ERP (Enterprise Resource Planning) är en metod för att använda datorteknik för att länka olika funktioner - såsom redovisning, lagerstyrning och personalresurser - över ett helt företag. ERP är avsett att underlätta informationsutbyte, affärsplanering och beslutsfattande över hela företaget. ERP kom i skarp synlighet i mitten av 1990-talet och utvecklades fortfarande energiskt i mitten av 2000-talet ett decennium senare. ERP hade stor popularitet bland stora tillverkare i mitten till slutet av 1990-talet. De flesta tidiga affärssystem bestod av stordatorer och program som integrerade de olika mindre systemen som användes i olika delar av ett företag. Eftersom de tidiga ERP-systemen kunde kosta upp till 2 miljoner dollar och ta så lång tid som fyra år att implementera var den huvudsakliga marknaden för systemen Fortune 1000-företag.
'' Under hela 1990-talet installerade de flesta stora industribolag företagsresursplaneringssystem - det vill säga massiva datorprogram som gör det möjligt för ett företag att hantera alla sina verksamheter (ekonomi, kravplanering, personalresurser och orderuppfyllelse) på grundval av en enda, integrerad uppsättning företagsdata, skrev Dorien James och Malcolm L. Wolf McKinsey Quarterly . 'ERP lovade enorma effektivitetsförbättringar - till exempel kortare intervall mellan order och betalningar, lägre personalbehov på backoffice, minskat lager och förbättrad kundservice. Uppmuntrad av dessa möjligheter investerade företag runt om i världen cirka 300 miljarder dollar i ERP under decenniet. '
I slutet av 1990-talet började försäljningen av ERP-system avta. Vissa tillverkare hade stött på implementeringsproblem. Andra faktorer började också påverka ERP-system både i design och distribution. Många företag utvecklade nära relationer med kunder och leverantörer och började bedriva affärer via Internet i stor skala. Små PC-baserade nätverk blev mycket snabbare, mer flexibla och billigare än mainframes. Efter den långsamma återhämtningen från den ekonomiska nedgången som kom under 2000-talet har ERP blivit mycket närmare associerat med webbaserade system - vilket också har höjt det igen. 2006 till exempel, Amerikansk bankir tidningen frågade experter inom bankverksamhet som såg ERP som ett nytt verktyg inom elektronisk handel mellan företag och företag, med ERP som kommunicerar med varandra via webben.
FÖRDELAR OCH TILLBAKA PÅ ERP
När idén först introducerades var ERP en attraktiv lösning för många stora företag eftersom det erbjöd så många potentiella användningsområden. Exempelvis kan samma system användas för att prognostisera efterfrågan på en produkt, beställa nödvändiga råvaror, fastställa produktionsplaner, spåra lager, fördela kostnader och projektnyckelfinansiella åtgärder. ERP 'fungerar som en planeringsram för ett företags kärnprocesser', skrev Gary Forger Modern materialhantering . 'Förutom att styra många av dem knyter systemet också samman dessa olika processer med hjälp av data från hela företaget. Till exempel hanterar ett typiskt ERP-system funktioner och aktiviteter som skiljer sig åt som fakturor, orderingång, inköp, leverantörsresurser, personalresurser och lagerstyrning, för att bara nämna några av de 60 tillgängliga modulerna. Efter behov kan ERP också dela data från dessa processer med andra företags mjukvarusystem. ' En annan viktig fördel med ERP-system var att de tillät företag att ersätta en virvar av komplexa datorprogram med ett enda, integrerat system.
hur lång är jonathan taylor thomas
Trots dessa potentiella fördelar fortsätter dock ERP-system att ta ut en kostnad. Implementeringen kräver betydande tidsåtaganden från företagets IT-avdelning (IT) eller extern personal. En artikel i Datoranvändning , till exempel med hänvisning till en undersökning bland 100 organisationer, visade att endast 5 procent av IT-cheferna 'kunde installera ERP-paket direkt ur lådan.' Å andra sidan rapporterade endast 9 procent mycket betydande anpassningsarbete. Eftersom ERP-system påverkade de flesta större avdelningar i ett företag tenderar de dessutom att skapa förändringar i många affärsprocesser. För att få ERP på plats krävs således nya procedurer, utbildning av medarbetare och både lednings- och teknisk support. Som ett resultat tycker många företag att övergången till ERP är en långsam och smärtsam process. När genomförandefasen är klar har vissa företag problem med att kvantifiera fördelarna med ERP.
