De flesta känner till Sammy Hagar som den tidigare sångaren till Van Halen, en vildman-rocker som har svårt att följa hastighetsgränsen. I själva verket är Hagar en livslång entreprenör som har förvandlat sina passioner - sprit, musik och stranden - till ett litet imperium. Cabo Wabo, hans tequila-varumärke, förvärvades av Gruppo Campari 2010 för 91 miljoner dollar. Cabo Wabo Cantina, restaurang-musikplatsen som han grundade i Cabo San Lucas, Mexiko, 1990, har nu utposter i hela USA. Det finns också ett nytt spritföretag, Sammy's Beach Bar Rum; en kedja av flygplatsrestauranger; och en fin restaurang. Han kan vara 66, men uppenbarligen kan Red Rocker fortfarande inte köra 55.
Detta är en berättelse om Sammy Hagar som berättas till Inc.-bidragsgivaren Liz Welch.
Jag ville alltid ha en säkerhetskopia om min karriär planades ut. Sanningsvis kände jag mig aldrig säker på min musik. Jag har alltid tänkt, pojke, så stor som du är idag, du kan vara historia imorgon. Jag har sett detta hända gång på gång. Men om det inte var för musik skulle jag inte kunna göra något av mina affärer.
Jag växte upp fattig i Fontana, Kalifornien, och min mamma var min första affärsrådgivare. Hon övertygade mig, 'Om du ska vara i musikbranschen, måste du spara dina pengar och investera dem ordentligt, för alla killarna hamnar alkoholister, drogmissbrukare och går sönder.' Jag ville inte vara fattig igen, så så snart jag tjänade lite pengar med mitt första framgångsrika band, Montrose, investerade jag i några hyreshus med min svåger. Sedan, när vi började turnera ett gäng, startade jag min egen resebyrå så att jag inte behövde betala någon annan avgift för att boka vår resa.
I början av 80-talet sålde jag ut arenor. 1983 tjänade jag 3 miljoner dollar, massor av pengar. Då var jag på allvar med cyklar. Min vän Bucky arbetade på en cykelbutik i Corte Madera, Kalifornien, och han sa: 'Man, de här killarna bygger mountainbikes med stora däck och redskap.' Jag gav honom en gammal skräpcykel och han byggde mig den här galna terrängcykeln. Jag var som, 'Det här är fantastiskt!' Jag kan gå från trottoarkanter, över stenar, uppför kullar. Så jag köpte cykelbutiken och hyrde fler mekaniker för att konvertera fler cyklar och öppnade sedan en större butik, Sausalito Cyclery, 1987, som gjorde 4 miljoner dollar i årlig försäljning innan jag sålde den.
Jag har aldrig startat ett företag som tänker, jag ska tjäna pengar på det här. Alla mina idéer har kommit från ren entusiasm. Jag kände så på Cabo San Lucas. Jag köpte en lägenhet där nere 1981. Det fanns tre hotell, och ingen av restaurangerna hade luftkonditionering, telefoner eller TV. Men jag blev kär i platsen. Jag ville ha en plats att umgås där nere, så jag sa: 'Jag ska bygga en tequila bar.' Jag hade en instinkt att människor skulle komma.
Då hade jag gått med i Van Halen. Så där var jag, sångaren till det största bandet i världen. Jag öppnade Cabo Wabo 1990 och bjöd sedan in bandmedlemmarna att bli partner i restaurangen - det kändes som rätt att göra. Men sedan, 1996, blev jag sparkad ut ur Van Halen. De sa i princip: 'Du kan göra Cabo Wabo eller vara med i det här bandet.' Jag var som, 'Varför kan jag inte göra båda?' Vid den tiden var jag så kärleksfull över det, men det visade sig vara det bästa jag någonsin har gjort. Jag köpte ut bandet, avskedade teamet som hade skött restaurangen och slog mig ihop med Marco Monroy, som fortfarande driver Cabo Wabo idag. Det har varit en freakin 'guldgruva i 22 år.
