Tänk dig att du har gått med på att ge råd till en grupp affärsstudenter men du kan inte tänka på ett tema. Här är en garanterad vinnare: Gå med 'Följ dina passioner ... och gör vad du älskar!'
Det är råd som alla älskar att höra. Du kommer döda .
Du har också fel.
'Att berätta för någon att följa sin passion - ur entreprenörens synvinkel - är katastrofalt', säger han Cal Newport , Professor i Georgetown University och författare till Så bra att de inte kan ignorera dig: Varför färdigheter Trump Passion i sökandet efter arbete du älskar . 'Det rådet har antagligen resulterat i fler misslyckade företag än alla lågkonjunkturer tillsammans ... för det är inte så de allra flesta människor äger framgångsrika företag.
'Passion är inte något du följer', tillägger han. 'Passion är något som kommer att följa dig när du lägger ner det hårda arbetet för att bli värdefull för världen.'
Här är varför.
Karriärpassioner är sällsynta
Det är lätt att förvirra en hobby eller intresse för en djup passion som kommer att resultera i karriär och affärsuppfyllelse. Verkligheten är att den typen av redan existerande passion är sällan värdefull.
Tro mig inte? Tänk på något du brinner för. Eller var passionerade när du gick på gymnasiet. Skriv ner det.
Tillämpa sedan detta test: Kommer folk att betala dig för det? Kommer de att betala dig en massa för det?
'Pengar spelar roll, åtminstone i relativ mening', säger Newport. 'Pengar är en neutral värdeindikator. Potentiella kunder bryr sig inte om din passion. Potentiella kunder bryr sig om att ge upp pengar. '
En passion som folk inte betalar dig för är knappast grunden för en karriär. Det är en hobby. Du kan fortfarande älska dina hobbyer - bara älska dem på din fritid.
Nyckeln som företagare är att identifiera en relevant passion.
Passion tar tid
Passionen 'hobby' skiljer sig mycket från den typ av passion du hoppas hitta i din affärskarriär.
'Att producera något viktigt, få respekt för det, känna en känsla av kontroll över ditt liv, känna en koppling till andra människor - som ger människor en verklig känsla av passion', säger Newport.
Grovt sett kan arbete delas upp i ett jobb, en karriär eller en kallelse. Ett jobb betalar räkningarna; en karriär är en väg mot allt bättre arbete; en kallelse är arbete som är en viktig del av ditt liv och en viktig del av din identitet. (Uppenbarligen vill de flesta att deras arbete ska vara ett kall.)
Enligt forskning, vad är den starkaste förutsägaren för att en person ser sitt arbete som en kallelse?
Antalet år på jobbet. Ju mer erfarenhet du har desto mer sannolikt är du att älska ditt arbete.
Varför? Ju mer erfarenhet du har desto bättre är dina färdigheter och desto större är du nöjd med att ha dessa färdigheter. Ju mer erfarenhet du har desto mer kan du se hur ditt arbete har gynnat andra. Och du har haft mer tid att utveckla starka professionella och till och med personliga relationer med några av dina anställda, leverantörer och kunder.
När det gäller affärsframgång är passion nästan alltid ett resultat av tid och ansträngning. Det är inte en förutsättning.
Passion är en bieffekt av behärskning
Myten om virtuosen är också ett problem, säger Newport. 'I de flesta fall tänkte folk inte på någon som blev virtuos som hade ovanlig talang när de var mycket unga.'
Istället utsattes de mest skickliga människorna för något på ett sätt som gjorde det intressant. Ta musik: Något (en sång, ett instrument, en lärare etc.) inspirerade dem ursprungligen. De började lära sig och fick sedan nytta av vad Newport beskriver som en feedbackeffekt.
'Om du tränar hårt kan du snart upptäcka att du är bäst i din grupp studenter', säger han. 'Det är bra feedback och det motiverar dig att fortsätta att träna. Då är du en av de bästa i en större grupp och det är också motiverande. Övning och prestation är en gradvis, självförstärkande process. '
Om arbetet är intressant och du tror att det finns en marknad - vilket innebär att folk betalar dig för det arbetet - räcker det för att komma igång. Då kommer själva arbetet att ge dig den feedback du behöver. Att skapa en livskraftig produkt kommer att motivera dig att utveckla dina färdigheter så att du kan förfina den produkten eller skapa fler produkter. Att landa en kund kommer att motivera dig att utveckla fler färdigheter så att du kan landa fler kunder.
Tillfredsställelsen med att uppnå en framgångsnivå får dig att få kompetensen att nå nästa nivå, och nästa och nästa.
Och en dag vaknar du upp och känner dig otroligt uppfylld.
'Tillfredsställelsen med att förbättra är djupt tillfredsställande, som hantverkare kommer att intyga', säger Newport. 'Processen att bli riktigt bra på något värdefullt är en tillfredsställande och tillfredsställande process i sig ... och är grunden för en bra företagarkarriär.'
Att arbeta rätt Trumps Hitta rätt arbete
Vill du älska det du gör? Välj något intressant. Välj något ekonomiskt lönsamt - något folk kommer att betala dig för att göra eller tillhandahålla.
paul ws anderson nettovärde
Arbeta sedan hårt. Förbättra dina färdigheter, oavsett om du hanterar, säljer, skapar, implementerar - vilka färdigheter ditt företag behöver. Använd tillfredsställelsen och uppfyllandet av små segrar som motivation för att fortsätta arbeta hårt.
Och när du bygger ditt företag, håll fokus på att skapa ett företag som så småningom kommer att ge dig en känsla av respekt, autonomi och inverkan.
'Fokusera inte på det värde ditt arbete erbjuder du , Säger Newport. 'Det är passionstänkandet. Fokusera istället på det värde du producerar genom ditt arbete: hur dina handlingar är viktiga, hur du är bra på vad du gör och hur du är ansluten till andra människor. '
När du gör det kommer passionen att följa - och om du jobbar tillräckligt hårt kommer du någon gång att vara så bra att de inte kan ignorera dig.
Snabb anmärkning: Så bra att de inte kan ignorera dig är den bästa boken jag läste i år. Om du, efter att ha läst den, inte är motiverad och upphetsad över att arbeta hårt för att bli otroligt bra på något ... hej, det finns inget hopp för dig.
