För Tim Berners-Lee är det förflutna prolog, och inte särskilt bra på det.
För flera månader sedan fick jag chansen att sitta ner och äta middag med Tim Berners-Lee vid ett evenemang vi båda talade på i Sharjah UAE. Wikipedia grundare Jimmy Wales var också vid bordet. Konversationen slingrade sig, men mer än en gång kom tillbaka till ämnet vad det innebar att ha ett gratis och öppet internet. Detta var innan Facebooks förhållande till Cambridge Analytica hade dykt upp och vår kollektiva missnöje med dataskyddet gjorde rubrikerna och hittade vägen till Capitol Hill.
Då jag just avslutat min senaste bok om framtiden för våra digitala jag, Avslöjar det osynliga , så ämnet integritet och ägande av beteendedata var högst uppe i tankarna. Lite visste jag att Sir Tim redan var på god väg att ta itu med många av de utmaningar som snart skulle börja uppta så mycket av konversationen runt Internet och de företag som glupskt fångade och tjänade pengar på våra digitala själv.
Tillbaka till visionen
Den här veckan tillkännagav Tim Berners-Lee lanseringen av sitt nya företag, avbryta . Visionen bakom Inrupt är enkel och den överensstämmer med hans ursprungliga vision bakom webben, att skapa en öppen webb där data tillhör individer som sedan bestämmer vilka applikationer och andra företag som kan komma åt den informationen.
Det är långt ifrån den nuvarande situationen där vi handlar med vårt digitala beteende för användning av många applikationer som tjänar pengar på annonsörer som använder denna information för att påverka våra köpbeslut. Och, som vi har sett under den senaste valcykeln, att påverka mycket mer som vi inte nödvändigtvis är medvetna om.
Enligt Berners-Lee har jag alltid trott att webben är för alla. Det är därför jag och andra kämpar hårt för att skydda det. De förändringar som vi har lyckats medföra har skapat en bättre och mer ansluten värld. Men för allt det goda vi har uppnått har webben utvecklats till en motor av orättvisa och splittring; svängde av kraftfulla krafter som använder det för sina egna dagordningar. '
För att vara tydlig, spelar inte Inrupt bra med affärsmodellen för spelare som Facebook och Google, som är baserad på att samla in och äga så mycket data som möjligt om dig. Dessa intressen på flera miljarder dollar kommer inte att artigt ge plats för ett mer 'rättvist' alternativ. Dessutom skapar det rika ekosystemet för tredjepartsapplikationer och den enorma volymen användare som redan finns på befintliga datainsamlingsplattformar stora hinder för inträde för alla nya tillvägagångssätt, oavsett hur mycket det är löfte om integritet.
vilken ras är zac efron
Det är inte heller helt klart hur mycket vi faktiskt värdesätter vår integritet när vi så lätt ger bort den. Ja, vi klagar bittert över hur våra uppgifter missbrukas och tjänar pengar och ändå exponerar vi glatt våra liv, innersta tankar, köpvanor, platser och samtal i otaliga digitala kommunikationer och interaktioner varje dag.
Ändå finns det helt klart ett behov av alternativ som åtminstone erbjuder möjlighet till individuellt ägande och integritet för data. Problemet med alla tidigare ansträngningar för att bygga dessa alternativ är att de helt enkelt inte kan nå en kritisk massa av användare. Det råder ingen tvekan om att ha Tim Berners-Lee, uppfinnaren av webben, vid rodret ger Inrupt verkligen en chans att åtminstone få den uppmärksamhet som sällan tilldelas de flesta nystartade företag.
Min pod
Så hur ska Inrupt uppnå sitt höga mål? Grunden för Inrupt lösning är en öppen källkodsplattform som heter Solid, som kan användas av webbutvecklare för att skapa applikationer som använder data som lagras i POD. Enkelt uttryckt beskriver Inrupt en solid POD som varande 'som ett säkert USB-minne för webben, som du kan komma åt var som helst. Till exempel, om din POD innehåller foton så ger du andra tillgång till delar av din POD med foton, de kan reagera på dina foton och dela sina minnen med dig. ' Men du ensam bestämmer vilken data i dina POD-appar och människor kan se.
I denna mening är en POD en kombination av digital identitet och digitalt skåp som styrs av individen som äger den. Det är ditt digitala jag, på ett ställe, med ett lås och flera tangenter som du kan dela efter eget tycke.
Att läsa igenom Inrups litteratur är inte helt klart hur allt detta kommer att hanteras; delvis för att informationen som finns på Solid tydligt är avsedd för utvecklare. Om du inte vet vad Turtle, RDFLIB, Triples och Quads är, kommer du troligen inte att komma för långt. Det är inte en överraskning eftersom Solid i slutändan är programvara med öppen källkod som ska användas av ingenjörer.
Men även några av de mer fotgängande marknadsföringsbeskrivningarna kan bli lite trubbiga. Här är till exempel hur Inrupt förklarar en solid POD:
Tänk på din Solid POD som din egen privata webbplats, förutom att din data samverkar med alla dina appar, vilket innebär att du har ditt eget personliga API att följa med det. När du lägger upp kommentarer eller videor online kan dina vänner se dem med vilken app de gillar, till exempel en albumvisare eller ett socialt flöde. Det är dina data som kan formas på vilket sätt som helst.
Du kan ha så många POD-enheter som du vill, och de lever på Solid-aktiverade webbservrar. Installera Solid server på din egen server hemma eller på din arbetsplats, eller Få en solid POD från en listad leverantör.
För att Inrupt ska lyckas måste det locka utvecklare som kan bygga en kritisk massa applikationer som i sin tur lockar en kritisk massa användare. Men det kommer också att behöva göra en tonhöjd på konsumentmarknaden, vilket ger en bättre anledning för användarna att byta. Det är en hög order med tanke på att användare av befintliga plattformar som Facebook nummer i miljarder.
Det kan vara en bättre satsning att tänka på Inrupt inte som en totalitär typ av konkurrent, i en vinnare tar all kamp mot döden mot Facebook, utan snarare som ett alternativ för användare som är mer intresserade av integritet än den typiska teknikkonsumenten. Den typen av tillvägagångssätt kan till och med ge ett sätt att skapa bro mellan Inrupt och mer traditionella teknikföretag. Ändå kommer det inte att vara en lätt väg att bana. Marknadsmomentet fungerar inte till förmån för Inrupt.
Berners-Lee är fortfarande allt annat än skrämmande. Mannen som uppfann nätet ser möjligheten att ta med sig kapital på nätet som en uppmaning att fullborda den vision han hade från webben från början. Berners-Lee kommer inte att hållas som gisslan av det förflutnas prolog. Med hans egna ord, ' Framtiden är fortfarande så mycket större än det förflutna. '