Efter att jag lämnade Van Halen kom Shep Gordon, en musikchef, för att besöka mig på Cabo Wabo. Jag hade på mig shorts och flip-flops, och han sa: 'Du måste rulla hela grejen till hela saken.' Runt den tiden träffade jag Kari, min nuvarande fru, som sa: 'Du påminner mig om Jimmy Buffett.' Jag trodde att hon var nötter. Men sedan tog hon mig för att träffa honom och jag ska, 'Holy shit. Det här är häftigt.' Någon idiot med en papegoja på huvudet skulle få sin rumpa sparkad på en Van Halen-show. Men ett ljus tänds. Han skapade en livsstil för sina fans. Jag hade redan startat Cabo Wabo. Jag sa, 'Vi stränder hela dagen, äter tacos till middag, dricker tequila. Jag går på scenen och spelar. Det är allt.' Det är inte som att jag är något geni.
Det var så tequilaföretaget hände. Folk säger, 'Wow, hur fick du reda på det?' Det gjorde jag inte. Jag är instinktuell. Under mina roddare rock-'n'-roll-dagar gillade jag hela saltet, tequilaskottet, kalkritualen följt av den stora rysningen. Poängen är att tequila är en rolig drink. Men sedan vände jag mig till riktigt fina handgjorda tequila i Mexiko, som de inte hade i Amerika. Jag tänkte, det här är den bästa tequila jag någonsin har haft! Jag vill göra det här för Cabo Wabo. Och jag gjorde.
'Jag har aldrig startat ett företag som tänker, jag ska tjäna pengar på det här. Alla mina idéer kommer från ren entusiasm. 'Verksamheten lever för mig. Det är organiskt. Jag gillar inte att tjäna pengar med pengar. Jag skulle hellre ta en spade och gräva ett hål och sätta en stolpe i den och säga, 'OK, ge mig mina fem dollar.' Precis som när jag går ut och gör en konsert. Jag älskar att tjäna pengar med mina restauranger. Du tjänar människor. Du ger dem något, och de ger dig något i gengäld. Det är bra pengar.
Jag är en skylt. Jag fick min Cabo Wabo-tatuering 2004. Van Halen-killarna hatar mig för detta. Vi hade inte pratat på tio år och plötsligt sa de: 'Låt oss träffas tillsammans.' Vi började komma in i detaljerna, och de var som: 'Du kan inte göra det här. Du kan inte göra det. ' En av dessa saker var: 'Inga Cabo Wabo-skjortor.' Så dagen för den första showen fick jag en Cabo Wabo-tatuering på min arm och hade korta ärmar.
Jag ville inte riktigt sälja tequila-företaget. Men Campari erbjöd mig så mycket pengar att jag tänkte: Om jag inte gör det här kommer jag att ångra det. Även om jag inte behöver pengarna skulle jag säga 'Varför i helvete gjorde jag inte det?' Men efter att jag sålde det kändes det som om det fanns ett hål i mitt liv. Vi har ett hem i Maui och vi tillbringar mycket tid där. Jag hörde talas om den här killen Mark Nigbur, som gjorde vodka av ananas. Jag gick mot honom och sa, 'Du är mitt i dessa sockerrörsfält. Varför gör du inte rom? ' En vecka senare kommer han över med en liten fat. Jag smakade på det och var som: 'Detta är det bästa jävla rom någonsin.'
Rummet tillverkas inte långt från vårt hus, och när jag är där ser jag Mark dagligen. Han är en riktig kemist. Jag kan säga, 'Alla gillar ett rom och cola - låt oss göra något cola-infunderat rom.' Så han maler upp colabönor och lägger dem i en tepåse och suger den i mosen. Sedan gör vi provsmakningar och blir alla upphetsade. Allt kommer från ön. Jag skulle inte sätta något där som du inte luktar i luften.
