Du kanske vill starta ett företag. Eller kanske du vill utöka ditt företag till ett nytt område. Eller kanske vill du inte sluta på heltidstjänsten - åtminstone inte ännu. Du försöker hitta ett sidokänsla. Bör du?
Absolut.
Följande är från Ryan Robinson, en innehållsmarknadsföringskonsult till världens bästa experter och växande startups.
Här är Ryan:
Om du vill bygga ett framgångsrikt företag måste du vara laserfokuserad på ett enda mål, eller hur?
Visst, konventionell visdom säger att vi inte kan multitaska och behöver hålla oss borta från glänsande föremålssyndrom. Men genom mitt ständiga arbete med att bygga och starta sidoprojekt har jag lärt mig att startups är långt ifrån konventionella. Om du vill bli framgångsrik - verkligen framgångsrik - kan du inte följa den väg som redan har tagits.
Tänk på de mest innovativa, branschledande företagen: Apple, Facebook, Google, SpaceX. Hur många människor tror att de hade allt räknat ut när de först började?
Sanningen är att de alla föddes ur experiment - idéer som verkade galna vid den tiden, men de försökte dem ändå.
Denna anda av äventyr saknas dock mycket i vår nuvarande arbetsmiljö.
Trots all hype kring personliga hustles och vikten av hobbyer och intressen utanför ditt jobb, är företagare inte lika villiga att lägga sina pengar där munnen är och finansiera de galna, moonshot-idéerna som kan bli miljoner eller till och med miljarder- dollarföretag.
Och detta är ett misstag. Sidoprojekt är inte bara distraktioner. Faktum är att några av världens mest framgångsrika företag startade som sidoprojekt.
Att driva en framgångsrik start handlar inte om att luta dig tillbaka och planera förrän allt är perfekt. Det handlar om att komma in i leran, smutsa upp händerna och arbeta med det som kommer upp. Statistiskt sett citerar 42 procent av misslyckade nystartade företag en brist på behov som anledningen till att de gick under. Vilket innebär att mer än hälften av företagen dör för att de helt enkelt inte vet vad deras användare vill ha. Och de är rädda för att ta reda på det.
Att ta reda på vad människor faktiskt vill kan innebära att kursen ändras. Det kan betyda att man tittar utifrån som om man inte vet vad man gör. Men vi glömmer att även de mest framgångsrika företagen drevs av människor som bara jagade de bästa idéerna de kunde hitta, oavsett hur det såg utifrån:
”För många människor är förändring av kurs också ett tecken på svaghet, vilket motsvarar att erkänna att du inte vet vad du gör. Detta tycker mig är särskilt bisarrt - personligen tycker jag att personen som inte kan ändra sig är farlig. Steve Jobs var känd för att ändra sig omedelbart mot bakgrund av nya fakta, och jag känner ingen som trodde att han var svag. ' --Ed Catmull i Creativity Inc.
Apples grundare (och de 21 andra vi kommer att titta på nedan) var inte rädda för att jaga idéer. Till och med Y Combinator - den mest framgångsrika startinkubatorn genom tiderna - ber sina sökande om en sidoprojektidé när de ansöker (och många slutar bli utvalda för att driva det istället för sin ursprungliga idé!).
Så om du vill bli inspirerad och lära dig av några av de bästa startups som började som sidoprojekt, låt oss dyka in ...
