I årtionden nu, i de flesta hörn av företagsvärlden, har män känt ett systematiskt tryck för att se ett visst sätt. Och det här säkra sättet har fått ett namn: 'rent.' Med andra ord, sportar något längre än en fem-klocka skugga antyder att du är mindre ren - du låter ditt utseende gå, du bryr dig inte lika mycket, du kanske till och med jobbar mindre hårt än det släta ansiktet medarbetare bredvid dig.
Trettiotre år gamla Eric Bandholz, nu grundare av företaget för groomingprodukter för män Beardbrand , känner den här känslan väl.
'På jobbet skulle jag bli hånad för att jag hade skägg', säger han. 'De skulle fråga mig saker som,' glömde jag att raka mig? ''
vilken stat bor Mark Thomas i
I maj 2011 blev Bandholz önskan att odla ett skägg så stark att det hjälpte honom att bestämma företagets livsstil bara inte passade bra. Så han lämnade sitt jobb som finansiell rådgivare vid Merrill Lynch i Spokane, Washington. Istället började han sträva efter det han kallar 'urban beardsman lifestyle' och arbetade sina egna timmar som frilansande grafisk formgivare.
Det föll inte på honom att hans växande skägg också skulle kunna peka honom mot entreprenörskap tills han deltog i West Coast Beard and Mustache Championship i Portland 2012. En anställd tar en skönhetstävling, den årliga tävlingen drar upp till 150 deltagare över 1000 åskådare. Bandholz dök upp med ett fyrtumsskägg som han tillbringade åtta månader i växande. Slutligen var han i sitt innersta: han var omgiven av andra män som hade dunkat rakhyvelrutinen. När han återvände till Spokane började han blogga om grooming-tekniker, skapa videor och profilera män med vinnande skägg.
'Jag ville visa skäggare i ett positivt ljus', sa han. 'De har fantastiska jobb och familjer och samlar där ute pengar för välgörenhet.' Bandholz började bygga ett litet men lojalt anhängare. Det var också när han började tänka på att försöka förvandla dessa profilvideor till en riktig show som skulle innehålla skäggiga män från hela världen.
Senare samma år tog Bandholz denna idé till en Startup Weekend, en bootcamp för att lansera en affärsidé på 54 timmar. Återkopplingen? Rolig idé men inte tillräckligt stor för att vara ett riktigt företag. Men han slog sig samman med två andra deltagare, Lindsey Reinders och Jeremy McGee, och i slutet av helgen hade de insett en framväxande affärsmöjlighet precis framför dem: ett företag för groomingprodukter för män.
'Det fanns inget där ute för skäggare som ville ha en högkvalitativ premiumprodukt', sa Bandholz.
Trion heter sitt företag Beardbrand. Varumärket har en rad produkter, inklusive en skäggolja för att återfukta huden och eliminera mjäll och ett mustaschvax för styling. Reinders hanterar produktupphandling och grossistledning, McGee övervakar verksamheten och strategin, och Bandholz ansvarar för marknadsföringen.
fox news sandra smith bio
Beardbrand-teamet startade den ursprungliga produktutvecklingen, producerade produkterna i små satser först och utformade formlerna internt. Reinders och McGee investerade vardera 4000 dollar för att köpa in i verksamheten, och ingen av dem tog någon av vinsten ur verksamheten under de första tio månaderna.
Försäljningen var något långsam tills han var med i The New York Times som expert på skägg som kommer tillbaka i stil. Beardbrand utnyttjade exponeringen genom att marknadsföra sig på YouTube, Reddit och Tumblr och genom att äntligen lansera en officiell onlinebutik.
'Att växa mycket snabbt med begränsade medel är en stor utmaning', sa han. `` Det är en fin linje mellan att köra magert och att riskera att säljas ut, kontra att bygga ett stort lager och att inte ha det kontantarbetet för oss. ''
Beardbrand fortsätter att finansieras av sina intäkter, även om Bandholz sökte investeringar på Haj tank den 31 oktober 2014. Även om han gick ut utan en hajpartner, säger han att exponeringen för sitt varumärke var enorm. Webbtrafik och onlineförsäljning tredubblades efter att avsnittet sändes, och fler små återförsäljare började ställa upp. Bandholz uppskattar att nära 80 procent av Beardbrands verksamhet är direktförsäljning från deras populära webbplats och resten kommer från att sälja till över 120 frisersalonger och butiker över hela världen, inklusive Selfridges och 7 For All Mankind. I november 2013 säger Bandholz att han äntligen började betala sig en blygsam lön. Bara i november gjorde Beardbrand 450 000 dollar i försäljning.
De senaste åren har varit välkomna till skägg, som hittills har överskridit andra människocentrerade trender som truckerhattar och puka-skalhalsband. November har förvandlats till en månadslång semester för män i ansiktshår med Movember och No Shave November, två samtidiga sociala medier-drivna kampanjer som uppmuntrar män att växa ut sitt ansiktshår för att öka medvetenheten om cancer. Och skägg blir trendiga även i företagens, rena affärsmiljöer, särskilt i ansikten hos unga chefer i Silicon Valley. Titta inte längre än Googles medgrundare Sergey Brin .
Beards popularitet har också gjort rakningsindustrin genom en grov lapp. Washington Post rapporterade förra månaden att amerikanen spenderar på rakhyvlar föll förra året för första gången sedan lågkonjunkturen, och försäljningen beräknas bli platt.
När försäljningen av rakhyvlar och rakkräm minskade började Beardbrand få förfrågningar från återförsäljare. 'De ser att försäljningen för rakningsprodukter minskar och försöker ta reda på var pengarna går', säger Bandholz
Art of Shaving, Procter och Gambles avancerade kedja som helt och hållet ägnar sig åt att sälja raknings- och groomingprodukter, har börjat bära produkter för skäggiga killar, och bara förra månaden släppte Tom Ford en ny konditionerande skäggolja .
När det gäller huruvida Beardbrand bara kan ha dragit nytta av en kortsiktig trend som oundvikligen kommer att spruta ut, är Bandholz alltid optimistisk.
var är joshua kadison nu
'Vi är inte i början på en skäggfad, vi är i slutet av rakfadern', säger han.
