärkesexpert 17 år gammal när jag fick veta att vem du är online är din 'karaktär', och vad du väljer att visa människor bestämmer tanken de har om dig.
4. Du vet inte vad slipning är förrän du har haft inaktuella Skittles till frukost.
Entreprenörer är ökända för att skryta om hur 'hårt de maler' och hur lite de sover. Men jag ska vara ärlig, du vet inte vad en riktig 'malning' är förrän du har laddat upp kaffe och glutenfritt / mjölkfritt mikrovågsugn mac och ost (jag har matallergier) och odlat Runecloth i 48 timmar i rad . När du väl har gjort det är en produktlansering en bit kaka.
5. Du kan inte vinna själv.
En del av det som gör en MMORPG så fängslande är att den inte kan spelas individuellt. Även de mest blygsamma utmaningarna kräver en grupp av något slag - och med grupper kommer vänskap, kamratskap och konkurrens. Entreprenörskap är inte annorlunda. Du kan bara spela så länge innan du behöver anlita andras hjälp. Och det är det som gör spelet så roligt.
6. Dåliga spelare bedömer baserat på redskap. Kloka spelare bedömer utifrån skicklighet.
De flesta spelare (i spelvärlden och den verkliga världen) mäter framgång baserat på materiellt värde. Människor antar att bättre utrustning, trevligare kläder och dyrare bilar betyder bättre talang. Jag lärde mig i en mycket ung ålder som det är en felaktig mentalitet att ha. Att kunna exakt bedöma vem du går emot, vem du samarbetar med eller upptäcka nästa stora spelare handlar om att se bortom materialet. Du måste se personen, inte spelarens utrustning - och många människor kan inte göra det.
7. Det finns ingen 'poäng' i spelet.
När jag först började spela World of Warcraft sa barnet på min skola som introducerade mig till spelet: 'Jag kan inte vänta med att nå nivå 60. Det är då det riktiga spelet börjar.' Jag förstod inte vad han menade förrän jag träffade nivån och också insåg att det inte fanns något slut på de saker du kunde göra i World of Warcraft - precis som det inte finns något slut på de saker du kan göra här på jorden . Det riktiga spelet börjar när du är ute från startområdet och tillräckligt gammal för att inse att du är kapten på ditt eget skepp. Du kan skapa dina egna uppdrag och du definierar dina egna mått för framgång. Ditt syfte är ditt att skapa.
8. Guld gör dig inte till en spelare bättre.
Jag hade en mentor i World of Warcraft. Jag sökte honom medvetet eftersom jag ville lära mig att spela spelet som han. Under de tre åren vi spelade tillsammans var han fattig. Be ständigt andra människor att låna guld. Han var också en av de mest begåvade spelarna jag någonsin spelat med. När jag frågade honom varför han inte skulle spendera mer tid på att odla guld, sa han: 'Guld kommer inte att göra mig till en bättre spelare. Jag skulle hellre träna. ' Det var min första introduktion till idén att pengar i sig inte gör dig till en bättre spelare (eller person).
9. Vissa människor är raiders. Vissa är PvPers. Och vissa är upptäcktsresande.
I World of Warcraft kan du göra många olika saker. Du kan runda upp 40 personer för att besegra en raidchef. Du kan bilda ett litet lag och tävla 3v3. Eller så kan du resa runt i världen på ditt Kodo-fäste och utforska. Spelet är ditt att spela, men du vill spela det - precis som livet. Vilket innebär att du inte kan jämföra din erfarenhet och dina 'prestationer' med någon annan som föredrar att spendera sin tid annorlunda. De är inte 1: 1.
10. Vänskap skapas under strävan efter ett mål.
Några av de människor jag spelade World of Warcraft med som tonåring blev mina närmaste vänner - vänner jag fortfarande pratar med idag (bara förra veckan åt jag middag med min guildledare från ett decennium sedan).
Dessa vänskap är resultatet av att vi arbetar tillsammans mot ett gemensamt mål, och jag ser samma sak utvecklas när jag bygger mitt första företag. Hur ofta min medgrundare och jag studsar strategier och idéer på en dag påminner om min klättring till Gladiator med min 2v2-partner. De anställningar vi gör är våra nya guildmedlemmar. Vår Slack-kanal är vår guildchatt. Våra veckovisa konferenssamtal är våra raider, och våra konkurrenter är alla andra guilder som försöker besegra samma chefer som vi är.
Som tonåring blev jag en av de mest konkurrenskraftiga spelarna i landet.
Och jag är den första som erkänner att jag behandlar entreprenörskap med exakt samma intensitet.