1. ProductHunt
Behöver du vara teknisk för att starta ett teknikföretag? Vad sägs om en som bygger på att avslöja de senaste tekniska verktygen? För Ryan Hoover, grundare och VD för ProductHunt - en plattform och community som hjälper människor att upptäcka nya tekniska produkter och samarbeta med sitt team - var det aldrig ett problem. Istället för att plåga de tekniska aspekterna av hans sidoprojektidé, bestämde han sig för att göra vad han visste att han kunde:
'Jag var ingenjör, så jag ville inte investera tid eller pengar i att bygga en hel webbplats från början, men jag kunde verkligen skapa en e-postlista. Jag startade en och bjöd in några dussin investerare, grundare och andra vänner till mig som jag trodde skulle kunna gilla det här och som hade insyn i vilken typ av tekniska produkter som var coola. '
Under några år sedan lanseringen har ProductHunt vuxit till en gemenskap med hundratusentals månadsanvändare och nyligen sålt till AngelList för 20 miljoner dollar. Tänk också på att även om du är ingenjör kan det vara det bästa sättet att använda ditt eget att välja att medvetet göra övergången från att bygga och istället för att hantera ett team av utvecklare som arbetar för att starta ditt sidoprojekt. begränsade tidsresurser.
2. Groupon
Hur förvandlas ett socialt nätverk för aktivister till en daglig affärssida som skalas till 45 länder och en värdering på 1 miljard dollar inom två år efter lanseringen? Groupons resa till framgång är den konstiga och vridna vägen som definierar startmentaliteten.
Ursprungligen kallades The Point, ett socialt nätverk som kopplade ihop användare som ville samla sig bakom en specifik sak, såddes Groupons frö när grundaren Eric Lefkofsky såg användare slå ihop för att köpa en vara i bulk och få rabatt. Framkallad av den ekonomiska kollapsen 2008 beslutade de att starta Groupon lokalt i Chicago, och resten är historia.
3. Twitter
Medan allestädes närvarande nu var Twitter en gång ett litet sidoprojekt skapat av podcastplattformen Odeo under ett företagshackathon. Det var inget annat än ett uttag för några få anställda, och även om VD Ev Williams stödde det, kunde investerare och pressen inte bry sig mindre. Titta bara på den här decenniet gamla TechCrunch-recensionen:
'Vad gör detta företag för att göra deras kärnutbud övertygande? Hur tycker deras aktieägare om sidoprojekt som Twttr när deras primära produktlinje, förutom den utmärkta designen, är en total snoozer? '
Det visade sig att de gjorde var att bygga ett helt nytt företag och ändra sättet vi kommunicerar online, allt utan att ens inse det på den tiden.
4. Craigslist
Du kan bara inte döda Craigslist. Även om du kanske inte placerar den i toppechelon av tekniska företag, måste det sägas något för den mer än 20-åriga klassificerade sidoförmågan att klara tiderna.
Men var började allt? Som en nykomling i San Francisco i början av 90-talet skapade den tidigare IBM-medarbetaren Craig Newmark en e-postlista för lokala evenemang för att hjälpa honom att träffa människor (Craigs lista, förstår du det?). Det gick på och folk började använda det för mer än bara möten och så småningom inspirerade Craig att sluta sitt dagliga jobb och bygga Craigslist till ett miljardbolag.
5. Slå av
Vad gör du med bilder som är kvar från en fotoshoot för din starts målsida? Bygg naturligtvis den bästa förvaringsplatsen för royaltyfria foton. När den kanadensiska starten Crew anställde en professionell fotograf för en fotografering fick de mer än de kunde använda. Men i stället för att låta dessa bilder försvinna på en hårddisk, kastade de upp dem på en webbplats och gav bort dem gratis. Ett viralt HackerNews-inlägg senare, och bilderna hade laddats ner över 50 000 gånger. Idag är Unsplash värd för tiotusentals underbara bilder, som fortfarande är gratis att ladda ner, och har blivit platsen för gratis bilder.
6. AppSumo
Du behöver inte stora hinkar med finansiering för att bygga ditt sidoprojekt. Om du inte tror mig, titta bara på AppSumo, den dagliga erbjudandenswebbplatsen för digitala varor och tjänster, som startades för en måttlig $ 50. Grundaren Noah Kagan delade med mig historien om hur han gjorde marknadsföring för Mint.com när han insåg behovet av en rabattwebbplats för onlineföretag. Han investerade sina egna kalla, hårda kontanter (plus en 20 dollar kontantinjektion från sin mamma) för att bygga en målsida och samla in e-post. De fick 1 miljon dollar i försäljning under sitt första år och har byggt ett säljteam som fokuserar på (framgångsrikt) att öka det antalet varje år.
