Vem var Jack Uppskäraren ? Det är en fråga som hundratals utredare, historiker och författare har försökt svara på. Nu har en man, efter 20 års forskning och utredning - inklusive allvarliga utgrävningar och DNA-tester - beslutat att han vet exakt vem Jack the Ripper egentligen var.
Hans egen farfarsfar.
Börjar ikväll kl 22 på Historia, den åtta delade begränsade serien American Ripper följer Jeff Mudgett när han lägger fram sitt bevis.
Men historien går djupare än Mudgetts tro på att han är barnbarnsbarnsbarnet till Jack the Ripper - han vet redan, utan tvekan, att han är ättling till en av de första dokumenterade seriemördarna.
'När jag var 40 år gammal', säger Mudgett, 'avslöjade min farfar vid en familjemiddagsfest en hemsk hemlighet. Min mormor hade jobbat på vår släktlinje och min farfar sa, 'Du borde låta sovande hundar ligga' och sedan berättade han om sin farfar, H.H. Holmes. Han hade hållit det från min mormor; hade hon vetat, skulle hon antagligen inte ha gift honom. '
Antagligen inte. Herman Webster Mudgett var läkare från New Hampshire som, efter att ha övergivit sin första fru och sitt barn, bytte namn till H.H. Holmes i hyllning till den fiktiva detektiven. Han landade i Chicago-området efter att ha sprang från anklagelser om förgiftning, mord och bedrägeri. Han började arbeta på ett apotek, lurade ägarna, köpte mycket tvärs över gatan och byggde en tre våningar byggnad som innehöll ett apotek och lägenheter - plus andra 'bekvämligheter' som lufttäta rum, fälldörrar och en källare fylld med sura kärl, kalkgropar och ett krematorium.
Senare blev byggnaden känd som Mordslottet , där Holmes riktade sig mot kvinnor som hade kommit till Chicago och letade efter arbete. (För hela historien, kolla in Erik Larsons utmärkta Djävulen i den vita staden .)
'Holmes betalade för college genom att råna gravar och sälja skelett,' säger Mudgett. 'Han tjänade 2000 dollar per skelett - på 1880-talet.'
Så hur gick Holmes från con man och gravrånare ... till mördare? 'Jag tror att Holmes såg gravrån som lukrativt', säger Mudgett, 'men insåg att det var för svårt och tidskrävande att sätta ihop ett team för att råna gravar klockan 1 på morgonen. Så han bestämde sig för att klippa ut ett steg och i stället för att råna gravar, döda människor för att få sina skelett. '
Som Mudgett säger, '' Det sena 1800-talet var den perfekta tiden att vara seriemördare. Brottsbekämpning var överväldigad; tusentals människor försvann, vissa efter eget val, andra inte varje år. Så Holmes byggde ett hotell två mil från världsmässan. Han visste att tusentals människor skulle strömma till staden. '
Så mycket är bortom spekulation, men ändå: Holmes var Jack the Ripper? Efter år av arbete samlade Mudgett tillräckligt med bevis för att ge ett väl mottaget TED-tal om ämnet. Då blev historien involverad, Mudgett och teamet utförde omfattande ytterligare undersökningar ... och ett år senare kommer serien att sändas.
Men för Mudgett har resan handlat om mer än att bevisa att hans förfader var Jack the Ripper.
'Så många saker kom upp under denna process', säger Mudgett. 'Det mänskliga behovet av att bestämma ursprung, identifiera, arv och till och med tro ... tankar om liv och död, och om vi skulle låta de döda vila i fred ... alla dessa tankar kom upp och de förändrade hur jag tänkte om ett antal mycket följsamma saker som jag hade tagit för givet. När vi grävde upp kroppen var det alla forskare och antropologer där, helikoptrar cirklade över huvudet, och det slog mig mellan ögonen: Det här är inte någon Indiana Jones-strävan. Dessa var riktiga människor. Offren var riktiga människor. De förtjänar mer än vi har gett dem, och deras familjer förtjänar att veta sanningen, även alla dessa år senare. '
brandi basketfruars nettoförmögenhet
Ändå var jag tvungen att fråga: Är H.H. Holmes och Jack the Ripper samma man?
'Jag tror absolut att H.H. Holmes var Jack the Ripper', säger Mudgett. 'Det faktum att mannen kunde ha begått dessa morden är uppenbart för mig, och våra bevis - mina och vad teamet på History och jag avslöjade under det senaste året - kommer att detaljera detta för publiken.
'Och i processen kommer du att studera det onda geni hos en verkligt patologisk mördare; som till och med Holmes sa: 'Jag föddes med djävulen i mig.' '