ERP-LÖSNINGAR FÖR SMÅ FÖRETAG
När försäljningen av ERP-system till stora tillverkningsföretag började avta, ändrade vissa leverantörer fokus till mindre företag. Enligt en undersökning av AMR-forskning rapporterad i Modern materialhantering ökade den totala marknaden för affärssystem 21 procent 1998 trots att försäljningen till företag med mer än 1 miljard dollar i intäkter minskade med 14 procent under samma period. 'ERP-applikationer är inte längre bara saker av stora företag', konstaterade Constance Loizos i Branschvecka . 'Medan tillverkningsföretag på miljarder dollar nu slutför sina ERP-implementeringar, börjar medelstora kunder - vittnen om de förbättrade affärsprocesserna hos tillverkande marknadsledare - förfina sin egen verksamhet' | Den mest betydelsefulla anledningen för företag att implementera ERP är alltid att det är praktiskt omöjligt att vara konkurrenskraftigt utan det. Näringslivet går allt närmare en helt samarbetsmodell, och det innebär att företag i allt högre grad måste dela med sig av sina leverantörer, distributörer och kunder den interna information som de en gång så kraftfullt skyddade. '
Naturligtvis har små och medelstora företag - liksom de som arbetar med service snarare än tillverkningsindustrin - olika resurser, infrastruktur och behov än de stora industribolagen som tillhandahöll den ursprungliga marknaden för affärssystem. Leverantörer var tvungna att skapa en ny generation av ERP-programvara som var lättare att installera, mer hanterbar, krävde mindre implementeringstid och medförde lägre startkostnader. Många av dessa nya system var mer modulära, vilket gjorde att installationen kunde fortsätta i mindre steg med mindre stöd från professionella inom informationsteknik. Andra småföretag som valts ut för att lägga ut sina ERP-behov till leverantörer. För en fast summa skulle leverantören tillhandahålla tekniken och den supportpersonal som behövs för att implementera och underhålla den. Det här alternativet visade sig ofta enklare och billigare än att köpa och implementera ett helt system, särskilt när programvaran och tekniken tycktes bli föråldrade inom några år.
ERP OCH INTERNET
En annan trend inom ERP-utveckling och användning innebär att leverantörer gör programvaran tillgänglig för kundföretag på Internet. Känd som värd ERP eller webbdistribuerad ERP, har denna trend också bidragit till att göra ERP-system tillgängliga för mindre företag. När ett företag väljer att köra sina ERP-system via en webbaserad värd, köps inte programvaran av eller installeras hos kundföretaget. Istället finns den på leverantörens värddator, där klienter får åtkomst till den via en internetanslutning. 'I stället för att sprida ERP till flera företagswebbplatser och ådra sig kostnaderna för många servrar som behövs för att köra programvaran, centraliserar webbutvecklad ERP systemet,' noterade Forger. 'Genom att använda webben för att komma åt ett enda ERP-system på en central plats kan företag minska sina IT-investeringar på två fronter - hårdvara och personal.'
Att köra ERP-system på en värddator befriar småföretag från behovet av att köpa en mainframe-dator eller anställa specialister inom informationsteknik för att stödja systemet. Dessutom tillåter detta arrangemang kundföretag att spara pengar genom att bara betala för de ERP-applikationer de använder snarare än att behöva köpa ett visst antal moduler. I själva verket fungerar ERP-leverantörer som applikationsleverantörer (ASP) för flera klientföretag. 'System som levereras av ASP är särskilt attraktiva för nystartade företag som inte på ett tillförlitligt sätt kan förutsäga sina framtida affärsvolymer, inte har råd att betala för förstklassiga ERP-system och inte vill ersätta billigare, mindre kapabla när deras företag växer, förklarade James och Wolf.
ERP UTVIDAR LÄNGT PÅ LEVERANSKEDJAN
Traditionella ERP-system handlade om att automatisera processer och ansluta olika informationssystem inom ett företag. Men under slutet av 1990-talet vände ett ökande antal företag sitt fokus utåt mot samarbete och att skapa tekniska länkar till andra företag i försörjningskedjan. 'I allt högre grad blir tillverkare i utvecklade länder en del av designen och produktionslinjen för sina kunder', skrev Richard Adhikari i Branschvecka . 'Snabb schemaläggning kräver automatisering av försörjningskedjan och resursplaneringsfunktioner för företag och implementering av elektroniska kommunikationslänkar.' ERP-leverantörer har svarat på denna trend genom att integrera ERP-system med andra typer av applikationer, såsom e-handel, och till och med leverantörernas och kundernas datanätverk. Dessa sammankopplade ERP-system är kända som utökade företagslösningar.
ERP-system har utvidgats till att omfatta flera nya funktioner. Till exempel kopplar applikationsintegrationsfunktioner ERP till andra mjukvarusystem som påverkar försörjningskedjan. Synlighetsfunktioner ger företag en översikt över lager och dess status när den rör sig genom leveranskedjan. Programvaran för planering av försörjningskedjan hjälper till att skapa optimala planer för produktion och leverans av varor. På samma sätt anpassar programvaran för kundrelationshantering hur en leverantör hanterar varje kund individuellt. ERP har också anpassats för att stödja e-handel genom att underlätta genomförande och distribution av order, förenkla processen för elektronisk upphandling och spåra information om kunder och deras beställningar.