7. öga
Det finns många historier om kända företag som börjar i garage: Apple, Google, Amazon, HP. Och Oculus. Efter en lång arbetsdag på USC: s Mixed Reality-lab skulle grundaren Palmer Luckey gå i pension till sitt garage för att försöka bygga framtiden för virtuell verklighet. Efter en av de mest framgångsrika Kickstarter-kampanjerna någonsin, slutade Luckey sitt jobb, hoppade av skolan och fortsatte med att sälja Oculus till Facebook för coola 2 miljarder dollar (innan de ens hade en konsumentprodukt ute).
8. Houzz
Om du letar efter något heminredning eller renoveringsrelaterat kommer du mer än troligt att snubbla över en notering på Houzz. Marknaden / community / katalogen tjänar mer än 40 miljoner användare per månad och anställda över 1000 personer. Men dess början var mer än ödmjuk.
Frustrerad över bristen på tillgängliga online-resurser medan de renoverade sitt hem byggde grundarna - man och hustru Adi Tatarko och Alon Cohen - sina egna med 20 föräldrar från Adi och Alons barnskola och några arkitekter och designers från Bay Area som sina första användare. I dag? De är värda 4 miljarder dollar.
9. Khan Academy
Medan han undervisade sina kusiner fick Khan Academy-grundaren Sal Khan lite bakåtkompliment: De föredrog att se honom online, snarare än att träffa honom personligen. Vad som kunde ha varit en lätt utplånad kommentar som fastnade i Khan, och så började han skapa tio minuters YouTube-klipp om ämnen som sträcker sig från biologi till konst, samtidigt som han var anställd som hedgefondanalytiker. När saker började ta fart slutade Khan sitt jobb och sysselsätter nu mer än 100 personer.
10. Gumroad
Hur vet du att du har en mördarsidoprojektidé? När du är ett college-avbrott som på något sätt blev anställd nr 4 på Pinterest och bestämde dig för att sluta fortsätta. Så var fallet för Sahil Lavingia. Medan han fortfarande arbetade på Pinterest som designer insåg han att det var onödigt svårt att sälja digitala produkter online. Han twittrade sin idé att få validering och byggde sedan sitt sidoprojekt - Gumroad - på en helg. Det används nu av alla från Eminem till Tim Ferriss.
11. GitHub
'Det hela började med en domän, en billig bit från Slicehost och lite stock art', säger grundarna. Innan GitHub blev det miljarddollarföretag som det är idag byggde grundarna Chris Wanstrath och PJ Hyett webbplatser för CNET, den tekniska nyhets- och granskningssidan. De var upprörda över hur svårt det var att ändra öppen källkod och så byggde de sitt eget förvar, arbetsnätter och helger. Nu, med nära 20 miljoner användare och hundratals miljoner i riskkapital, är deras sidoprojekt främst och centralt.
12. WeWork
En av världens mest värdefulla startups hände nästan inte. Innan vi startade WeWork sålde grundaren Adam Neumann babykläder med vadderade knän som kallades Krawlers ur en liten byggnad i Brooklyn - ett beslut som han nu beskriver som 'missvisad och lagt min energi på alla fel platser.'
Som ett sätt att få in lite extra pengar hyrde Neumann och hans medgrundare lite utrymme i byggnaden som de båda arbetade för billigt och öppnade ett 'grönt' samarbetsområde. Medan de sålde sin andel i Green Desk (det ursprungliga samarbetsföretaget) använde de pengarna för att starta ett annat, annat samarbetsutrymme - WeWork, som nu är värt 20 miljarder dollar.
