Andrew Luck, star quarterback i Indianapolis Colts, chockade världen lördagskväll när han meddelade sin pensionering från fotboll - vid 29 års ålder.
'Det här är inte ett enkelt beslut', sa Luck i en känslomässig, improviserad presskonferens som han höll på lördagskvällen. 'Ärligt talat är det det svåraste beslutet i mitt liv. Men det är rätt beslut för mig. '
Statistiskt sett har turen varit en av de bästa inom sitt yrke i flera år. Han gick till Pro Bowl under fyra av sina sex första säsonger. Och medan han missade hela 2017 efter axelkirurgi, kom han brusande tillbaka förra året för att ha en av sina bästa säsonger hittills och vann NFL-priset 'Comeback Player of the Year'.
Så varför skulle Luck, en av de bästa quarterbackarna på ett av de bästa lagen i NFL, en man som lätt kunde ha tjänat hundratals miljoner dollar under det kommande decenniet, gå i pension i en ålder som de flesta skulle överväga hans fysiska prime?
jo anne worley nettoförmögenhet
På sin presskonferens förklarade Luck att han under de senaste fyra åren har varit i en cykel av 'skada, smärta, rehabilitering', som har fortsatt att upprepa sig. Han beskrev cykeln som 'oupphörlig och obeveklig' och sa att det hade tagit hans glädje bort från spelet han älskat så länge.
Sedan sa Luck något särskilt intressant:
'Jag har inte kunnat leva det liv jag vill leva ... Efter 2016 när jag spelade med smärta och inte kunde träna regelbundet gjorde jag ett löfte till mig själv att jag inte skulle gå den vägen igen. Jag befinner mig i en liknande situation och den enda vägen framåt för mig är att ta mig bort från fotboll och den här cykeln som jag har varit i.
[Jag har] kommit till den ordspråkiga gaffeln på vägen. Och jag gjorde ett löfte till mig själv att om jag någonsin gjorde det igen skulle jag välja mig, på sätt och vis. '
När Luck fortsatte att förklara sin beslutsprocess verkade han upprepa ett ord om och om igen:
'Det är sorgligt, men jag har också mycket tydlighet i detta.'
'Återigen känner jag så mycket tydlighet.'
'Jag förstår plåstret och kanske överraskningen bakom det ... Men jag vet också att jag har så mycket tydlighet om mina nästa steg framåt.'
Klarhet.
I några korta meningar gav Luck oss en inblick i hans tankeprocess. Han hjälpte oss att förstå hur en man som tjänar miljoner dollar för att spela spelet som han älskar kan gå iväg.
Och han lärde en stor lektion i emotionell intelligens.
Känslomässig intelligens leder till bättre beslut
Emotionell intelligens är förmågan att identifiera, förstå och hantera känslor. Eftersom denna kvalitet hjälper dig att balansera känslor med rationell tanke ökar den din förmåga att fatta bra beslut - den typ som du inte kommer att ångra år på vägen.
Tänk till exempel på Lucks situation. De som har följt NFL-stjärnans karriär vet vilken typ av problem han har lidit - och till och med spelat igenom.
- Sönderriven brosk i flera revben
- Buken tårar
- En skivad njure som ledde till blod i urinen
- Hjärnskakning
- En labrum tår i hans kastande axel
Nu kanske du frågar: Vem med rätt sinne skulle fortsätta i ett jobb som orsakade den typen av skador? Vem skulle fortsätta att sätta sin hälsa på spel, särskilt om han eller hon redan var ekonomiskt säker?
Naturligtvis gör hundratals professionella fotbollsspelare det varje år.
Beviljas, kanske är de villiga att ta risken. Kanske är de villiga att leva med konsekvenserna, vilket kan inkludera ökad risk att drabbas av demens, Alzheimers, depression, svår smärta och andra fysiska och psykiska sjukdomar.
Ironiskt nog finns det några som kommer att hävda att turen var mjuk. Faktum är att Colts-fans utropade quarterbacken i slutet av lördagens preseason-spel, strax efter att nyheten om hans pension gick sönder.
Men Andrew Luck är inte mjuk. Hans beslutsfattande visar tecken på mental seghet - och hög emotionell intelligens.
Lyckan kunde bara nå detta beslut eftersom han lärde sig av tidigare misstag. I en intervju med Sport Illustrerad, han beskrev sin tidigare axelskada och den efterföljande operationen som en 'välsignelse', en som fick honom att 'omvärdera många, många saker' i sitt liv.
Och i en intervju med Indianapolis Star han sa följande:
'Något jag lärde mig förra året, att om mitt värde som människa skulle vara knutet till hur jag gjorde - resultatet av en föreställning i en fotbollsmatch - så skulle jag förlåta min franska, en riktig ( expletivt) liv. '
Så ofta lever vi i våra egna cykler av skadligt beteende och vanor.
Men det behöver inte vara så. När du stöter på extremt svåra stunder i livet, använd dina negativa känslor för att hjälpa dig att pausa och självreflektera.
När du gör det, fråga dig själv:
- Vad kan denna erfarenhet lära mig om vad som är viktigt i mitt liv - mina värderingar och principer, eller de människor som betyder mest för mig?
- Hur passar denna situation in i helheten? Det vill säga hur kommer jag att känna det om en timme? En vecka? Ett år?
- Vad skulle jag ändra om jag kunde göra det igen? Vad kan jag säga till mig själv nästa gång som hjälper mig att tänka klart?
Att svara på dessa frågor kan hjälpa dig att uppnå, säg det med mig ...
Klarhet.
Och med den klarheten i sinnet är det mer sannolikt att du fattar sunda beslut som du inte kommer att ångra.
Jag vet att Andrew Luck inte kommer att ångra hans.