VÄLJA EN ERP-SÄLJARE
Ledande leverantörer inom området är SAP i Tyskland; Orakel; J.D. Edwards; PeopleSoft; och Baan i Nederländerna. Ledarnas marknadsföringsinsatser fortsätter att vara på stora företagskunder och koncentrerade sig på automatisering av tillverkning, distribution, mänskliga resurser och finansiella system. Men många mindre leverantörer är aktiva på marknaden som betjänar mindre affärskunder och fokuserar på nischapplikationer.
Loizos redogjorde för en rad faktorer som småföretag ska överväga när de väljer en ERP-leverantör. Till exempel betonade hon att implementering av ett ERP-system är ett viktigt beslut inom informationsteknik som kräver tid och resurser, så företag bör undvika att välja en leverantör för snabbt. Istället rekommenderade hon att småföretag utvärderar deras behov noggrant och kommer med en lista över affärsproblem som de förväntar sig att ERP-systemet hjälper dem att ta itu med. Loizos föreslog också att företag undersöker potentiella ERP-leverantörer grundligt, tittar på deras rykte i branschen men också kontrollerar referenser och intervjuar tidigare kunder. Hon rekommenderade att undvika flera leverantörer om möjligt och se till att den valda leverantören är lämplig för småföretagens framtida tillväxt- och expansionsplaner. Slutligen noterade hon att företag bör se till att projektfinansiering finns på plats innan ett kontrakt undertecknas.
hur lång är gregg sulkin
FAKTORER I EN SUCCESFULL ERP-GENOMFÖRANDE
När ett litet företag har beslutat att installera ett ERP-system och valt en leverantör, finns det ett antal steg som företaget kan vidta för att säkerställa en framgångsrik implementering. I sin artikel noterade Forger att ERP-implementeringen är mer sannolikt att lyckas om företaget positionerar det som en strategisk affärsfråga och integrerar den med en processdesigninsats. Naturligtvis bör ERP-systemet passa företagets övergripande strategi och hjälpa det att betjäna sina kunder. Det kan också vara till hjälp att hitta en passionerad ledare för projektet och välja ett dedikerat, tvärfunktionellt projektteam. Ägaren av småföretag bör se till att dessa individer har befogenhet att fatta beslut om ERP-implementeringsprocessen.
Forger rekommenderar att företag attackerar implementeringsprojektet i korta, fokuserade steg och arbetar bakåt från riktade tidsfrister för att skapa en känsla av brådska. Det kan vara bra att börja med de mest grundläggande systemen och sedan expandera till andra funktionella områden. Forger föreslår också att man använder tekniker för förändringshantering för att hantera projektets mänskliga dimension, eftersom ERP kräver mycket stöd från berörda områden i företaget. Slutligen betonar han att när affärssystemet är på plats måste företagen tolka de insamlade uppgifterna noggrant och exakt om systemet ska bidra till affärsplanering.
Även om affärssystem kan verka komplicerade och kostsamma finner även småföretag det alltmer nödvändigt att investera i sådan teknik för att förbli konkurrenskraftig. 'ERP-system implementeras idag för att ge en stabil grund för ett växande antal företag inom alla segment, från dot-com till stora biltillverkare', skrev Dave Morrison i CMA Management . 'Antalet implementeringar längs försörjningskedjan och i små och medelstora företag växer stadigt eftersom de initiala kostnaderna minskas tillsammans med den totala ägandekostnaden. Förkonfigurerade och förprovade versioner minskar nu effektivt implementeringskostnaderna samtidigt som projektets komplexitet och risker minskas. Dessa nya system ger en ren start i utvecklingen och levererar en stabil och fullständigt testad produkt till produktion. Metoden utvecklas ständigt och resultaten är mycket positiva. '
BIBLIOGRAFI
Adhikari, Richard. 'ERP möter mittmarknaden.' Branschvecka . 1 mars 1999.
Brown, Alan S. 'Lies Your ERP System Tells You: Enterprise resource planning har alltid haft svårt att överbrygga klyftan mellan företagskontor och fabriksgolvet. Här är varför. ' Maskinteknik-CIME . Mars 2006.
'Företag — ERP kräver justering.' Datoranvändning . 23 februari 2006.
Forger, Gary. 'ERP går mitt på marknaden.' Modern materialhantering . 31 januari 2000.
James, Dorien och Malcolm L. Wolf. 'En andra vind för ERP.' McKinsey Quarterly . Våren 2000.
Loizos, Konstanz. 'ERP: Är det den ultimata programvarulösningen?' Branschvecka . 7 september 1998.
Morrison, Dave. 'Full fart framåt.' CMA Management . November 2000.
'Vilka branschledare förutser.' Amerikansk bankir . 21 februari 2006.
'Trådlös ERP.' Modern plast över hela världen . Mars 2006.
