Vi älskar alla berättelser om människor som startar ett företag och blir en framgång över natten: Ju initialt trasiga och så småningom rikare, desto bättre.
Varför? Dessa berättelser är roliga att läsa även om i de flesta fall 'över natten' verkligen betyder 'efter år och år av försök och misslyckande och försök igen.' Talang och skicklighet tjänas alltid.
damaris phillips och darrick wood
Det är därför det är meningslöst att försöka kopiera framgångshistorierna över natten. Att jaga snabba pengar är verkligen frestande, men att samla långsamma pengar är nästan alltid bättre.
Ta med mig två vänner.
Man är en opportunist till nionde graden. Han dyker först in i vilken bransch eller affärsmöjlighet han tycker är varm. Han kallar dem 'den stora saken', som i 'Visuell bokmärkning är nästa stora sak.'
Jag tycker alltid att det är roligt att han placerar ordet '' före orden '' stor sak '', eftersom han har övervägt hundratals och hoppat på ett antal 'stora saker' under de tjugofem år jag har känt honom.
Exempel: Han försökte åka på 80-talets träningsvåg efter att den krönte, startade ett webbdesignföretag som var lönsamt tills folk insåg att de inte behövde betala 5 000 dollar för en enkel webbplats, arbetade i fastigheter och drev en inteckningförmedling ( tillräckligt sagt om det), och senast vände en liten skvadron av programmerare lösa kasta ut spelappar.
Nu slickar han sina app-sår medan han försöker ta reda på hur världen bortom mobil kommer att se ut, eftersom han, som han säger, 'All innovation har redan pressats ur mobil ... Jag tänker på vad som är nästa - och Jag kommer först. '
För hans skull hoppas jag att han har rätt. (Även om jag inte riktigt kan föreställa mig hur en post-mobil värld kommer att se ut, kanske säger det mer om mig än om honom?)
Nu min andra vän. Han gör lådor: Inte snygga lådor, inte små blå Tiffany-lådor, men vanliga, vardagliga kartongkartonger.
När det gäller innovationer bryr han sig bara om framsteg som hjälpte sina kunder: Snabbare vändning för att stödja mager tillverkning, anpassad utrustning för att tillgodose en svimlande kombination av kartongstorlekar, kartongutskriftstekniker som stöder kundmärkning etc.
Hans företag gör samma sak, år efter år efter år.
För ungefär tio år sedan hade vi tre middag. Min opportunistiska vän försökte övertyga min boxvän att det var dags att komma ur förpackningsbranschen. 'Tillverkningen överger USA', sa han. 'Varje utomeuropeisk container som kommer är som en spik i din affärskista.'
'Jag tror inte det,' sa min boxvän. 'Varje produkt i dessa behållare skickas så småningom någonstans i USA och den skickas i mina kartonger. Och varje artikel som en köpare köper online behöver en av mina lådor för att få leveransen. '
Så vad är den största skillnaden mellan mina två vänner?
En är en opportunistisk : Han går ombord efter möjlighet men hoppar fartyget när verksamheten blir tuff eller när en annan möjlighet tycks erbjuda ljusare utsikter.
Den andra är opportunistisk : Han förblir grundkursen medan han utnyttjar sätt att förbättra sina produkter och tjänster. Han letar aldrig efter snabba pengar.
Med tiden har han samlat otroligt många långsamma pengar.
Snabba pengar är sällan hållbara eftersom överskottsvinster ger upphov till förödande konkurrens. (Fråga bara min opportunistiska vän.) Plus snabba pengar lider av den ständigt ökande hastigheten på kommersialisering när nya idéer och produkter snabbt kopieras och det heta och till en början mycket lönsamma förvandlas till det vanliga. Nästa stora sak blir en vara inom månader, inte år.
hur hög är sommarglau
Men vissa saker är inte varor: pålitliga produkter. Jättebra service. Ett obsessivt fokus på att möta kundernas behov.
Snabba pengar kan komma, men de går definitivt. Långsamma pengar kan som jämförelse vara för alltid - eller åtminstone så nära evigt som möjligt.
Jag vet det, för det finns åtminstone en annan sak som skiljer sig åt mina två vänner:
Man erbjuder aldrig att betala för middagen.
Gissa vilken.
