Redaktörens anmärkning: Rösta på ditt toppval bland Inc.'s 35 Under 35 coolaste företagare från 2014. Inc.com tillkännager Readers 'Choice-vinnaren torsdagen den 26 juni.
Ibland kommer de bästa affärsidéerna från lösningar på tillfälliga problem.
Så det var för Tobias Lütke och Daniel Weinand, som oavsiktligt var med och grundade Shopify 2004 eftersom de ville sälja snowboards och annan vinterutrustning från sin onlinebutik i Ottawa.
bild på domaren mathis fru
Båda datoringenjörerna från Tyskland, Lütke och Weinand blev helt besvikna över den uppsättning verktyg som var tillgängliga för dem för att bygga en online-närvaro för sin butik, samt för att sälja och hålla koll på lager.
Så de byggde sin egen programvara och lockade snart uppmärksamheten hos andra företagare som gillade programvarans enkelhet och hur den kopplade samman så många viktiga funktioner, som försäljningsställe, coolt hemsidedesign och låg kostnad. Vid den tiden var alternativet kostsam programvara från leverantörer som debiterade tiotusentals dollar.
hur lång är dale jarrett
'Vi hade lång tid att spendera på att tänka på hur det skulle vara om företaget skulle bli stort en dag', säger Lütke.
Flash-forward 10 år och Shopify har mer än 100 000 kunder i 150 länder som driver sina affärer på Shopify. Sammantaget loggade dessa butiker cirka 1,6 miljarder dollar i försäljning via plattformen 2013.
En anledning till att Lütke och Weinand är så framgångsrika är att de har utformat en enkel, prisvärd one-stop shop som låter företagare designa sina onlinebutiker men också underlättar försäljningen i tegelbutiker genom att göra en iPad till en försäljningsställe maskin. Den integrerar vidare fram- och baksidan med bokföringsprogramvara och lagerhantering. De två säljer sin produkt som programvara som en tjänst, för $ 29 till $ 180 per månad, plus fasta avgifter från 2,15 pecent till 2,9 procent.
Efter år av att driva ett lönsamt företag bytte Lütke och Weinand växlar 2010 för att växa snabbare, inklusive att anställa fler anställda, ta itu med en växande internationell marknad och erbjuda en försäljningsplats. De lockade snabbt mer än 122 miljoner dollar i venture-pengar från Bessemer Ventures och Omers Ventures. Investeringarna ger företaget en värdering på mer än 1 miljard dollar.
Shopify har konkurrens från sådana som betalningsprocessor Square, andra nystartade företag som Shopkeep och till och med tekniska tyngdpunkter som Amazon, Yahoo och Google, som också vill hjälpa småföretagare att skapa webbplatser. Men enligt Ross Fubini, partner på Canaan, som har investerat i utrymmet genom konkurrent Shopkeep , 'det här är en enorm marknad, och alla, från yoghurtbutiken till betesbutiken till terapeuter, går online för global kundernas räckvidd.' Så det finns gott om utrymme för tillväxt och för flera spelare.
vem är marjorie bridges woods
Men det finns utmaningar, särskilt när konsumentshopping flyttar till mobila enheter, och tjänsteleverantörer som Shopify måste ta reda på hur de ska möta säljarnas nya behov. I I januari släppte Shopify till exempel sin mobilapplikation, som låter konsumenter ta betalningar på iOS-telefoner och synkronisera betalningsinformation med backoffice-funktioner som orderuppfyllelse, redovisning och annan butiksinformation. Företaget arbetar med en liknande servicepaket för Android-enheter.
'Det är en ny värld av konsumentbeteende och motsvarande behov av verktyg för [små och medelstora företag] som är enkla och enkla att plocka upp och använda', säger Fubini.
Det oroar inte Lütke och Weinand. Det vet de redan.
'Handel följer de senaste trenderna mycket noga, och ett företag som möjliggör handel måste vara extremt smidigt och innovativt för att implementera hållbar teknik', säger Lütke.
