Letar du efter VC eller änglar för att huvudstaden ska ta din start till nästa nivå? Fortsätt med försiktighet - inte alla investerare skapas lika. Faktum är att det finns en handfull egenskaper du bör leta efter när du handlar efter potentiella stödjare.
Sharmila Shahani-Mulligan, VD och grundare av ClearStory-data , ett Palo Alto-baserat företag som hjälper icke-tekniska affärsanvändare att extrahera information från interna och externa källor till big data, förstår fördelarna med att arbeta med rätt typ av investerare - hennes företag har stängt 9 miljoner dollar i finansiering från Kleiner Perkins Caufield & Byers, Andreessen Horowitz och Google Ventures, men det är mer än de pengar hon uppskattar. Hon är också en ängelinvesterare i flera nystartade företag i Silicon Valley, sitter i flera andras styrelser och har ett gott öga för vad företag i tidiga skeden behöver mest.
Innan Shahani-Mulligan tecknar med någon investerare som kan äga en del av din framtid säger du att du bör leta efter dessa egenskaper:
1. Affärsupplevelse
vilken etnicitet är hoda kotb
Många nystartade entreprenörer kan vara ingenjörer som har en bra teknisk idé som de bygger ut men ändå saknar erfarenhet av att driva ett företag.
'Att gå från en teknik till en produkt till ett framgångsrikt företag är tre mycket olika saker', säger hon.
Erfaren entreprenörer kan lära dig saker som att gå till marknaden, förvandla din idé till en produkt, hitta en perfekt marknadsanpassning, få kundvalidering och stäng dina första konton.
'Den typen av upplevelse är verkligen ovärderlig för de tidiga dagarna eftersom lagen vanligtvis är upptagna med att koda och bygga tekniken och inte nödvändigtvis tänka på försäljnings- och marknadseffekterna av vad de bygger', säger hon.
2. Domenexpertis
Investerare som faktiskt har viss expertis inom ditt område har sett marknaden mogna och kan erbjuda relevanta insatser när du vill bygga din teknik eller produkt.
'Att ha investerare utan domenexpertis är OK, men det är inte lika rik en upplevelse eftersom de inte nödvändigtvis inte kan prata med eller helt förstå eller uppskatta tekniken du försöker bygga om de inte har sett den senaste generationen av den', säger hon. säger.
3. Hjälp med att rekrytera talang
är tom skilling gay?
Din framgång beror på din förmåga att rekrytera fantastiska människor, särskilt de första 20 eller 30 medlemmarna i ditt team. Investerare som har robusta nätverk kan inte bara hjälpa till att fylla positioner i alla funktioner och nivåer i företaget, de kan spara mycket pengar på att rekrytera dollar.
'En av våra styrelseledamöter är från Kleiner Perkins - han är en tidigare VP för teknik på Twitter och han kommer med ett fantastiskt nätverk av tekniska talanger', säger hon. 'Google Ventures har också många människor som lämnar Google och de skickar dem på vårt sätt när människor letar efter sin nästa sak och det ger dig bara ett rikt flöde av människor som är mycket högkvalitativa för tekniska positioner', säger hon.
4. Långsiktig vision
Medan vissa investerare är mer intresserade av att uppnå närmaste affärsmål, kan de bästa stödjarna ta en bredare syn och uppskatta hur du försöker förändra marknaden eller störa ett utrymme.
'Du behöver investerare som har tålamod att ha genomlevt de första två åren när tekniken formas och sedan går in i marknadsstörningsfasen, så det är verkligen människor som förstår hur man ska balansera företagets närmaste mål med långsiktig vision och vad som krävs för att uppfylla visionen, säger hon. 'Den långsiktiga störningen är verkligen det som skapar jätteföretag.'
5. En sann partner
Här är vad du inte vill ha: Ett förhållande med dina investerare där du bara rapporterar till dem. Istället bör du ha ständig kommunikation med styrelseledamöter och investerare som regelbundet funderar på dig och ditt företag och arbetar med dig i ett dagligt partnerskap.
'Jag känner mig lycklig, det är vad vi har. Vi har ett mycket tätt partnerskap med våra tre investerare och vi har ständig kommunikation varje vecka, varje dag och det är fantastiskt att ha det, säger hon.
Är du inte säker på var du ska börja leta efter finansiering? Kolla in hur man hittar ängelinvesterare samt hur man får riskkapitalister att komma efter dig.