13. Udemy
Hur många glada IT-konsulter känner du till? Chansen är att du antingen inte vet något alls eller att du inte känner några glada. Så när Udagys grundare Gagan Biyani letade efter ett sätt att komma ur sin position på konsultföretaget Accenture vände han sig till sitt liv, Udemy - en plattform där vem som helst kan skapa och sälja onlinekurser. Idag är han nog ganska nöjd, eftersom Udemy har 42 000 banor och hittills har samlat in över 170 miljoner dollar.
14. Instagram
Har du hört talas om Burbn, den platsbaserade appen för whiskyälskare? Ja, jag inte heller. Men chansen är att du har använt en av funktionerna som kom ut ur den. Medan människor inte flockade till whisky-appen för att posta sin plats, delade de foton på den. Och inte bara av whisky. Med det som sin validering beslutade grundarna att tyst starta ett sidoprojekt med bara fotodelningsappen. Cirka 25 000 personer registrerade sig på dag ett och nu tjänar Instagram, som det kallas, cirka 800 miljoner användare varje månad. Åh, och de sålde till Facebook för 1 miljard dollar.
15. Buffert
När Buffer-grundaren Joel Gascoigne kom på idén om Buffer - ett schemaläggningsverktyg för sociala medier - var han inte redo att dyka in med båda fötterna. Han hade tidigare bränts för att starta ett företag för snabbt, och hans nuvarande start fick inte grepp. Så istället skapade han en webbplats som förklarade vad Buffer kunde vara och delade den med sina följare. Några av dem registrerade sig, vilket gav Gascoigne förtroendet att bygga det, och nu hjälper Buffer miljoner användare att dela sina tweets och uppdateringar.
16. Imgur
När han arbetade igenom en datavetenskaplig examen vid Ohio State University blev Alan Schaaf irriterad över att det inte fanns några bra resurser för att vara värd för bilder på Reddit. Så han byggde sin egen och lanserade den med det nu berömda inlägget med titeln 'My Gift to Reddit: Jag skapade en bildtjänst som inte suger. Vad tror du?' Det är säkert att säga att Redditors gillade Schaafs sidoprojekt, eftersom Imgur nyligen samlade in 40 miljoner dollar och har miljarder dagliga sidvisningar.
17. HubSpot
Vad är det enklaste sättet att validera en sidoprojektidé? Varför inte skriva om det? Efter att ha sålt sin första start startade HubSpot-grundaren Dharmesh Shah en liten blogg medan han jagade andra möjligheter. Men hans sidoprojekt slog ett ackord och började spränga. Med hans egna ord genererade en liten blogg utan budget mer trafik än företag med professionella marknadsföringsteam.
Idag handlas HubSpot och är värd cirka 2 miljarder dollar.
18. Skry (tidigare Coinalytics, förvärvat av bloq)
Framgångsrika sidoprojektidéer handlar om att identifiera möjligheter och säga 'varför inte?' Vilket är precis vad Skry-grundaren Fabio Federici gjorde. Medan han studerade för sin MBA i Schweiz och lärde sig att koda på natten snubblade han över Bitcoin. Istället för att titta på det ur ett forskningsperspektiv bestämde Federici att dyka in och bygga en start som gav människor analys och information om kryptovalutor. Under de tre åren sedan genomgick Federici en finansieringsrunda på en miljon dollar, ett namnbyte och ett förvärv.
19. Planio
Det finns ingen bättre anledning att starta ett sidoprojekt än att bygga något du behöver i ditt eget företag. Så när utvecklare och designbutik Launch behövde ett bättre sätt att hantera komplexa kundprojekt, bestämde de sig för att bygga sina egna med en anpassad version av Redmine open source-programvaran.
Inte bara hjälpte det deras byrå att hålla sig på rätt spår, men deras kunder blev anslutna till arbetsflödet. ”I många fall kom klienterna till oss i slutet av ett projekt och ville” behålla ”projektledningsverktyget, förklarar grundaren Jan Schulz-Hofen. 'De hade lärt sig att använda den från oss och ville också använda den internt.' Idag kallas verktyget Planio och det tjänar över 1 500 kunder samtidigt som det är den största institutionella bidragsgivaren till Redmine open source-projektet.
