TILL ny studie på uppdrag av Microsoft avslöjar att 68% av tjejerna inom STEM (Science, Technology, Engineering, Math) anger att deras fäder uppmuntrade dem att bedriva ett fält inom STEM. Och även om det är uppmuntrande att veta att pappor uppmuntrar sina döttrar att bedriva tekniska studier, känns videon lite nedlåtande - kanske för att annonsen skapades för den internationella kvinnodagen och recirkulerades för fars dag med ovanstående statistik och den ursprungliga hashtaggen av #makewhatsnext och den nya hashtaggen #thanksdad slog på för den trendiga semestern.
Men det fick mig att titta på min egen barndom och min egen far och hans inflytande på mig. Han var en mild, vänlig man vars värderingar av integritet och ära vävdes in i varje beslut han fattade. Han steg tidigt för att komma till jobbet innan de män han övervakade, gav mer än det jobb som krävdes och lade sitt team framför sig när det kom till förmåner, privilegier eller möjligheter.
Han pressade inte sina åsikter om mig om vad jag skulle göra med mitt liv - och den enda gången han någonsin satte press på något av mina beslut var när jag sa till honom att jag hoppade av college - college han hade betalat för trots sin begränsade lön som arbetade för flygvapnet. Han sa till mig att jag sålde mig själv kort, att jag hade potential och att jag inte skulle sluta.
Och jag inser att en av de viktigaste sakerna min far gjorde för mig var att han lyssnade istället för att föreläsa.
När jag var sex eller sju år brukade han ta mig med för att titta på baseball i en samhällspark. Jag inser nu att det sannolikt skulle ge min stackars mamma en paus från mitt oupphörliga samtal. Och jag pratade troligen igenom varje spel. Jag vet att jag inte har uppmärksammat spelet, eftersom jag fortfarande inte känner till nyanserna i baseboll. Men han tappade mig aldrig, sköt aldrig ner mina galna idéer och fick mig aldrig att känna mig liten för att tänka så stort.
Han lyssnade bara.
Senare, när jag ville köpa en hemdator - ett varumärke som slog nya Commodore 64 med diskettdisk (tillval) och dotmatrisskrivare - långt innan det genomsnittliga hushållet hade en dator, sa han till mig att jag skulle behöva använda pengarna jag ' d fick examensgåvor på gymnasiet. Han hjälpte mig att ställa in den och lämnade sedan åt mig att lära mig hur jag skulle få det att fungera. Han lät det vara min resa, mitt ansvar, min erfarenhet, mitt val.
Och när jag sa till honom att jag ville starta ett företag sa han aldrig att jag inte var kvalificerad. Han ifrågasatte inte om jag kunde göra det och fortfarande mamma till mina barn. Han antog att om min man och jag var ok med beslutet, så var han också. Och när jag träffade honom och min mor till frukost och pratade om svårigheterna med att bygga en start, även efter att han började kämpa med Alzheimers utmaningar, var han glad att bara lyssna. Och när jag en dag bröt i gråt vid en extremt svår tidpunkt kramade han mig helt enkelt och sa med sin begränsade förmåga att tala, 'Du är min tjej.' Och det för mig var allt jag behövde höra.
Varje far-dotter-förhållande är annorlunda och behovet av fäder att hjälpa sina döttrar tror att det är möjligt att sträcka sig, ta risker, att göra stora saker och ta på sig svåra saker - det är så viktigt. Och så jag slår inte alls till målen för Microsoft för att främja den typen av kultur. Jag applåderar det. Men jag vet själv att om jag hade bestämt mig för att bli musiker eller artist eller starta ett teknikföretag så var han okej med det. Eftersom han trodde på mig, på min potential och på min förmåga att fatta beslut som passar mitt liv.
För mig var det den bästa gåvan av alla.
hur gammal är tony
