Fnissar kan vara som de flesta av oss när det gäller Instagram: hon använder plattformen för att lägga upp bilder av sina senaste vandringar, shoppingresor och alla hjärtans dag-choklad. Den enda skillnaden mellan dig och Giggles är att hon är en demonisk clown, klädd i en blodig tutu med ett skrämmande leende fylld med spetsiga tänder.
Bläddra igenom sociala medier dessa dagar och du kan stöta på spöklika karaktärer som Giggles, skapade av skräckinnehållsföretaget Crypt TV. Grundare och VD Jack Davis lanserade företaget för fyra år sedan med målet att bli ' Förundras över monster , 'en generator av läskiga karaktärer som distribuerar programmering via sociala medier.
brandi kärlek och hiphop etnicitet
'Vi vill använda telefonen för att skapa ikoniska karaktärer, men precis som Marvel tror vi att våra karaktärer kan leva för evigt', säger Davis, som är 26 år. 'Medan vi föder karaktärer på sociala medier tror vi att de kan finnas i vilket format som helst. '
Med Giggles kan fans följa hennes dagliga liv, lära sig om hennes bakgrund och rekommendera aktiviteter för henne att prova (tänk: rullskridskoåkning eller spela ukulele). Den andra serien är episodiska shorts, som Björken , om en ung man som blir vän med ett trädliknande monster efter att han har blivit mobbad, och Solig familjekult , som följer en ung kvinna vars familj är en del av en mördande klan.
Crypt har varit en hit hos tittarna - en handfull avsnitt har visats mer än 5 miljoner gånger, medan de flesta genererar siffror i hundratusentals - och gav intäkter i de sju siffrorna förra året, säger Davis, som vägrade att bli specifik . Dessutom avslutade Crypt en finansieringsrunda på 6,2 miljoner dollar på tisdag, ledd av Lerer Hippeau, NBCUniversal, Advancit Capital och Blumhouse Productions. Detta är ett tillägg till mer än 3,5 miljoner dollar som Crypt redan har samlat in.
Utöver Cryptes stora antal tittare har företaget nästan tre miljoner Facebook-följare och mer än 578 000 personer har prenumererat på YouTube. Crypt bygger en lojal fansbas genom att testa nya karaktärer, mäta intresset bland tittarna och döda de som inte presterar bra. För ett år sedan förvandlades 25 procent av de nya karaktärerna till utvecklingshistorier; nu är den räntan upp till 40 procent, säger Davis.
'Skrämmande för mobil'
Idén till Crypt fick Davis efter att ha lagt märke till både ökningen av innehåll i sociala medier och bristen på kortformsskräck. 'Ingen gjorde skrämmande för mobilen', säger Davis. 'Ingen tog denna enormt framgångsrika genre till detta medium och rymd.'
Davis ville testa sin teori och vände sig till en vän, filmskaparen Eli Roth, som är mest känd för skrämmande filmer som Vandrarhem och Green Inferno . I oktober 2014 lanserade duon en tävling för att se om skräckfans skulle tycka om att titta på och göra förkortat, mobilt skräckinnehåll. 'För många år sedan måste du ta tre eller fyra filmer för att en karaktär ska fånga, men i internetåldern kan en karaktär bli en stjärna över natten', skrev Roth i ett mejl till Inc. 'Det vi har skapat är ett nätverk där nästa generation fans inte bara kan konsumera innehåll utan skapa det själva och dela det.'
inlineimageDe bad deltagarna skapa en sex sekunder lång läskig kort - lovande en chans för vinnaren att utveckla idén med Roth - och fick mer än 15 000 bidrag. 'Ibland när du startar ditt eget företag behöver du bara den lilla kärnan', säger Davis. 'Det ger dig bevis för att vi kan vara på något.'
Sex månader efter tävlingen lanserade Davis Crypt TV. Förutom att arbeta med Roth, samarbetade Davis med Jason Blum, grundaren av produktionsstudion Blumhouse, som skapade den Oscar-vinnande filmen Gå ut. Blum blev en av företagets första investerare och bidrog också till den senaste finansieringsrundan.
'Jag var väldigt imponerad av Jack, det kändes som om han hade en entreprenörs DNA genom honom,' säger Blum. 'Jag tror att de skär ut en fantastisk nisch för sig själva i ett utrymme där det inte finns andra meningsfulla spelare som gör någonting.'
när föddes underbara persikor baby
Davis planerar att använda finansieringen för att aggressivt utvidga sin lista över monster, delvis genom att öka Crypts närvaro på YouTube och föra berättelserna till nya plattformar som podcasts. Målet, säger Davis, är att fokusera på långsiktig tillväxt och bygga karaktärslexikon. Han hoppas också att finansieringen kommer att hjälpa Crypt att göra mer varor, vilket är en liten men växande intäktsström för företaget.
Crypt säljer kläder och kostymer baserade på Giggles och andra karaktärer på sin webbplats och genom cirka 200 Spencers butiker. Priserna varierar mellan $ 49,99 för Giggles mask och smink kit till $ 19,99 för en Solig familjekult -täckt iPhone-omslag. Men den främsta intäktsdrivaren är Crypt TV: s samproduktion och liveevenemang. Företaget arbetar med stora filmstudior för att skapa original- och marknadsföringsinnehåll före filmreleaser.
En av de största hindren Crypt kommer att möta är konkurrens. Davis säger att hans företags största rivaler är 'alla andra som gör underhållning på sociala och mobila.' Lyckligtvis finns det en stark törst och fandom för skräck: Gå ut , släpptes förra vintern, nominerades till fyra Oscars och tjänade 176 miljoner dollar i inhemsk total brutto, enligt Box Office Mojo . Dessutom såg cirka 361 000 personer alla nio avsnitt av Stranger Things säsong två inom den första dagen av dess tillgänglighet på Netflix, enligt Nielsen.
Den kärleken till skräck gör Crypts framtid mindre skrämmande för Davis, så länge han fortsätter att skrämma sin publik med hotfulla träd och onda clowner.
