Jag kommer att inleda det jag ska säga med det faktum att jag vet att jag inte är majoriteten. Jag vet att detta inte är för massorna, och ärligt talat borde det inte vara det. Jag växte upp under antagandet att om du ville vara bra på någonting, måste du hälla hela ditt hjärta och själ i det. Så jag förstod aldrig varför, då blev jag någonsin avskräckt för att jaga 1% av människorna som 'lyckas' i en viss bransch.
När jag var tonåring var jag en av de högst rankade World of Warcraft-spelarna i Nordamerika.
Varje enskild person i mitt liv insisterade på att de timmar jag spenderade framför datorn var ett omätligt slöseri med tid.
Idag ser jag tillbaka och ser dessa timmar som den mest lönsamma investeringen jag någonsin gjort i mig själv. Här är varför:
Digital entreprenörskap är spel.
Du känner till de historier du hör om programmerare som sitter i deras sovsalar och skapar nästa miljard dollar tekniska företag? Det är spel.
Känner du de entreprenörer som maler i 18 timmar om dagen, ensamma (eller med ett litet team) i en ensam lägenhet, som delar kvar pizza och tre timmar gammalt kaffe? Det är spel.
För några månader sedan startade jag mitt första riktiga företag, en ghostwriting- och inflytelsebyrå som heter Digital Press för VDar och serieentreprenörer som vill bygga sina personliga varumärken.
Jag kidna dig inte, jag känner mig som en tonåring igen. Jag har tillbringat mer tid i min skrivbordsstol (samma som jag satt och tävlade i World of Warcraft för ett decennium sedan, faktiskt) och arbetade än jag har något annat. 16 timmars dagar är en vanlig sak.
Entreprenörskap är spel. Det har tagit mig lång tid att inse det, men det är precis vad det är.
Och vet du vad? Spel förberedde mig väl.
Jag tittar omkring på många av mina kamrater, särskilt de som säger att de vill vara framgångsrika företagare, och de har inte magen för det. De kan inte sitta i ett rum på egen hand och slipa i 16 timmar i rad. De kan inte göra det dag efter dag efter dag, vecka efter vecka efter vecka, om det är vad som krävs. Och många av dem känner inte till nyanserna på Internet - saker som är så bekanta för mig att jag känner att det är ett andra språk där jag talar flytande.
Som tonåring, det var så jag tillbringade min tid, var onlinespel. Jag skulle regelbundet ta 20 timmars skift och slipa ut mål i namnet på en rustningsuppgradering. Jag skulle gå hela helgerna på sex timmars sömn. Jag kommer ihåg hur många nätter jag somnade precis när solen stod upp och hällde in i mitt sovrum genom fönstret.
Skolan lärde mig inget av det.
Skolan lärde mig om parallellogram - något som jag inte såg nytta av då och inte har hittat något för sedan dess. Skolan lärde mig om celler och stenar och saker som jag kom ihåg för ett test och som sedan dess absolut inte minns. Skolan lärde mig hur jag skulle klara mig. Det lärde mig inte att tänka själv.
Spel gjorde det.
Jag inser att inte alla kommer överens. Jag delar detta av två skäl:
Föräldrar...
Om du är förälder och ditt barn verkligen gillar videospel, uppmanar jag dig att lägga lite ansträngning för att förstå vad de tycker om dem, varför det håller deras intresse och kanske till och med vad de hoppas få ut av spel.
Som tonåring gjorde jag mycket i spelvärlden. Mycket mer än någon någonsin ens brytt sig om att fråga mig om. Jag hade en av de första internetberömda spelbloggarna med över 10 000 dagliga läsare. Min första skrivspelning var ett ghostwriting-jobb för en spelwebbplats där jag skrev genomgångsguider för dem. De betalade mig exponentiellt mer per artikel än vad jag gjorde att skopa glass på det lokala Coldstone Creamery.
Men ingen frågade mig. Och när jag försökte förklara ville ingen ta sig tid att förstå.
Idag är eSports en miljardindustri. Ägare av NFL- och NBA-lag köper upp eSports-lag eftersom de ser vart det är på väg.
Jag kan säga att jag hjälpte till att vara pionjär i branschen för ett decennium sedan. Och idag ser jag dessa färdigheter som några av mina mest värdefulla tillgångar.
Spelare ...
Och spelare, om din passion är att spela, uppmanar jag er att tänka hårt på de färdigheter du förvärvar och hur du kan stiga dem upp till ännu större möjligheter.
När jag ser tillbaka är jag glad att jag gick vidare från spel. Jag älskade det, och jag kommer alltid att hålla dessa minnen nära mitt hjärta, men världen är ett videospel. Och jag lovar er att det inte finns något roligare spel än livets spel.
hur gammal är amar e stoudemire
Använd spel som ett sätt att finslipa dina färdigheter.
Men se sedan hur mycket längre du kan ta det - utanför datorskärmen.
