Om du letar efter självförbättringsråd på nätet är det första du troligen kommer att stöta på någon guru beväpnad med en träningsmetafor berätta att tillväxt börjar där din komfortzon slutar. Det är enkla, intuitiva råd och det vädjar tydligt till många människors masochistiska önskan att bevisa sin stil genom att göra sig obekväma.
Det finns bara ett problem med denna grundsten av internetvisdom: vetenskapen visar att det är helt enkelt fel.
Att trycka sig hårdare kan ge dig svagare.
Men vänta, många självaktualiserade besatta folk kommer att svara, om du vill bli bättre på någonting, måste du säkert trycka dig själv. Det är sant. Om du vill bli starkare kommer det att göra exakt ingenting att lyfta en vikt för liten för att få dig att svettas upprepade gånger. Att göra exakt samma sak dag efter dag leder aldrig till ett bättre resultat .
Men som ett antal överansträngda CrossFit-entusiaster har upptäckt Om du tar saker för långt åt andra hållet kommer du att drabbas av rabdomyolys, kissa apelsin och besöka ditt lokala akutrum som vrider sig med lidande smärta. Detta är inte bara en (dyster men medicinskt korrekt ) sportmetafor. Som performance coach och Inc.com-bidragsgivare Melody Wilding erkände i UK väktare nyligen , att trycka sig långt bortom din komfortzon psykologiskt kan också leda till ful kollaps.
vem är stevie nelsons pappa
'När jag pressade min komfortzon obevekligt, som ledarskapsexperterna säger, ledde det mig rakt in i utbrändhet', skriver hon. En gång en ambitiös Manhattan-proffs erkänner Wilding att han känner sig alltmer eländig ju hårdare hon körde själv.
'På utsidan såg allt persikigt ut - som om jag vore en bild av framgång. På insidan kände jag mig besegrad och hjälplös. I enlighet med den självförbättrande tankesättet rationaliserade jag dessa känslor till följd av min egen brist, påminner hon. '' Jag behöver bara arbeta hårdare '', sa jag till mig själv. 'Jag är utanför min komfortzon. Det blir bättre. Jag ska anpassa mig. ''
Men nej. I stället för att förbättra, kraterade Wilding. ”I mitten av tjugoårsåldern befann jag mig uppe i sängen, så trött att jag knappt kunde röra mig och led av hjärtklappning och mardrömmar. Genom att trycka på mig själv för att bli obekväm hade jag självuppoffrat till utmattning, rapporterar hon. Hon avslutade sitt jobb och utvärderade om.
Det är exakt hur svårt att driva dig enligt vetenskapen.
Det här är inte bara en kvinnas modigt berättade historia. Forskning stöder faktiskt hennes anekdotiska bevis för att det bästa sättet att göra stora framsteg är inte att driva dig själv så hårt som möjligt (och ibland ännu hårdare än möjligt). Istället visar en massa studier att vilket livsområde du vill förbättra i ditt bästa val är att sikta på något som kallas 'zonen för proximal utveckling'.
'Detta konceptuella utrymme, som ligger nära komfortzonen, möjliggör en sund och gradvis tillväxt', förklarar Wilding. Och till skillnad från tanken att mer smärta leder till mer inlärning, stöds detta koncept faktiskt av mycket forskning.
”Forskare har studerat motivation i årtionden. Medan det fortfarande finns mycket att lära sig, är en av de mest konsekventa resultaten att kanske det bästa sättet att hålla sig motiverad är att arbeta med uppgifter med '' bara hanterbar svårighet '', håller med författaren James Clear 
, som kallar detta fenomen 'The Goldilocks Rule. ''
”Goldilocks-regeln säger att människor upplever toppmotivation när de arbetar på uppgifter som ligger precis vid kanten av deras nuvarande förmågor. Inte för hårt. Inte för lätt. Precis rätt, förklarar han vidare.
Forskare har hittat en liknande princip på jobbet när de tittar på stress. Höga stressnivåer driver faktiskt inte höga prestanda, visar forskning från Harvard Business School. Inte heller är platt tristess ett recept för förbättringar och prestationer (ingen chock där). Istället rekommenderar psykologer att du stannar i din stress 'sweet spot' med bara lite tryck för att förbättra dig snabbast.
Din komfortzon finns där av en anledning.
Slutsatsen är att det ständigt att trycka dig själv långt utanför det bekväma gränsen inte är heroiskt eller ens smart. Inte heller vägrar att vandra långt från en plats där du känner dig bekväm en säker väg till medelmåttighet. I själva verket hävdar Wilding rörligt att det faktiskt är en klok strategi för långsiktig framgång. Hon avslutar sin artikel:
'I en värld av ökande krav på vår tid och uppmärksamhet fungerar våra komfortzoner som förutsägbara utrymmen för behärskning där vi kan söka tillflykt när stressen blir för mycket. De fungerar som behållare för att öka förtroendet, få fart och tänka klart. När vi spenderar mindre tid på att kämpa med obehag kan vi fokusera mer på det som betyder mest. Om de människor som rutinmässigt skjuter sig förbi sina komfortzoner fallskärmshoppar metaforiskt från flygplan, lägger de av oss som väljer att arbeta inifrån våra komfortzoner i serenitet tegelstenar och skapar ett hem vi kan trivas i. '
Har Wilding övertygat dig?
