Ända sedan Donald Trump tillträdde som USA: s 45: e president har cannabisindustrientreprenörer, liksom vanliga cannabisanvändare, orolig att Trump-administrationen kan straffa dem för att köpa, sälja, odla eller använda marijuana. Nu, i en kommentar till journalister har Trump visat att han kan stödja ett lagförslag som skulle lämna marijuana lagar och verkställighet till staterna.
Trots att 30 stater nu har lagar som tillåter försäljning och användning av cannabis för medicinska ändamål, och ett växande antal tillåter dessutom fritidsanvändning, har företag som säljer cannabis och amerikaner som använder det levt i en laglig limbo, eftersom försäljningen och användning av marijuana är fortfarande olagligt enligt federal lag. Tidigare president Barack Obama hade utfärdat instruktioner till federal brottsbekämpning att inte tillämpa cannabislagar i stater där det hade legaliserats.
Allt tycktes förändras med Trumps val. Även om han under kampanjen hade sagt att cannabis var en fråga för stater att avgöra, svepte han in i sitt kontor med en våg av konservatism, och de flesta konservativa är emot att legalisera cannabis i alla situationer. Utnämningen av starkt anti-cannabis Jeff Sessions som justitieminister verkade signalera problem framöver för den nyligen växande industrin. Förra året tillkännagav Trumps dåvarande pressekreterare Sean Spicer att feds kan slå ner på användning av marijuana för fritid men inte för medicinsk användning. Det lämnade cannabisanvändare i mitt hemland Washington förvirrade eftersom medicin- och fritidsindustrin har kombinerats här och det inte längre finns några icke-rekreationsdispenser.
För att rätta till kopplingen mellan legalisering av marijuana i många stater och federal lag som gör det olagligt överallt har Colorado Senator Cory Gardner (R) och Massachusetts Senator Elizabeth Warren (D) infört ett lagförslag som sätter cannabislagstiftning och verkställighet i händerna på enskilda stater. och förbjuder federal verkställighet av cannabislagar i stater där dess användning är laglig. (Som de flesta lagar har den här en ständigt söt akronym: 'Stärka den tionde ändringen genom att anförtro staterna' eller STATES Act.)
Trump frågades av en reporter vad han tyckte om den föreslagna lagen när han gick till Quebec för G7-toppmötet. 'Vi tittar på det. Men jag kommer nog att sluta stödja det, ja, svarade han.
Nu är det långt ifrån ett officiellt policyuttalande. Trump kan lätt besluta, när han har granskat den föreslagna lagen närmare, att han inte vill stödja den trots allt, särskilt om han gör det kan hota hans ställning med de människor som hjälpte till att välja honom. Men för dem inom cannabisindustrin betyder det att det finns en stråle av hopp. Denna udda verklighet där försäljning av en gemensam kan hamna i fängelse enligt federal lag och ge dig en lön enligt statlig lag kanske inte varar för alltid.
