Mitt i rykten om en förestående Gibson Guitar Corp. konkurs. Jag ville se om jag kunde komma bakom rubrikerna och ansluta dig, Inc.com-läsaren, med Henry Juszkiewicz, ordförande och VD för Gibson Gitarr Corp.
Jag har varit Gibson Guitar-anhängare och samlare och som konstnär haft min egen gitarrlinje genom Epiphone gitarrer, ett Gibson-ägt gitarrföretag, i flera år.
Men först lite viktig bakgrundsinformation:
Gibson Mandolin-Guitar Manufacturing Co., Ltd. grundades 1902. Gitarrerna med varumärket Gibson har tillverkats och tillverkas för närvarande i USA. 1952, efter att ha samarbetat med jazzgitarrlegenden Les Paul, började Gibson tillverka Les Paul-modellgitarren som har blivit en av de mest legendariska och ikoniska gitarrmodellerna i historien om inspelad populärmusik.
1986, efter en period av vad som anses vara ett mörkt årtionde av dålig kvalitetskontroll och dålig förvaltning, köpte Henry Juszkiewicz, Dave Berryman och Gary A. Zebrowski företaget Gibson tre månader innan de stängde sina dörrar permanent och har sedan dess fört kvaliteten på Gibson och Epiphone gitarrmärken specifikt, tillbaka till sin tidigare ära.
Under de senaste åren har Gibson - genom Juszkiewiczs entreprenörsrådgivning - gått bortom förvärvet av musikinstrumentföretag genom att förvärva flera japanska konsumentelektronikföretag som TEAC Corporation (varumärken Teac och Esoteric), Phillips, Cerwin Vega, Stanton, som samt professionell ljudutrustning från KRK Systems och TEAC Corporation / TASCAM.
Det som följer är ett utdrag av min exklusiva intervju med Henry Juszkiewicz som ägde rum i februari 2018.
Jay Jay French
Henry, hur nära är Gibson-gitarrföretaget att ansöka om konkurs?
Henry Juszkiewicz
doug stanhope fru renee morrison
Gibson kommer inte att ansöka om konkurs. Det är inte vår avsikt.
Vi följer alla obligationer. Vi har betalat ränta och det är vår avsikt att refinansiera dessa obligationer. Vi har en mycket bra investeringsbank som heter Jefferies och har arbetat med refinansiering i över ett år. De är väldigt säkra på att vi kommer att refinansiera verksamheten. Det är normalt vad som händer, eftersom obligationer alltid går ut, och det finns ett försök att hitta nya investerare och att refinansiera verksamheten.
Vi har redan pratat med många människor som är potentiella investerare. Gibson-gitarrer går riktigt bra. Vår försäljning har ökat. Vår lönsamhet har ökat inom gitarrbranschen och vi förväntar oss ett ännu bättre år. Vi går bara igenom vårt modellår 2019. Gitarrcenter ( den rikstäckande detaljhandelskedjan ) är tillbaka på ett stort sätt och våra siffror med Guitar Center är spektakulära under de senaste månaderna, långt över det senaste året. Och det går generellt bra med MI ( musik instrument ) företag. Våra KRK-studiomonitorer går riktigt bra. Vi är fortfarande nummer ett med Yamaha och andra. Konsumentelektronik-sidan (Onkyo, Pioneer, TEAC, Esoteric, Cerwin-Vega) har utmanats sedan vi köpte den 2013.
J.J.F.
Täcker det TEAC-, Esoteric- och Philips-linjerna, eller har vart och ett av dessa företag sina egna problem?
H.J.
Ja. TEAC är verkligen oberoende. Jag menar, de är ett börsnoterat företag i Japan. Du vet, de är vad de är. Jag kan inte säga att de är spektakulära, men det går bra.
J.J.F.
När du ursprungligen använde de finansiella verktygen för att tillföra företaget kapital, trodde du någonsin att det var möjligt?
Var detta ett scenario som du ens kunde ha föreställt dig var du är nu?
H.J.
Du vet, visst. Jag har haft problem i 30 år. Jag tror att jag har ett mycket svårt affärsuppdrag och jag visste att CE ( hemelektronik ) affärer skulle bli mycket arbete. Även om det inte var så illa som Gibson var när vi tog det på oss, var det inte ett företag som var riktigt solidt. Det behövde mycket arbete och den enda skillnaden är att jag trodde att ledningen hade lite tid.
