Bootstrapping. Vissa företagare gör det av nödvändighet. Utan betydande kapital eller villiga investerare finns det inget annat alternativ. Andra företagare startar upp sin start efter eget val, och inte bara för att minimera riskerna. När du startar bandet har idéer betydelse mer. Innovation betyder mer. Teamarbete betyder mer.
Jag har gjort det på båda sätten. Jag har använt riskkapital för att starta framgångsrika företag. Jag har också startat framgångsrika företag. Jag bestämde mig för att starta mitt nuvarande företag eftersom affärsmodellen inte krävde enorma mängder kapital eller omfattande forskning och utveckling - och eftersom bootstrapping gjorde oss mer kreativa och smartare om hur vi testade idéer.
Men jag gillar också förändringen i perspektiv bootstrapping skapar. VC-finansierade företag handlar om tillväxt. Bootstrapping skapar en annan känsla av brådska; inte bara behöver du gå till marknaden snabbt, ditt primära fokus måste vara på intäkter. (Utan intäkter kan du helt enkelt inte hålla verksamheten länge.) Och eftersom intäkterna är livsnerven i ditt företag måste du skapa en hållbar affärsmodell.
Så hur gör du det? Hur kommer du till den viktiga break-even-punkten, och sedan lönsamhet, utan att ta stora risker som förstör din slutresultat?
1. Fokusera på att ge dina kunder värde.
Startstartade startups har inte råd med höga kundförvärvskostnader. (I sitt prospekt säger Blue Apron, leveransservicen för måltidsutrustning, att det spenderade $ 94 för att förvärva varje ny kund. Det tar satsningspengar - och mycket av det.)
hur lång är katie lee
Att hålla dina försäljningskostnader låga betyder inte bara att vara kreativ i hur du skaffar nya kunder utan också att se till att de förblir kunder.
Det innebär att ge verkligt värde. Ge verkligt värde - ge en produkt eller tjänst som kunderna kan lita på, som löser ett problem eller uppfyller ett verkligt behov - och dina kunder kommer också att göra en del av ditt marknadsföringsarbete för dig. De pratar. De delar. De blir varumärkesevangelister.
Och det betyder att de hjälper dig att fokusera dina utgifter inom det område som det betyder mest: På det värde kunden får.
2. Var kreativ - och sparsam - i hur du testar idéer.
De minimala livskraftiga produktinriktning populärt i boken The Lean Startup är ett utmärkt sätt att testa stora idéer och små idéer.
Nyckeln är att lära sig så snabbt som möjligt, och det bästa sättet att åstadkomma det är att testa små och testa ofta. Vill du tillhandahålla en ny tjänst? Skapa en strömlinjeformad version och be några kunder att prova. Vill du testa en ny marknadsföringsstrategi? Gör vad Facebook gör, rulla ut det på ett begränsat sätt och utvärdera sedan resultaten.
Du kommer att märka ett vanligt tema ovan: Fråga dina kunder. Kom inte bara med kreativa sätt att bättre betjäna dina kunder. Fråga dina kunder vad som skulle hjälpa dem, vad som skulle minska en smärtpunkt, vad skulle göra deras liv enklare ... och hitta sedan billiga sätt att testa vad du kommer på.
När du är bootstrapping har du inte råd att satsa gården på en stor idé. Det är mycket bättre att testa ett antal små idéer. En av dem kan visa sig vara den ”stora idén”, men även om den inte gör det, kan sammanfattningen av alla dina små idéer vara lika värdefull.
På tal om vadslagning på gården ...
3. Ta inga större risker som påverkar intäkterna.
Det är frestande att försöka slå en homerun, men motstå den frestelsen om kostnaden för att slå ut kommer att sätta stora intäkter.
Som en bootstrapped verksamhet är ditt mål att alltid leva för att slåss en annan dag. (Och ja, jag blandade bara metaforer.) Du kan inte växa ditt företag om ditt företag inte fungerar.
När du väl har utvecklat en stadig intäktsström kan du börja testa sätt - sätt som innebär något större investeringar - för att växa ditt företag. Men även då, håll dig kreativ och sparsam. Spendera aldrig mer än vad som är absolut nödvändigt, även om du har pengar att spendera.
På tal om att spendera pengar ...
4. Spendera aldrig över dina medel.
Ställ alltid dig själv en fråga: 'Kommer de pengar jag spenderar att beröra kunden?' Om det inte gör det, köp det inte.
Ett exempel: kontor. Om du är i finansiella tjänster talar din kontorsmiljö om din trovärdighet. om du driver en restaurang borde ingen av dina kunder veta att du ens har ett kontor.
Spendera vilka pengar du har där det gör störst skillnad: Till dina kunder. Startframgång definieras inte av kontor eller bekvämligheter eller väljer att göra mindre med mer. Gör alltid mer med mindre, för för ett bootstrapped företag definieras framgång av lönsamhet.
Spendera aldrig några pengar som inte hjälper dig dit.
5. Var obeveklig efter dina mål.
Till exempel drömmer nästan alla nystartade företag om att hitta en möjliggörande kund, men de är svåra att landa. Om ditt mål är att landa 100 små kunder under din första månad, bli inte distraherad. Gör allt du kan för att landa de 100 kunderna. Prospekt där du har en rimlig chans att lyckas. Senare kan du utnyttja din växande kundbas - och vad du har lärt dig av att förvärva dem - för att landa större fisk.
Sätt upp mål och var sedan otroligt ihärdig för att uppnå dessa mål.
Är du inte säker på vad dina mål ska vara? Detta kommer att komma igång: Ge verkligt värde till kunderna, var sparsam med att spendera och extravagant med idéer, testa och testa och testa ... och mest av allt, sök lönsamhet.
barry manilow nettoförmögenhet 2016