”Miljoner människor utsätts för Sammy Hagar på något sätt varje dag. Det är som att ha en enorm hit - men jag säljer inte skivor. 'Min strategi för att framgångsrikt driva företag är att hitta rätt kille. Steve Kauffman driver romföretaget. Han var på Seagram i flera år innan han kom till mig på tequilaen. Dessa dagar spenderar jag mest av min tid på telefonen med honom. Vi pratar om någon ny som jag ännu inte har fått en tjänst från - som en kock eller en restaurangägare som jag vill skicka rom till. Vänskap är verkligen viktigt i alla branscher. Så jag ringer till Mario Batali och säger 'Mario, kom igen, nu.' Han laddar inte sprit bakom staplarna, men han kan ge mig namnet på killen som är.
Jag ansluter prickarna hela tiden. Och även om jag inte turnerar så mycket som förr, försöker jag se till att varje radiostation får en flaska av mitt rom. DJ: n kommer att säga: 'Hej, Sammy skickade mig det här romet - det här är fantastiskt!' Och jag försöker se till att romet finns på varje plats jag spelar. Vi räknar ut antalet fall baserat på antalet personer som kommer till showen - ungefär en drink per person. Men jag försöker aldrig skjuta ner dem i halsen. Det viktigaste är att folket får smaka på det.
Marco och Steve är de bästa partnerna på planeten. Och jag kan inte komma igenom dagen utan Renata Ravina. Hon är min affärschef och har varit med mig i 26 år. Hon organiserar min dag och hanterar min kalender. Vi pratar flera gånger om dagen åtminstone. Tom Consolo, min musikchef, övervakar den delen av min värld.
barry weiss storage wars dotter
Stan Novack övervakar restaurangerna på Sammy's Beach Bar & Grill. Han brukade arbeta för HMSHost, så jag träffade honom. HMS ville sätta restauranger i Cabo Wabo på flygplatser, men jag sa inget sätt. Cabo Wabo är en destination. Mina fans åker dit på semester. De sa, 'Tja, har du några andra idéer?' Och jag sa, 'Visst; vad sägs om en palapa vid stranden? ' De gillade idén, så jag kom på Sammy's Beach Bar & Grill och skrev en meny. Jag ger alla pengar från flygplatsens restauranger till välgörenhet. Vi arbetar med HMS på ett nytt Cajun Taco-koncept med Emeril Lagasse, som är en bra vän. Jag älskar att laga mat och det är vad vi gör när jag träffar Emeril.
Jag bryr mig om god mat; alltid ha. El Paseo är min fina restaurang i Mill Valley. Tyler Florence är chefskock, och hans team driver det. Fin mat är tuff: fem servitörer per bord, kristall, finaste bestick och porslin. Jag öppnade den för att den är i min hemstad, och byggnaden var nedslagen och behövde bevaras. Sedan träffade jag Tyler och sa: 'Var är din favoritrestaurang?' Han sa, 'Mitt hus.' Jag gick över och åt med honom fyra eller fem gånger och sa, 'Låt oss göra en restaurang.'
Jag kunde inte göra något av detta utan stöd från min fru Kari. Hon är solid som en sten. Vi har två döttrar i åldrarna 12 och 17. Och sedan har jag två söner från mitt första äktenskap - de är nu 29 och 43. Vi tar tjejerna ner till Cabo Wabo ett dussin eller flera gånger om året. Kari ger mig faktiskt skit innan jag gör mig redo att gå ut på scenen vid Cabo Wabo. Ingen vet att jag är där. Jag är uppe i mitt lilla omklädningsrum och är ganska antsy. Och Kari är som, 'Visst att du inte tar det här för allvarligt?' Och jag är som, 'älskling, du förstår inte. Jag vill vara bra! '
Jag vilar inte. Jag har så många idéer i mitt huvud. Överallt där jag går hör jag: 'Älska din tequila', 'Älska ditt rum' eller 'Hej! Jag åkte till Cabo Wabo. ' Jag har en Sammy's Beach Bar-restaurang på Las Vegas flygplats och en Cabo Wabo på Strip.
Varje år går cirka 40 miljoner människor den remsan och passerar den restaurangen, och en halv miljon människor äter där. Miljontals människor utsätts för Sammy Hagar på något sätt varje dag. Det är som att ha en enorm hit - men jag säljer inte skivor. Det är helt coolt.
