'Jag har goda nyheter och dåliga nyheter', sa jag. ”Den goda nyheten är att jobbet är klart. Vi har alla trailers laddade. Pappersarbetet är klart. Allt är klart. Den dåliga nyheten är att förarna blev försenade och inte hämtar släpvagnarna förrän i morgon, vilket innebär att vi kommer att sakna leveransdatum. '
Min chef stirrade på mig. 'Det är ett stort problem', sa han.
Han hade rätt. Det var ett stort problem.
Och så var det faktum jag ledde med de goda nyheterna.
Enligt en 2013-studien publicerad i Bulletin för personlighet och socialpsykologi , de flesta med goda och dåliga nyheter att dela föredrar att dela de goda nyheterna först. (Forskarna kallar det 'priming emotion-protection', ett snyggt sätt att säga 'kanske det här kommer inte att suga så illa om jag lindrar det.'
Men samma studie visar att de flesta mottagare av goda och dåliga nyheter föredrar att höra de dåliga nyheterna först, bara för att det minskar orofaktorn: Om jag vet att dåliga nyheter kommer kommer jag att dröja kvar vid det - och vara mindre att ta på allvar eller ägna stor uppmärksamhet åt de goda nyheterna.
Kanske beror det på att vi föredrar historier med lyckliga slut. (Ingen forskning är nödvändig för att bekräfta det uttalandet, men hej: Här är en studie i alla fall.)
Eller kanske beror det på att vi föredrar att få möjliga lösningar - istället för att behöva be om dem.
Ta mitt exempel på den sena leveransen. Så här skulle jag ha hanterat det.
'Jag har goda nyheter och dåliga nyheter. Den dåliga nyheten är att förarna blev försenade och sändningen kommer att bli sen. Den goda nyheten är att jobbet är klart, släpvagnarna laddas, pappersarbetet är klart och vi har utarbetat nya arrangemang med lagret. Vi kommer att skicka två trailers direkt till deras distributionsanläggning i Pennsylvania så att de kan fullfölja beställningar därifrån. Även om det kommer att kosta oss lite mer håller det kundens schema intakt. '
Beviljas, jag kunde ha gått 1) goda nyheter, 2) dåliga nyheter, 3) lösningsvägen och kanske kommit till en liknande plats.
Men att få de dåliga nyheterna ur vägen flyttar fokuset permanent till de goda nyheterna och sedan omedelbart till den potentiella lösningen.
jodi lyn o'keefe john cusack
Och om du inte har en potentiell lösning är det okej: Du har fortfarande skrivit upp mottagaren för att väga in, ställa frågor och fatta ett välgrundat beslut.
Nästa gång du är frestad att leda med de goda nyheterna, ta en sida från den emotionella intelligensboken, lägg dig i mottagarens skor och leverera de dåliga nyheterna först.
Även om det för en stund kan kännas mindre bekvämt ... kommer det totala resultatet sannolikt att bli bättre.
Vilket är det som verkligen betyder något.
