Förra onsdagen packade 72 312 personer sig in i Atlantas Mercedes-Benz Stadium.
Inte för att titta på Falcons. Att titta på en fotbollsmatch.
Ett utställning fotbollsmatch.
Ja, 70 000 pluss fans gick för att se MLS All Stars spela Juventus, förra säsongens Serie A-mästare - även om det italienska laget inte inkluderade globala superstjärnor som Cristiano Ronaldo och Gonzalo Higuain.
En sådan natt kan komma som en överraskning för dig, särskilt om du länge har tröttnat på att höra att fotboll är ”framtidens sport”. Men det borde det inte.
En ny Gallup-undersökning visar fotboll rankas som nummer två i popularitet bara bland fotboll bland den eftertraktade demografin 18-34. Genomsnittligt MLS-närvaro för 2017 var över 22 000, tredje efter NFL och major league baseboll. Atlanta United FC, som ägs av Home Depot grundare och Falcons ägare Arthur Blank, gick in i ligan 2017 och har i genomsnitt över 52 000 fans per spel.
Ja, 52.000.
Portland kommer att lägga till mer än 4000 platser i Providence Park för att möta efterfrågan. Los Angeles FC, en franchise som debuterade den här säsongen, har sålt ut varje hemmamatch hittills i sin helt nya $ 350 miljoner Banc of California Stadium som ligger i centrum.
Och där det är framgång följer smarta pengar. LAFC-ägargruppen inkluderar entreprenörer som Larry Berg, Bennett Rosenthal, Peter Guber och YouTube-grundare Chad Hurley, liksom Will Ferrell, Magic Johnson och Tony Robbins.
Ägargrupper i Nashville och Cincinnati tilldelades nyligen franchiseavtal, var och en betalade en expansionsavgift på 150 miljoner dollar för privilegiet - och lovade att bygga arenor på 275 miljoner dollar respektive 215 miljoner dollar.
(För jämförelseändamål betalade Toronto 10 miljoner dollar för en franchise 2007 som nu är värt uppskattningsvis 280 miljoner dollar; Portland betalade 35 miljoner dollar 2011 för en franchise som nu är värt uppskattningsvis 268 miljoner dollar; Montreal betalade 40 miljoner dollar 2013 för en franchise som nu är värd uppskattningsvis 175 miljoner dollar. Och Orlando City sålde nyligen en minoritetsandel till ett belopp som resulterade i en värdering på 500 miljoner dollar för franchisen.)
Men kanske de smartaste pengarna tillhör David Beckham. Efter att ha arbetat för att få en franchise till Miami i flera år lyckades Beckham äntligen med en ny ägargrupp som inkluderar miljardären SoftBank grundare Masayoshi Son, Mastec-ägare Jorge och Jose Mas och tidigare Sprint-VD Marcelo Claure.
Som en del av sitt 2007-kontrakt att komma till MLS förhandlade Beckham om en option att köpa en franchise för 25 miljoner dollar när hans spelkarriär slutade. Vid den tiden lät 25 miljoner dollar för en franchise mycket, särskilt jämfört med de 10 miljoner dollar som Toronto betalade samma år.
Idag är $ 25 miljoner en stjäla. (Ännu en anledning till att det är bra att vara David Beckham.)
Andra roliga fakta: MLS tar för närvarande in cirka 90 miljoner dollar per år från sina sändningspartners. En ny sexårig klädaffär med Adidas är värd 117 miljoner dollar , nästan fem gånger det senaste Adidas-kontraktet. Den affären löper fram till 2024, vilket är en perfekt tidpunkt för ligan eftersom världscupen 2026 kommer att hållas i 16 städer i USA, Kanada och Mexiko. Ligans TV-erbjudanden löper ut 2025, bara ett år före VM.
Hur är det för perfekt timing för nya kontraktsförhandlingar?
Och Liga MX (den bästa ligan i Mexiko) och MLS startade nyligen en långsiktiga initiativ som börjar med en årlig tävling mellan mästarna i varje liga, Campeones Cupa, och kommer att inkludera andra joint ventures, inklusive ett eventuellt all-star-spel. Målet är att lyfta båda ligorna - och nordamerikansk fotboll i allmänhet.
Så varför har MLS blivit så populärt bland fans och blivit en så solid investering för företagare?
Vissa skäl är uppenbara. Huvuddelen av amerikanska invandrare kommer från fotbollsspelande länder. Fotboll fortsätter också att växa i popularitet på gräsrotsnivå (två av mina barn spelade gymnasiefotboll), vilket skapar en naturlig källa till fans.
Laglönen har också ökat stadigt, vilket ger plats för hushållsnamn som Rooney och Vela och Zlatan för att ge glans till ligan och för nya talanger också.
Atlantas Josef Martinez och Miguel Almiron är till exempel bland de bästa spelarna i ligan. (Och lätt två av de mest spännande.)
Ligan ber lagen att investera mer än bara franchiseavgifter och spelarlöner. Nuvarande ägare förväntas ständigt investera i stadionförbättringar (därmed D.C. Uniteds nya stadion, Audi Field), bättre träningsanläggningar och spelarutveckling.
Detsamma gäller för nya ägare. Beckhams nuvarande plan inkluderar att bygga en 28 000-sitsig, privatfinansierad stadion, offentliga fotbollsplaner, en teknikpark och ett konferenscenter komplett med hotell, butiker och restauranger. (Stadskommissionärer har dock varit ovilliga att skriva ut olika plan-iterationer, vilket kan vara den enda anledningen till att det inte alltid är bra att vara David Beckham.)
Lika lika viktigt har dock ligan fokuserat på att inte bara förbättra produkten utan även fansupplevelsen.
Ta Atlanta. Eller Portland. Eller Seattle. Eller ett antal andra städer. De flesta fans klarar hela spelet. De sjunger, de sjunger, de jublar. De älskar spelet men de älskar också upplevelsen. De är stolta över sina lag. De är stolta över sina städer.
dionne warwick nettovärde 2015
Det är stam. Det är gemenskap.
Det är en smältdegel.
Alla hör hemma.
Därför kan fotboll några år framöver visa sig vara den mest amerikanska av amerikanska sporter.
Och medan en stigande tidvatten aldrig verkar flyta alla båtar lika, är det en otroligt bra investering för kunniga företagare.
