Internet är en hypokondris mardröm, som alla som har googlat sina medicinska symtom kan intyga. (Ont i halsen? Det kan vara en förkylning. Eller det kan vara sköldkörtelcancer.) Dessutom är det inte alltid klart vem som betjänar dessa diagnoser och lösningar. Därför skapade Ron Gutman HealthTap, en app som låter människor ställa medicinska frågor till riktiga läkare.
Sedan Palo Alto, Kalifornien-baserade företaget lanserades 2010, har HealthTaps växande community med mer än 48 000 läkare svarat på nästan en miljard frågor. Så småningom, säger Gutman, kan HealthTap minska kostnaderna för vård genom att eliminera onödiga läkarbesök.
Nyligen talade Gutman med Inc. om hur han kom igång.
jodi lyn o keefe höjd
Jag ville byta vård
Jag blev intresserad av vård 2003 som doktorand vid Stanford Universitys handelshögskola. Jag var en del av en tvärvetenskaplig grupp studenter och lärare som utvecklade nya sätt att få människor att engagera sig i att förbättra sin hälsa. Vi använde teknik som ett online hälsoriskbedömningsverktyg och mobiltelefonpåminnelser för att hjälpa människor att hantera sin hälsa bättre.
Efter att jag tog examen gick jag djupt in på marknaden för konsumenthälsa. Jag startade - och sålde så småningom - ett företag som heter Wellsphere, som tillhandahöll hälsoinnehåll till konsumenterna. Men jag ville skapa en ny typ av system där konsumenter kunde få mer än bara innehåll. Jag ville ta med läkare i spelet.
När jag startade HealthTap var mitt uppdrag att förbättra människans livslängd genom att ge människor omedelbar tillgång till hälsoinformation och läkare, när som helst och var som helst. För att göra det fokuserade jag på två saker som på ett oförklarligt sätt har glömts bort inom vården: tillit och omedelbar tillfredsställelse.
Människor är sjuka av att vänta
Att använda ordet patient för att beskriva någon med ett medicinskt tillstånd är problematiskt, för om du lider av fysisk eller emotionell smärta är det sista du är tålamod. Men patienter tvingas ha tålamod och sitta i väntrum. Det är en väldigt konstig sak för en tjänstebransch. Varför är det så att kunden alltid kommer först, men en patient är någon som kan vänta?
Ofta hamnar människor i flera dagar tills de kan få ett möte för att träffa sin läkare. Så de går online och spenderar timmar på att hitta svaren. Det är som att gå till din läkare och få honom att ge dig en massa artiklar att läsa. Mitt mål var att ge människor svar i de ögonblick när de hade ont.
Jag ville att HealthTap skulle vara gratis och enkelt att använda. När du har registrerat dig kan du skicka frågor online eller via appen. På bara några minuter får du svar från riktiga läkare över hela landet. Du kan också söka igenom frågorna och svaren från andra användare.
Varje läkare får poäng
Jag tog med mig två andra grundare, människor jag har känt länge. Sastry Nanduri är en teknolog och Geoff Rutledge är både läkare och datavetare.
Vi började 2011 med att närma oss en liten grupp läkare: barnläkare och barnläkare i Palo Alto-området. Vi kopplade dem med gravida kvinnor och nya mammor och skapade en plats där de kunde samlas och interagera. Nu har vi läkare i mer än 3100 städer över hela landet som täcker 137 hälso-specialiseringar.
Läkare måste ansöka för att gå med i vårt nätverk. Vi har strikta riktlinjer om vem vi accepterar. Vi har avvisat hundratals läkare som har utsatts för disciplinära åtgärder eller väckt talan om felbehandling. Tillit är avgörande. Varje läkare på HealthTap får ett poäng baserat på hans eller hennes medicinska erfarenhet och peer ratings.
stephanie courtney nettovärde 2016
Läkare deltar eftersom HealthTap låter dem bygga upp sitt rykte online, hitta nya patienter och bygga upp sina remitteringsnätverk. Hittills har HealthTap genererat mer än 38 miljoner hänvisningar till patienter. Det låter också läkare lära av varandra.
Jag bestämde mig för att inte lägga reklam på vår app och vår webbplats. Om vi hade tagit emot annonser hade vi redan varit lönsamma. Men jag ville bygga en plattform för att leverera ansedd vård. Du ser inte konsumentannonser när du går till en klinik eller ett sjukhus.
Vi kunde spara miljarder dollar.
dr aryeh nusbacher militärhistoriker
HealthTap blir oerhört viktigt när Obamacare börjar. Vi kan erbjuda ett alternativ till de enkla ärenden som inte kräver kontorsbesök. Baserat på en konservativ uppskattning är det cirka 25 procent till 30 procent av dem. Kostnaden för läkarbesök i USA är mer än 500 miljarder dollar per år. Om vi kan eliminera en tredjedel av dem skulle det vara enormt. Alla vinner. Kunderna får snabbare svar, läkare kan betjäna fler patienter och regeringen kan spara enorma summor pengar. Vi skapar ett triagesystem som frigör hälso- och sjukvården och ser till att de stora resurserna spenderas på att lösa de svåraste fallen.
Uppdraget är allt
Hos HealthTap är vårt första och främsta mål att rädda liv och förbättra människors livskvalitet. För nu är tjänsten gratis. Jag tror att vi har ett ansvar att alltid tillhandahålla en baslinjetjänst gratis för dem som är mindre lyckliga. Men jag är socialkapitalist och vill skapa värde för alla som är involverade i HealthTap, inklusive våra investerare.
Så småningom kommer vi att tjäna pengar genom att underlätta samtal i realtid med läkare utanför deras kontor. Vi arbetar för närvarande med en premiumprodukt som ger våra användare fler val och kanaler för att få tillgång till läkare.
Det som är så vackert med vår modell är att den frigör all denna kunskap som för närvarande är låst i tentor. Inte bara här i USA utan överallt. Vi får ständigt förfrågningar om att öppna HealthTap för andra länder. Kan du föreställa dig vilken inverkan vi kan ha genom att ge miljarder människor tillgång till läkare och specialister som de inte kan få tillgång till idag? Vi kunde bokstavligen förändra världen.
När jag var yngre underskattade jag vikten av att ha ett uppdrag. Vi får tusentals anteckningar från människor som tackar oss för vad vi gör. Vi har till och med fått anteckningar från människor som tackar oss för att rädda deras liv. Det är så givande och motiverande att vakna och veta att vår programvara räddar människors liv medan vi sover.