20. Rycka
Kommer du ihåg vad vi sa tidigare om jagar till synes galna idéer? Innan Amazon-utköpet av Amazon kallades Twitch, en social videoplattform för spelare, Justin.tv. Och vad gjorde det? Enkelt uttryckt, det låter dig livestream-grundaren Justin Kans liv, 24 timmar om dygnet.
Men när de väl öppnat det och låt någon börja liveströmma, det var då magin hände. Twitch öppnade med ett antal kategorier, med 'spel' som en liten sidoaspekt. Men när det blåste upp visste Kan att det var dit företaget var på väg.
21. Slack
Slutligen kan vi inte prata om framgångsrika sidoprojekt utan att prata om Slack. Verktyget för miljarder dollar och företagskommunikation hade en mycket icke-affärsrelaterad början.
Grundaren Stewart Butterfield ville bygga ett spel. Han hade velat det i ett decennium och hade blivit spårad när hans sista sidoprojekt, Flickr, blev en sensation över natten och sålde till Yahoo. Men när det var klart att hans spel aldrig skulle se dagens ljus bestämde han sig för att prova det lilla kommunikationsverktyget hans team hade byggt internt. Det lilla verktyget blev den snabbaste start som någonsin uppnått en miljardvärdering (på bara 1,25 år!).
Kommunikationsverktyg, bloggsidor, livestreaming av spel, virtual reality. Vad kan eventuellt knyta ihop alla dessa olika sidoprojekt-startade företag? Medan de kan verka som en brokig besättning såg var och en av deras grundare något i en till synes dålig idé som slog ett ackord med deras samhälle.
Låt oss titta på några av de viktigaste takeaways:
1. Bygg något du skulle använda
'Det bästa sättet att komma på startidéer är att ställa dig själv frågan: Vad önskar du att någon skulle göra åt dig?' Y Combinator grundare och entreprenör Paul Graham skrev tillbaka 2010.
Ett annat, mer vanligt hört sätt att säga det är 'repa din egen klåda.'
Vilket problem fick dig att tro att ditt sidoprojekt var en bra idé för dig själv? Finns det andra som du?
Tänk på exemplet med Slack, där teamet byggde sitt kommunikationsverktyg internt, för det fanns inget på marknaden som fungerade för dem. Eller man och fru-duon Houzz, som började bygga sitt nätverk eftersom de inte kunde hitta de resurser de behövde för att slutföra renoveringen. Eller Planio, som enbart började som ett internt verktyg och bara blev en produkt när användare aktivt började be om att använda det.
Oavsett klåda du kliar, det finns mer än troligt att några fler människor där ute känner på samma sätt. Diskontera inte din sidoprojektidé bara för att du tror att du är den enda som kliar.
2. Lyssna på marknaden
'Ge folket vad de vill så kommer de.' Det är en gammal show business-plattform som är den hemliga såsen i många framgångsrika sidoprojekt.
När du driver ett företag kan det vara enkelt att få tunnelsyn. Du är så säker på vad som händer med människor och att du bygger något för dem som du glömmer att ta ett steg tillbaka och lyssna. Men några av de mest framgångsrika sidoprojekten kom från att lyssna på vad användare och marknaden ville och sedan bygga något bara för dem.
När Twitch först började stod spelgemenskapen aldrig högt på deras prioriteringslista. Men när de började se fler och fler livestreamande spel på webbplatsen visste de att det var vad folket ville ha. När Groupon började som The Point försökte man inte tjäna pengar utan snarare att stödja sociala saker. Men när en grupp användare slog sig ihop för att köpa ett föremål i bulk såg de potentialen för vad det kunde vara.