Valutakrisen som orsakades det första året spårade verkligen av planen. Och det blev mycket mer arbete än förväntat. Jag är en entreprenör, så katastrof kan alltid komma. Det är riskens natur. Om du visste hur katastrofen skulle se ut, skulle det inte vara risk. Varje gång du gör något som är utmanande är det alltid möjligt att något händer.
J.J.F.
Vad är den prispunkt för gitarrförsäljning som är mest effektiv, och är premium, avancerad marknad ganska över?
H.J.
När vi köpte Gibson sa alla att gitarren var död och tangentbord skulle ta över. Kommer du ihåg det?
J.J.F
Ja, det var tidigt, tidigt 80-tal.
H.J.
Japp. Du vet, det var allt elektronik. De japanska elektronikföretagen tillverkade dessa MIDI-gitarrer (Music Instrument Digital Interface). Allt var elektroniskt och det skulle ta över alla akustiska instrument. Det skulle vara dött. Och varje [gitarr] butik [i USA] var under vattnet med gitarrer. Jag började med det.
Men gitarrförsäljningens död hände inte. Jag klarade mig riktigt bra med gitarrer. De dog inte. De gjorde faktiskt riktigt bra. Och sedan fanns det John Travolta och discomusik, och det var allt ilska. Alla sa: 'Gitarrer kommer att dö.' Och de dog inte. De gjorde det riktigt bra under den perioden. Människor spelar fortfarande Beatles. I själva verket lyssnar barnen på äldre musik [producerad] innan de föddes än någonsin tidigare. Musik är på grund av streaming mycket mer eklektisk.
Så gitarrbranschen och musikinstrumentbranschen är i allmänhet ett plus eller minus 3 procent tillväxtföretag sedan 1900-talet. Det är en mycket stabil verksamhet. Det fortsätter att vara. Vår bransch ökade med 3 procent, vilket är en stor tillväxt för vår verksamhet. Gitarrförsäljningen har ökat.
J.J.F.
Vad är den hetaste prispunkten för en gitarr, enligt din uppskattning?
H.J.
Baserat på vad jag ser, över 3000 dollar. Det andra är att avancerade [elektriska] gitarrer är heta. Det är bara att det inte finns många av dem när det gäller enheter.
J.J.F.
Jag spelar Epiphone gitarrer exklusivt live. Jag har spelat dem i över 15 år. Och jag råkar tycka att de är fantastiska gitarrer, och de är prissatta till några otroliga gatupriser för kvaliteten, som är ungefär $ 499. Jag tror numeriskt att du måste sälja båtlaster av det där. Har jag rätt?
H.J.
Åh, ja. Vi säljer förmodligen tre eller fyra till en. Epiphone till Gibson-märket. Men vi tjänar mer pengar på Gibson-sidan. Vi är prissatta effektiva. Hela poängen är att vi vill ge konsumenten riktigt stort värde, eller hur? Och det gör vi. Dave [Berryman, president för Gibson Guitar Corp. och chef för Epiphone duitar division of Gibson] gör bara ett bra jobb och gitarrerna blir bättre.
J.J.F.
Henry, är den eran av sex, sju, åtta, nio tusen Collector's Choice Les Paul-modellen [en superpremie, Gibson specialbutik rekreation av legendariska Les Paul 1950-modeller] ganska mycket gjort eller tror du att det finns plats i den eran fortfarande?
H.J.
Om Jerry Seinfeld köper en gitarr kommer det inte att bli en $ 500 Epiphone, eller hur? Han ska köpa avancerade grejer. Poängen är att det finns mycket high end - det är ett vackert konstverk och det har historia. Den anslutningen är för alltid.
J.J.F.
Om du håller på, handlar framtiden om att förvärva fler företag utanför musikinstrumentbranschen?
H.J.
Just nu är jag fokuserad på att göra detta företag riktigt bra så att vi kan göra det bästa inom området. Jag tänker inte ens på det. Jag är fokuserad på idag.
J.J.F.
Du räddade det här företaget [Gibson] från Norlin-eran en gång. Finns det en framtid för Henry Juszkiewicz på Gibson?
H.J.
Ja, det tror jag. Jag måste ge det vidare till en annan generation människor att göra coola saker med. Jag kommer att dö när jag är i gitarrvärlden, men om jag gör märket rättvisa måste jag ta upp färsk ung ledning med sina egna aggressiva idéer.
Det är vad jag vill göra. Så länge jag kan vara där inne kommer jag att vara där inne. Men för företaget fick jag ta in nytt blod. Och det är min avsikt.
