Jag kan komma ihåg för några år sedan när jag tänkte investera lite pengar i en relativt ny form av valuta som heter bitcoin. Vid den tiden var priset någonstans runt $ 500 för en enda bitcoin, vilket tycktes vara lite nötter för mig. Vad skulle hindra någon smart datorkille eller gal från att räkna ut hur man hackar denna digitala kryptovaluta och förfalskar så mycket som han eller hon ville? I det ögonblick som detta hände skulle värdet på bitcoin sjunka till noll och min investering skulle vara värt ingenting.
Så jag passerade.
Medan bitcoin har varit ett hett samtalsämne de senaste åren, ökade intresset för kryptovalutan till nya toppar när bitcoin toppade rekord efter rekord av sina högsta värden hittills. För närvarande står en enda bitcoin till ett värde av cirka 17 000 dollar efter tillkännagivandet av bitcoin futures förra söndag kväll - ett enormt steg upp från dess magra början i slutet av 2000-talet.
Bitcoin, som skapades 2009, var inte den första formen av kryptovaluta på marknaden, men det var definitivt den mest diskuterade av sin tid. Och när det öppnades för allmänheten 2009 kändes det allmänt accepterat att formen av virtuell valuta verkligen skulle ta fart.
hur lång är dagen mcdowell
Det senaste november verkade emellertid investerarnas beteende - förutom bitcoinets rena kontantvärde - utmana dessa begrepp för gott. I slutet av november, timmar efter att bitcoin överträffat sitt landmärke på 10 000 dollar, passerade det lätt 11 000 dollar. Och i december ensam har kryptovalutan fortsatt att överträffa förväntningarna på dess volatilitet, för vilket både ekonomer och investerare har sagt att det kommer att bli en stor utmaning för bitcoin att bevisa att den uppblåsta uppgången inte bara kommer att resultera i en hård krasch och fall. .
vem är Tony Robbins gift med
Kan investeringsrosen vara ett tecken på exempelvis utbrottet av dot-com-bubblan i slutet av 90-talet eller början av aktiemarknaden strax före kraschen 1929?
Svaret är ett kvalificerat ja. Även om historien inte förutsäger framtiden, är bitcoin nu officiellt den största finansbubblan i världshistorien och överträffar den ökända episoden av tulpanmani i Holland i början av 1600-talet - när priset på en enda blomma översteg den genomsnittliga årliga inkomsten för kvalificerade arbetare .
Detta lovar inte bra för det långsiktiga värdet av bitcoin.
Ett viktigt problem som människor har varit försiktiga med är bitcoins metod för att registrera transaktioner. För att spåra varje enskild transaktion utan att gå igenom en befintlig finansiell institution (som en bank eller statlig fond) tar bitcoin en hög transaktionsavgift och tar ett antal dagar att behandla en begäran som i teorin borde vara omedelbar. .
hur gammal är Paul Greene
En annan anmärkningsvärd fråga är det stigande transaktionskostnader kan orsaka en spik och därefter falla i det befintliga värdet av bitcoin. Valutan är i ett otroligt flyktigt tillstånd och har ännu inte bevisat att kostnaderna kommer att uppväga det eventuella fallet av en sådan uppblåst vara.
Och det finns naturligtvis fortfarande möjligheten (oundviklighet?) Att en smart hacker någonstans kommer att ta reda på hur man kan förfalska ett obegränsat utbud av bitcoins. Om det händer är allt över. Faktum är att det finns många nyhetsrapporter som pekar på bitcoin som ett stort mål för nordkoreanska hackare.
Så kommer bitcoinbubblan att spricka? Vissa skulle säga att det inte handlar om om det kommer att spricka men när. Var kommer din pengar vara när röken töms?
