För inte så länge sedan simmade Uber i olycka med medgrundare och dåvarande VD Travis Kalanick i centrum. Så småningom övertygade styrelsen honom att avgå och tog in Dara Khosrowshahi, tidigare i Expedia.
hur lång är zak bagans
Saker började lugna sig, och sedan fick Uber äntligen sin börsintroduktion. Allt seglade i rätt riktning (ja, annat än aktiekursen, eftersom investerare så småningom vill se att du har en väg att tjäna pengar). Och sedan gjorde Khosrowshahi en videointervju på Axios på HBO-showen som sändes igår kväll.
Företaget hoppade en tur tillbaka till hörnet av kontrovers och vad fan sa han.
En VD måste alltid vara beredd på svåra frågor. När de går på video med erfarna affärsjournalister behöver de inte bara svaren utan bör samla i förväg om de frågor de kan ställa kommer att bli så tuffa att det inte finns något sätt för företaget att se bra ut. Om bara Khosrowshahi och hans mediateam hade insett hur illa saker kunde sprängas. Vilket borde ha varit uppenbart.
Två saker fick honom att se ut som om han spridda. Låt oss börja med frågan om Saudiarabien är en investerare och mordet på journalisten Jamal Khashoggi. Här är vad Khosrowshahi sa:
Dan Primack på Axios frågade först Khosrowshahi om att inte delta i en Saudiarabiens investeringskonferens två år i rad. Det första året ville Khosrowshahi vänta på mer information om vad som så småningom var fast beslutet att vara ett brutalt mord och uppdelning av en dissidentjournalist. I år sa han att det berodde på en styrelsemöteskonflikt, men om det inte hade funnits någon sa han: 'Jag vet inte om jag skulle ha [deltagit].'
Sedan pressade Primack Khosrowshahi på att den saudiska suveräna förmögenhetsfonden skulle vara den femte största investeraren i Uber och huruvida en av dess företrädare borde vara i Ubers styrelse som för närvarande är fallet. Khosrowshahis svar? 'Jag tror att regeringen sa att de hade gjort ett misstag', sa Khosrowshahi.
När Primack påpekade att 'misstaget' resulterade i någons död, fortsatte Khosrowshahi: 'Tja, lyssna, det är ett allvarligt misstag. Vi har också gjort misstag, eller hur ?, med självkörning, med hänvisning till dödsfall från en trafikolycka och tekniskt problem. ”Vi slutade köra och vi återhämtar oss från det misstaget. Så jag tror att människor gör misstag. Det betyder inte att de aldrig kan bli förlåtna. Jag tror att de har tagit det på allvar. '
Ärligt talat, vem här har inte av misstag bjudit in en kritiker till sitt hus, torterat och mördat dem och sedan skurit dem i bitar för att skickas ut med underhuggare för bortskaffande? Verkligen, kunde inte detta ha hänt någon?
Enligt Axios , Khosrowshahi var i telefon 'för att uttrycka ånger för det språk han använde' omedelbart efter och skickade ett uttalande: 'Jag sa något i det ögonblick som jag inte tror. När det gäller Jamal Khashoggi var hans mord klanderligt och bör inte glömmas bort eller ursäktas. '
Sedan publicerade han detta på Twitter:
Det finns inget att förlåta eller glömma vad som hände med Jamal Khashoggi och jag hade fel när jag kallade det ett ”misstag”. Som jag sa @danprimack efter vår intervju sa jag något i det ögonblick som jag inte tror. Våra investerare har länge känt mina åsikter här och jag är ledsen att jag inte var så tydlig på Axios https://t.co/RxapzktrXq
- dara khosrowshahi (@dkhos) 11 november 2019
Det här var ett så dåligt fall av en VD som försökte manövrera med båda fötterna planterade fast i munnen som jag någonsin har sett. Men det var inte allt.
Mindre uppenbart brännande, men jag skulle argumentera, i slutändan som berättande och skadliga var kommentarer om Ubers förare. Khosrowshahi insisterade, som företaget har gjort i flera år nu, att förare inte är och inte bör vara anställda och att lönen de får är rättvis.
Låt oss komma ihåg ett ögonblick att förare inte kontrollerar relationerna med kunderna, inte fastställer sina priser och ofta har problem med att betala sina kostnader.
Kom också ihåg att företaget har hävdat inför domstol att tjänsterna som drivs av förarna inte är 'kärnan' för Ubers verksamhet. Även om att transportera kunder är något som företaget absolut behöver eftersom det är den service det erbjuder konsumenterna. Och Khosrowshahi sa till Axios: 'Kärnan i vår verksamhet är att bygga ut denna plattform som förare och förare kan använda, eller hur? Om ryttare inte kommer in i appen har vi inget företag. ' Han hävdade att vad förarna gör inte är kärnan.
Det kommer helt klart att gå bra med förarna. Men då, kanske var allt en olycka.
Återigen, gå inte in i en intervju om du inte kan ta reda på vad någon sannolikt kommer att fråga dig om och om du inte har svar som låter trovärdigt. Detta var en obegränsad PR-katastrof.
