Amazon har utan tvekan skapat en plattform som gör det möjligt för miljontals småföretag att nå en enorm publikkonsument. Det är bra om du vill sälja dina produkter till människor som du aldrig kan nå på egen hand, men det är värt att ställa frågan: till vilken kostnad?
Från och med den 3 september börjar Amazon ta ut en avgift till säljare som inte följer företagets riktlinjer för hur produkter förpackas. Målet, enligt Amazon, är att minska kostnaderna och avfallet i samband med vad företaget anser för stora och onödiga förpackningar som gör det dyrare att flytta artiklar genom sina lager- och leveranssystem.
I ett tillkännagivande i höstas konstaterade Amazon att dessa krav inkluderar att flytta små föremål från lådor till flexibla utskick, optimera lådor för att bättre adressera produktstorlek och vikt och använda helt återvinningsbara utskick. De noterade också att de arbetar med leverantörspartners för att utveckla färdiga förpackningar.
För detta ändamål kommer Amazon att börja debitera säljare en avgift på $ 1,99 för alla produkter som inte uppfyller de nya förpackningskraven.
Förpackningsproblemet
Du har antagligen gått till affären och köpt något så enkelt som ett USB-minne eller SD-kort och undrat vem i hela världen tyckte att det var vettigt att sticka en 2-tums bit plast och metall inuti en 9-tum med 5 -inch-paket tillverkat av det som bara kan beskrivas som någon form av oförstörbart kompositmaterial.
Det finns en ganska enkel anledning. I en tegelstenbutik fungerar förpackningar ofta inte bara som varumärke och för att fånga ditt öga utan också som ett stöldskydd. Små föremål placeras i paket som kan verka löjligt stora för vad som finns inuti när det i verkligheten är målet att göra det svårare för en tjuv att skjuta i fickan.
Men att sälja online är annorlunda. För det första finns det verkligen inget behov av branding eller marknadsföring i hyllorna i stora lager med rader med produkthyllor.
Visst, det finns fortfarande stöldrisker för arbetstagare som väljer och förpackar produkter för leverans, men den primära kostnaden för säljare som Amazon ligger i den faktiska frakten. Större förpackning innebär högre fraktkostnader, och Amazon vill att leverantörer ska hjälpa dem att minska dessa kostnader.
Ge upp kontrollen
Det kan verka rimligt - tills du börjar överväga hur mycket kontroll du verkligen måste ge upp för att bygga ditt företag på någon annans plattform. Det finns en avvägning, och den avvägningen kostar friheten för hur du gör affärer.
Flytten liknar strikta krav som andra stora återförsäljare ställer på leverantörer. Till exempel har Walmarts Sam's Club-butiker länge krävt varumärken för att tillhandahålla storlekar och kvantiteter exklusivt för rabattmedlemsklubben, vilket gör jämförelser av priser svårare.
Det är en sak om du är Proctor & Gamble eller Kellogg, men det är en helt annan historia för mindre märken som utan tvekan inte skulle existera om inte för Amazon.
För dessa varumärken påverkar skapandet av nya förpackningar det övergripande varumärket som en konsument upplever när den först öppnar en låda. Det kan verka obetydligt, men det är det inte. Faktum är att kopplingen mellan en produkt och förpackning till ett varumärke ofta är mer kraftfull än du kanske tror. Fråga bara alla som någonsin har avboxat en MacBook Pro eller en ny iPhone.
Det kan också innebära betydande utgifter för att skapa förpackningar som passar Amazons krav, samtidigt som det ger lämplig mängd vaddering och skydd, särskilt för elektronik eller andra brytbara föremål.
Och det här är inte första gången företaget agerar i sina egna intressen, på bekostnad av leverantörerna som säljer på webbplatsen. Företaget är för närvarande under utredning i Europeiska unionen för att ha använt säljinformation från småföretagssäljare för att konkurrera mot dem med sina egna varumärken och står inför ökad granskning och utredningar också på denna sida av dammen.
Lektionen för entreprenörer
Den verkliga lektionen är denna: om du bygger ditt företag på någon annans plattform, kommer du alltid att vara deras nåd och deras regler. Det betyder inte att du inte ska sälja på Amazon eller annonsera på Facebook eller utveckla iOS-appar, men det betyder absolut att du bör överväga den faktiska kostnaden.
Det är frestande att dyka direkt in på en marknadsplats som ger enkel tillgång till så många potentiella kunder, men det är värt att först fråga dig själv om det verkligen är värt det. Vid någon tidpunkt ökar kostnaden, särskilt om reglerna ändras.
hur lång är lisa boothe
I fallet med Amazon-säljare kostar det på något sätt - antingen förlorar du förpackningen eller betalar priset.
Korrektion : En tidigare version av detta inlägg uppgav att avgiften skulle träda i kraft den 1 augusti. Amazon har meddelat att man förlänger tidsfristen till 3 september.