3. Smutsa händerna
'Var inte rädd för att bita av det du inte vet att du kan tugga. Du lär dig att tugga det. ' Det var den visdom som gjorde att 19-åriga universitetet hoppade av och Gumroad-grundaren Sahil Lavingia lämnade sin position som den första designern som anställdes på Pinterest för att bygga sitt sidoprojekt på heltid.
Under hela listan ser du denna mentalitet spelas ut. Från WeWork till Buffer till HubSpot, Imgur och Oculus startades de alla av grundare som inte var 100 procent säkra på vad de gjorde, men bestämde sig för att göra det ändå.
Sanningen är att varje större startfel kan motverkas genom att bara försöka. Prova din idé i liten skala och se om den fungerar. Skapa en målsida eller några blogginlägg, skicka ett kallt e-postmeddelande till 100 potentiella köpare på din målmarknad och se om de ansluter till din idé. Om du behöver ta en pitstop och lära dig mer om rätt sätt att sätta din idé för dina potentiella kunder, plocka upp en försäljningsbok, ta en online-kurs eller hitta en mentor som kan hjälpa till att påskynda din kunskap och få dig till din första försäljning.
Sidoprojekt är det ultimata sättet att försöka innan du ägnar dig åt din nästa idé.
4. Lagkamrater och partners kan validera idéer så mycket som användare kan
Många startråd är beroende av att validera din idé med riktiga användare. Vilket är viktigt. Men när du letar efter sidoprojektidéer eller bara vill veta om det du gör är på rätt väg är det också bra att titta inuti. Prata med ditt team, anställda och partners om vilka problem de står inför, även om det inte är relaterat till ditt företag.
För Noah Kagan kom tanken med AppSumo från att prata med användare vid sin andra start, KickFlip, ett betalningsföretag för sociala spel:
'Jag startade AppSumo eftersom varje spelföretag fortsatte att nämna att de behövde mindre verktyg för intäktsgenerering och fler kunder. Vi ville lösa det för appmarknaden. '
Detsamma gäller teamet på Planio. Som ett verktyg för projektledning är de besatta av sätt att vara mer produktiva och effektiva. Vilket kan göra det enkelt att gå överbord med funktioner. Istället gjorde de det till en regel att leta efter intern validering innan de byggde och släppte nya funktioner. Som Jan Schulz-Hofen säger:
'' När vi inte har något verkligt bruk för något själva kommer vi förmodligen inte att bygga det. ''
5. Tidpunkten är viktig
Det bästa med sidoprojekt är att du vanligtvis inte är under press för att få ut dem. Det betyder inte att du vill att de ska sitta och samla damm medan du 'väntar på rätt tid', utan helt enkelt att du kan se till att du fokuserar energi på din idé när den har bäst chans att lyckas.
Sidoprojekt är en chans att utforska framtiden - att använda dagens mest relevanta verktyg för att bygga appar, skapa produkter och hantera projekt till slut som folk kanske inte ens vet att de behöver ännu. Titta bara på Instagram, som började på grund av hype kring platsbaserade tjänster som Foursquare, men sedan svängde in i social fotografering precis som rymden exploderade.
Eller Unsplash, som kom ut precis som folk äntligen var vid sin slut med stockfotografier.
Eller till och med Oculus, som utnyttjade människors fantasi samt uppdateringar i teknik för att bygga ett nytt sätt att uppleva innehåll och återlanserade en hel bransch.
hur gammal är brittany johnson
Allt hände för att deras grundare såg fram emot, samtidigt som de höll ett öra på marken och såg till att när de lägger sin energi i sitt sidoprojekt skulle det inte gå till spillo.
Sidoprojekt är en otrolig inspirationskälla, ett sätt att experimentera och i många fall bättre affärsidéer än de du går efter just nu. Så varför inte ge dem en chans?
Kasta inte bara bort dina idéer som distraktioner, utan titta på vem som använder dem, varför du tycker att de är bra idéer, hur marknaden är nu och hur det kan vara i framtiden.
Vem vet, en dag kan din sidoprojektidé finnas på den här listan.
